李时珍将狼皮从地上拿起，仔细比对狼皮上的划痕和洞壁上的爪印。昏暗的火光下，两者的形状几乎完全重合，划痕的深浅、走向，与爪印的轮廓、大小都惊人的一致。确认两者吻合后，他心中产生了一个大胆的猜测：袭击黑狼的并非张三的箭，而是另有其“人”。是什么样的生物，拥有如此锋利的爪子，能够在黑狼身上留下这样深刻的痕迹？难道是传说中的猛兽？这个念头一闪而过，李时珍摇了摇头，努力让自己保持冷静。他开始在山洞里仔细搜索其他线索，希望能找到更多能够佐证他猜测的证据。
他拿着火把，仔细地察看山洞的每一个角落，不放过任何蛛丝马迹。山洞并不大，地面上散落着一些碎石和枯枝，洞壁上除了狼爪印外，还有一些其他的痕迹。李时珍仔细辨认着，发现其中一些痕迹似乎是人为造成的，像是用某种工具挖掘或刻画的。“这……”他用手触摸着这些痕迹，“这……到底……是怎么回事？”他低声自语，眼神中充满了疑惑。
他搬开一块挡在洞口处的石头，石头很大，几乎占据了洞口的一半。搬动的时候，石头与地面摩擦发出沉闷的“轰隆”声，在寂静的山洞里显得格外突兀。石头后面露出一个狭小的缝隙，仅能容纳一只手穿过。李时珍心中一动，连忙将火把凑近缝隙，仔细观察。缝隙很深，不知道通向何处，里面一片漆黑，什么也看不清。一股冷风从缝隙里吹出来，带着一丝泥土的气息。
李时珍用力推了推石头，却发现石头纹丝不动，仿佛与山体连为一体。他尝试着从不同的角度用力，石头依然没有丝毫松动。“这……”他喘着粗气，额头上渗出细密的汗珠。
“看来得想别的办法…”他低声说道，目光落在一旁的药篓上。
他从药篓里翻找出一把小铁铲，这是他平时用来挖掘草药的工具。铁铲不大，但很锋利。他开始挖掘石头周围的泥土，希望能够扩大缝隙。
泥土很硬，挖掘起来十分费力。李时珍咬紧牙关，一下一下地挖着，汗水顺着他的脸颊不断滑落。火把……的光芒映照着他坚毅的神情。
挖出一部分泥土后，缝隙果然变大了一些，现在可以容纳一个人侧身通过了。李时珍心中一喜，他放下铁铲，用手清理掉缝隙边缘的碎石和泥土。
他犹豫片刻，看了看熟睡的张三，又看了看狭小的缝隙。他心中充满了好奇和一丝恐惧。他知道这样做……很危险，但他还是无法抗拒那未知的诱惑。
他深吸一口气，最终决定侧身钻进缝隙。
“进去…看看…”他低声自语，然后慢慢地将身体探进缝隙中。
李时珍侧身钻进缝隙。
李时珍侧身钻进缝隙。
缝隙比外面看起来更窄，粗糙的石壁摩擦着他的衣物，发出“嘶嘶”的声响。他小心翼翼地移动身体，尽量不让药篓碰到两侧的石壁。洞内的空气潮湿而阴冷，带着一股浓重的土腥味。李时珍用手护住头部，以防碰到低矮的岩顶。
“咳咳……”他忍不住咳嗽了两声，灰尘呛得他喉咙发痒。
狭窄的通道里一片漆黑，伸手不见五指。李时珍从药篓里摸索出一块火石，又取出少许干燥的艾绒。
“嚓…嚓…”几下摩擦之后，火星溅落在艾绒上，艾绒慢慢地燃烧起来，散发出微弱的光芒和艾草特有的清香。借着火光，李时珍发现通道的尽头似乎豁然开朗。
他继续向前爬行，通道渐渐变宽，最终，他从缝隙中钻了出来，跌坐在地上。
“哎哟…”李时珍揉了揉被硌疼的腰，然后站起身，举起艾绒，环顾四周。