血腥味在营帐里凝成黏稠的雾气。燕如烟指尖划过染血的绷带，三十二道伤口对应着三十二具尸体。张清风掀开帐帘时带进一阵冷风，吹得案头油灯忽明忽暗，将她的影子撕成碎片投在帐布上。
\"还剩多少活口？\"她没抬头，玉镯磕在药钵边缘发出清脆的响。药杵碾碎黄连的声响混着外头伤员断续的呻吟，像钝刀在磨石上来回拉扯。
叶如歌掀开染血的战甲露出小臂刀伤，药粉撒上去时疼得指尖发颤：\"暗卫折了七成，王统领的旧部......\"铜盆里的血水晃出涟漪，映出她发青的唇色，\"只剩张副将还能站着说话。\"
角落传来压抑的呛咳。燕如烟猛然转身，读心术的涟漪在意识海荡开——蜷缩在稻草堆里的俘虏瞳孔正在扩散，记忆如溃堤的洪水汹涌而来。她五指扣住对方太阳穴，冷汗顺着脊梁骨往下淌。
\"他们在御膳房有人！\"药钵\"当啷\"砸在地上，燕如烟踉跄着扶住木案，\"三个月前就开始在陛下每日的雪蛤羹里加白鹤藤，用量刚好卡在脉象平稳却伤及心脉......\"
张清风剑柄\"咚\"地撞在矮几上，震得药瓶叮当乱响：\"太医院那群废物！上月会诊还说陛下是积劳成疾！\"
\"白鹤藤遇银针不变色，与雪蛤同煮还能增鲜。\"燕如烟扯过舆图，朱笔在乾清宫画出血红圆圈，\"每日半钱连服百日，立冬前夜用冰魄引诱发作——\"她笔尖突然顿住，\"今日是霜降。\"
帐外传来战马嘶鸣，叶如歌掀帘的手僵在半空：\"也就是说......\"
\"明日午时冰魄入宫。\"燕如烟咬破的舌尖尝到铁锈味，\"御药房每旬往各宫送冰镇酸梅汤，淑妃宫里那份要过三层验毒。除非......\"
\"除非下毒之人就是验毒官。\"张清风剑穗上的血珠滴在舆图上，在京城布防图洇开暗红，\"李玄璋的侄女婿上月刚升任尚膳监总管。\"
叶如歌突然抓起药箱里的剪子：\"我现在就去宰了那个狗官！\"
\"然后让李玄璋知道我们发现了毒计？\"燕如烟扣住她手腕的力道大得惊人，\"从西华门到御药房有十七道岗哨，你当皇宫是菜市口？\"
张清风突然用剑尖挑开俘虏的衣襟，露出锁骨下方暗红印记：\"血羽卫的刺青？李玄璋连先帝亲卫都收买了？\"
\"不是收买。\"燕如烟扯开另一个俘虏的衣领，同样位置赫然是烧灼过的疤痕，\"这些是死士，刺青被烙铁毁了——他们在为比权贵更可怕的人卖命。\"
帐外传来夜枭凄厉的啼叫。叶如歌突然掀翻药箱，瓷瓶碎裂声里裹着她压抑的哽咽：\"难道要眼睁睁看着陛下......\"
\"寅时三刻宫门换防，运夜香的马车会从神武门偏巷经过。\"燕如烟蘸着血水在桌上勾画路线，\"清风去联络九门提督旧部，如歌找长公主讨要进宫腰牌。\"
张清风剑眉拧成死结：\"那你呢？\"