陈宁清了清嗓子，朗声道：“乡亲们！我知道大家都在疑惑。”
“今天，我陈宁和李大人来此，并非官府摊派徭役，而是来给大家送钱的！”
此话一出，人群顿时炸开了锅。
“送钱？这太阳打西边出来了？”
“别是骗子吧？这年头，骗子可不少！”
老汉吧嗒了一口旱烟，眯着眼道：“这小伙子，说话口气倒是不小，口气比县太爷还大！”
陈宁微微一笑，不慌不忙地说道：“我知道大家不信，但请听我细细道来。”
“如今江宁县土地肥力不足，颗粒无收，大家的日子都不好过。”
“我和李大人，还有周员外等几位乡绅，感念大家疾苦，决定修建一条水渠，引水灌溉农田，彻底解决旱灾的问题！”
人群中一阵骚动，有人问道：“修水渠是好事，可这跟送钱有什么关系？”
陈宁提高了音量：“这水渠工程浩大，需要大量人手。”
“我们决定，以工代赈，凡是参与修建水渠的乡亲，每日都能获得工钱，管饱！”
“真的假的？”人群中有人将信将疑。
“当然是真的！”陈宁斩钉截铁地说道，“我们已经筹集到了足够的资金，绝不会拖欠大家的工钱！”
老汉吐出一口烟圈，问道：“那工钱是多少？”
陈宁伸出两根手指：“每日二十文！”
二十文！这可不是个小数目！
人群中顿时沸腾起来，不少人跃跃欲试。
“我要报名！”
“我也要！”
“算我一个！”
原本冷清的招募点，瞬间被围得水泄不通。
陈宁和李文若对视一眼，都看到了对方眼中的喜色。
第一步，成功了！
接下来的几天，报名的人络绎不绝。
陈宁和李文若忙得脚不沾地，登记造册，安排工作。
三天后，水利工程正式开工。
陈宁和李文若每天都到工地巡视，监督工程进度。
这周员外也不是省油的灯，三天两头就往工地跑，生怕陈宁和李文若卷款潜逃。
“陈大人，这工程进度是不是太慢了点？”周员外指着刚挖了一小半的河道，语气不满。
陈宁笑眯眯地解释道：“周员外，这修建水利工程可不是一朝一夕的事情，欲速则不达嘛。”
周员外冷哼一声：“希望如此，老夫的银子可不是大风刮来的。”
陈宁也不生气，依旧笑脸相迎：“周员外放心，我陈宁是什么人，您还不清楚吗？保证让您赚得盆满钵满。”
他半信半疑地离开了。
陈宁看着热火朝天的工地，心里却有些无奈。
这些人干活的热情是有了，但这效率……实在是不敢恭维。
他们用的工具简陋，方法也原始，挖土全靠锄头和铲子，搬运则用箩筐和扁担。