再加上年关将至，庄子上要交账，铺子里要盘点。亲朋好友间人情往来，官场上同僚、上司需要打点。
族里的长辈们需要孝敬，小辈们需要爱护。祠堂也该打扫起来，年前要祭祖，年后要烧纸。小年夜要安排宴席宴请族人，年后要安排戏班子宴请亲朋，元宵节还要吃团圆饭……
桩桩件件都是琐事，但凑在一起，足以让人心力交瘁。
最关键的是，周帷是有公务在身的朝廷命官，总不能日日被困在内宅做这些鸡毛蒜皮的小事。
期间有同僚来看他，隐晦提起他在户部最忙的时候受伤告假，刘侍郎和同僚们都很不满。
周帷也想立刻回户部去为国效力，问题是，家里的周老夫人和赵素兰都不愿管家。
他厚着脸皮求到本家几个嫂嫂婶子们面前，嫂嫂婶子们表示无能为力，还故意阴阳怪气：“听说你那几位救命恩人一个月就要花销数万两银子，我们小门小户的，哪见过那么多钱？管不了，真的管不了。”
“侯夫人出身商贾之家，那么温婉贤良的一个人都算不清侯府的账，我一个无知妇人就更算不清了。”
“帷哥儿，咱们家也算是个大家族，还得大家闺秀才担得起宗妇之职。谢氏虽然出身商户之家，但她贤惠啊。外头带回来的那些女人也不知道是从哪个窑子里出来的，当个阿猫阿狗解闷可以。要是想打理好家事，还是离不开侯夫人那样的贤妻良母……”
周帷连连碰壁，又不能真扔下家里的烂摊子不管。
只好白天拖着条断腿到衙门去处理公务，回府后立刻马不停蹄料理家事。
周老夫人还要时不时哀嚎几句，赵素兰偶尔也会带着两个孩子到跟前哭闹一番。
周帷不胜其烦，干脆谁也不见。
每天回府后，就躲到玉竹院里去处理那些乱七八糟的家务事。
玉竹原先是谢妙仪的大丫鬟，其实是董管家理账的。
但她也不蠢，直接装作什么都不懂的样子，每日只温柔小意伺候周帷。
如今侯府要钱没钱要人没人，里里外外一堆乱七八糟的事情，侯爷又焦头烂额。
她要是插上手，万一侯爷将事情交给她来做，捞不到好处不说，很多事情反倒成了她的罪过。
还不如多讨侯爷欢心，多给他酒里下点药，早日怀上孩子在侯府站稳脚跟。
这日掌灯时分，周帷在房里和尤管家说话，打发玉竹到厨房去拿壶酒。
谢妙仪之前准备了很多好酒，厨房有个小丫头也很会煮酒。周帷喜欢，几乎每日都要喝一壶。
从厨房取到酒之后，她像往常那样先拿回自己房中，偷偷将加了五石散的催情药放进去。
刚加完准备送去给周帷喝，突然听到墙外传来鬼鬼祟祟的声音：“春燕啊，我上次跟你说的事情你考虑的怎么样？”
春燕和孙嫂子？
这两人凑在一块干嘛？
孙嫂子是夫人的心腹，难不成，竟是要害她？
玉竹下意识放轻脚步，偷偷贴到墙上侧耳倾听。
春燕似乎很为难：“嫂子，谢谢您的好意。但是，从前我做小丫头的时候，玉竹姐姐……不，王姨娘就一直很关照我，拿我当亲妹妹看待。她如今虽是半个主子，却不得侯爷宠爱，老太太也不待见她。隔壁梧桐苑里那个小妖精更是成日里端着一副清高的架势，处处羞辱她。还有那两个孩子，压根没将她放在眼里。本来嘛，姨娘还有夫人关照。可如今夫人不在府里，她又迟迟怀不上孩子，谁都能踩她一脚。要是连我都不在她身边，她一个人该怎么办啊。”
孙嫂子笑得虚假：“春燕啊，你要想好。那可是二管事的侄子，二管事又是侯爷的心腹。你要是嫁给他侄子，肯定能做个管事娘子。我实话说了吧，你我非亲非故的，要不是那孩子一门心思瞧上你，还给我十两银子的说媒钱。这么好的亲事，我不如说给锦绣院里那些个听话懂事的小丫头。”