雨琉重重颔首，眼中飞快闪过一抹欣慰。她太明白马夫人做出这个决定，内心是怎样一番翻江倒海，历经多少艰难挣扎：“夫人但请宽心！奴婢必定将此事办得妥妥帖帖。”言罢，她匆匆转身，步履急促，快步离去，衣角带起一阵微风，赶忙去四下托人操办此事。
马夫人目送雨琉离开，眼神中满是坚定与执着。她缓缓站起身，抬手仔细整理了一下衣衫，每一个动作都沉稳有力，而后迈着沉稳坚定的步伐，朝着吕后的寝宫走去。她的嘴唇微微颤动，心中默默念道：“恩惠，娘一定会为你讨回公道，绝不让你再受半点委屈。”
吕后的宫室，奢华至极，令人叹为观止。踏入其中，仿若置身于一座被金芒包裹的梦幻神宫。雕梁画栋，每一处皆镶嵌着细碎金箔，在日光的轻抚下，熠熠生辉，夺目得让人几近睁不开眼。龙凤图案雕刻得栩栩如生，龙须凤羽根根分明，精细入微，仿佛在这静谧的宫殿里暗自积蓄着力量，下一秒便要破壁而出，扶摇直上，向世人昭告皇家那至高无上、不容侵犯的威严与权势。
马夫人心怀诚惶诚恐之意，脚步轻柔，生怕惊起纤尘，缓缓趋至吕后面前。她双膝稳稳跪地，身姿如弱柳扶风般深深俯下，螓首低垂，几近贴于地面，声音中满是谦卑与恭顺，一字一顿，清晰而又诚挚地说道：“叩见太后，奴婢此番冒昧至极，值此不合时宜之际前来求见，实因有万分紧急要事，需向太后如实禀奏。”
吕后慵懒地斜倚在那张奢华无双的榻上，榻身以珍稀佳木精制而成，其上雕龙画凤，工艺精湛，尽显皇家的尊贵与威严。她身上随意搭着一件绣有金凤的薄纱披风，金凤由顶级丝线精心绣就，每一丝线在光线的轻抚下皆熠熠生辉，仿佛下一刻便要振翅高飞。她手中漫不经心地把玩着一串晶莹剔透的佛珠，颗颗珠子圆润光滑，散发着岁月沉淀的古朴幽光，在她那宛如柔荑的手指间缓缓滚动。吕后漫不经心地抬了抬眼皮，目光从缥缈的远方收回，自佛珠上移开，投向马夫人，语气倦怠，仿若世间诸事皆难以撩动她的心弦：“起身吧，瞧你如此急切求见本宫，究竟所为何事？”
马夫人缓缓起身，依旧保持着微微躬身的姿态，腰杆不敢有丝毫挺直，生怕稍有差池便失了礼数，犹如在薄冰之上小心翼翼地行走。随后，她深吸一口气，努力平复自己紧张的情绪，条理清晰且急切地将朱允炆未曾宠幸恩惠一事，从起始的缘由到后续的种种经过，仔仔细细、毫无保留地和盘托出。她在措辞上极为审慎，每一个字都经过反复推敲斟酌，既要充分展现出事情的紧迫危急，让太后明晰此事刻不容缓，又要万分小心，避免触怒这位权倾朝野的太后，以免给自己和家族招来灭顶之灾，那斟酌的过程恰似在悬崖边缘艰难徘徊。
随着马夫人的娓娓陈述，吕后原本慵懒的神情渐渐起了变化，先是蛾眉微微蹙起，仿若春日里的轻云悄然聚拢；而后眼神中的不耐烦逐渐被熊熊燃烧的怒火所取代，脸色愈发阴沉，黑得宛如暴风雨即将来临前那暗沉压抑、令人胆寒的苍穹，仿佛须臾之间便会有狂风暴雨倾盆而下。
吕后听完，原本还在手中把玩的佛珠突然被她猛地一甩，重重地砸落在地。佛珠四散滚落，在那光洁如镜的地面上蹦跳、滚动，发出清脆而杂乱的声响，瞬间打破了宫殿里原本压抑的死寂，那声响恰似夜空中炸响的惊雷，震人心魄。她怒不可遏，猛地站起身来，双手紧握成拳，指节泛白，高声斥道：“这个忤逆之子！简直是胆大包天！不仅违背与本宫的承诺，还敢在本宫面前虚情假意、粉饰太平，演起戏来，把本宫当作懵懂愚人糊弄，简直荒唐透顶！他眼里还有没有我这个母亲，还有没有这皇家的纲常与规矩！”
马夫人见状，心里猛地一紧，心脏在胸腔里剧烈跳动，仿佛要冲破胸膛，那跳动的节奏如同急促的战鼓。但她脸上却依旧镇定自若，神色丝毫未变，仿若一潭波澜不惊的平静湖水，小心翼翼地向前迈了一小步，斟酌着言辞问道：“太后，如今事情已然至此，依您高见，咱们该如何应对才好？总不能就这样任由这事儿继续发展下去，否则后果不堪设想啊。”
吕后闻言，沉默片刻，缓缓起身，于榻前徐徐踱步，步履间沉稳且暗藏思量，每一步都似带着千钧之力。她眼神之中，刹那间闪过一丝精于算计的锐利光芒，仿若寒夜中的利刃，转瞬即逝，紧接着嘴角泛起一抹苦涩的笑意，无奈地喟然长叹：“唉！孩子大了，心思便难以捉摸，愈发不受管束，全然不听为娘的话了。如今殿下一门心思全系在那个香玺身上，满心满眼根本放不下旁人。哀家费尽心思为他铺就前路，安排妥帖，他却如此叛逆，着实让哀家心寒呐。事到如今，能左右他想法的，恐怕也就只有那个狐媚惑主的女子了。”
马夫人听闻，一脸疑惑，眼中尽是茫然不解之色。犹豫片刻后，她还是鼓起勇气，轻声问道：“太后的意思，莫不是要让那女子去规劝陛下，好让陛下回心转意，履行他该尽的职责吗？”
吕后莲步顿住，眼波流转间，略带嗔怪地斜睇了马夫人一眼。心中暗自喟叹，此人竟如此懵懂，实在难以领会这宫闱间的权谋深意。然此刻事关重大，也只能强捺下心中不耐，款启朱唇，徐徐解释道：“你呀，怎的这般冥顽不灵。若依你所言，岂不恰恰令陛下愈发珍视香玺，对其宠爱更甚？届时，局面必将愈发错综复杂，难以掌控，往后诸事，可就愈发棘手难办了。”
马夫人神色焦灼，双眉紧蹙，恰似春山拢雾，满是忧色，急切问道：“太后，那依您高见，究竟该如何应对才是？奴婢实在愚钝，还望太后不吝赐教，解奴婢心中之惑，以拨云见日。”
吕后目光如炬，直直凝视着马夫人，眼中隐有一丝期许，盼她能尽早洞悉其中玄机，缓缓开口：“陛下所心系之人与物，便是能令他就范的关键所在！昔日赵姬与子楚于赵国为质，秦国因投鼠忌器，在诸多事务上，不也长久配合赵国吗？这其中的利害权衡与权谋之术，你还未能领会吗？”
马夫人先是一怔，神色茫然，须臾间，眼眸陡然一亮，恰似暗夜星辰乍现，瞬间恍然，难掩激动之色，高声说道：“太后之意，莫不是只需让殿下得知，若他依旧固执己见，不肯履行承诺，香玺便会身临险境？殿下对香玺关怀备至，如此投鼠忌器，必定会妥协，依照太后的心意行事。”
“夫人既已领悟，哀家便无需赘言。但你务必牢记，行事只需略施惩戒，切不可做得过分决绝，适可而止便好。若是伤了那女子性命，此事必将一发不可收拾，届时陛下定会与我们彻底决裂，那可就无异于自毁长城，后患无穷了。”吕后目光如寒星般锐利，紧紧逼视着马夫人，眼神中满是犀利与警告，言辞间郑重地叮嘱道。
马夫人心中自然清楚，吕后这是意图借自己之手惩戒香玺，却又不能取其性命。这般小惩大诫，不过是想让朱允炆明白，香玺的安危时刻悬于一线，进而逼迫他履行承诺。她深知此事棘手非常，稍有不慎，便可能满盘皆输，功亏一篑。然而，此事关乎女儿恩惠的终身幸福，也关系着马家一门的未来兴衰荣辱，她已然深陷其中，退路已断，别无他途。
马夫人急忙跪地领命，声音因惶恐而微微发颤，恭谨说道：“奴婢明白太后苦心，太后但请宽心，奴婢必定竭尽全力，将此事办得妥妥当当，绝不敢出现丝毫差错。”
吕后微微颔首，那眼中刹那间闪过的狠厉，仿若寒夜中一闪而过的冷电，锋芒毕露。这目光，恰似一道无声却有力的宣战，向那忤逆的儿子昭告着自己坚定不移的决心，以及不达目的誓不罢休的强硬意志：“去吧，此事务必做得干净利落，不可留下分毫把柄，切切不可让陛下察觉到一丝一毫的蛛丝马迹。”
“太后！”马夫人挺直脊梁，声音中裹挟着十足的坚定与忠诚，掷地有声，“奴婢定不会辜负太后的信任与期许！只是，奴婢心中有一疑惑，如巨石般沉甸甸地压在心头，实在不吐不快。”言罢，她微微抬起头，眼中带着几分小心翼翼的探寻之意。
“倘若殿下知晓香玺遭人暗中算计谋害，以他对香玺那深厚的情意和无比的看重，大概率会不惜一掷千金，耗费大量人力物力，广撒江湖，四处寻觅顶尖高手，为香玺筑起坚不可摧的防护壁垒。一旦他成功将香玺护得密不透风，那咱们此前费尽心思的谋划，岂不是要付诸东流，再难凭借香玺的安危去拿捏、威胁于他了。”马夫人越说越忧，神色间愁云密布，双手不自觉地揪紧衣角，指尖都因用力而泛白。
太后高坐于凤椅之上，身姿端肃，仪态雍容。面上虽一派平静之色，可那微微蹙起的黛眉，却隐隐泄露了她心底的几分乏味。手中莹润的玉如意，有一下没一下地轻轻叩击着扶手，发出清脆悦耳之音，在这静谧的宫殿内悠悠回荡。
她轻抬眼眸，眸光流转间，隐有寒芒闪过，随即强抑住心底的不耐，朱唇轻启，声如黄钟大吕，却又不失温婉仪态：“此乃哀家命你行事务必不着痕迹、适可而止之缘由。你行动之时，需如暗夜鬼魅，悄无声息，行事务必隐秘至极。要令殿下仿若芒刺在背，隐隐察觉香玺性命时刻被人觊觎，恰似暗处有一双诡谲莫测的眼睛，始终紧紧盯着他们。然千般小心，万种留意，切不可让他探知幕后主使究竟是谁。纵使他广邀天下高手，将香玺护得密不透风，只要一日不知暗中谋害之人来自何方，他便一日难以真正安枕无忧。”言罢，太后那细长的丹凤眼缓缓眯起，眼睑轻垂，仿若隐匿于暮色中的寒星，虽不见其中犀利的目光，可周身却散发出一股令人胆寒的森冷之气，令人不寒而栗。
“人之所以心虚，皆因心中无定数。殿下身处迷雾，不明敌人底细，内心必定惶惶难安，行事亦会处处有所顾忌。为保皇家血脉绵延不绝，为护江山社稷安稳太平，哀家虽心怀慈爱，却也只得狠下心肠，做这一回‘狠心娘’了。”太后言毕，神色间流露出一抹落寞，旋即轻轻闭上双眸，微微仰头，胸腔中发出一声沉重的长叹。那叹息声，仿若穿越了无尽的时空，带着岁月沉淀下的疲惫与无奈，悠悠飘散在这空旷的宫殿之中，仿佛裹挟着半生的权谋纷争、宫廷恩怨，无尽的沧桑尽显其中。
马夫人听闻，刹那间仿若被一道灵光穿透，心中豁然开朗。她急忙欠身，恭恭敬敬地施了一礼，随后缓缓躬身退下。每迈出一步，她都走得极为小心，脚尖轻点地面，仿佛脚下不是坚实的宫道，而是布满了尖锐荆棘的险途，稍有不慎，便会被刺得鲜血淋漓。
她一边走着，一边暗自思忖：太后果然手段狠辣，心机深沉。在这宫廷之中，不过是翻云覆雨之间，便能如掌控蝼蚁般，轻易决定他人的生死荣辱、命运沉浮。想到此处，马夫人不禁打了个寒颤，心中满是敬畏与恐惧。可转而又念及此事关乎恩惠的终身幸福，以及马家一门的未来兴衰，她咬了咬牙，暗自下定决心，即便心中再害怕、再担忧，此刻也没有退路，只能硬着头皮，去操办这件充满危险与变数的棘手之事。
马夫人强压着内心的惊惶与忐忑，步履匆匆地离开了吕后的宫殿。当她终于走出紫禁城的那一刻，明媚的阳光毫无保留地倾洒在她身上，本应带来温暖与希望，然而那金色的光芒却怎么也驱散不了她满心的阴霾。抬眼望去，前路漫漫，一片未知，恐惧与压力如乌云般沉甸甸地压在她的心头，让她几乎喘不过气来。她深知，从这一刻起，自己已然被卷入了一场凶险万分的权谋漩涡之中，再无回头之路。
回到自家府邸，马夫人将自己关在房中，久久未曾露面。她坐在妆台前，望着铜镜中略显憔悴的面容，思绪如乱麻般纠结。良久，她缓缓抬手，拿起一支陈旧的发簪，那是她年轻时丈夫所赠，承载着往昔的甜蜜与温情。她轻轻摩挲着发簪，眼中泛起一丝泪光，在心底默默念道：“老爷，你若还在，该如何是好？如今我为了女儿，只能铤而走险，只希望一切能顺遂，别让咱们马家陷入万劫不复之地。”
马夫人在房内踱步良久，心中反复权衡思量，最终还是下定决心，差人唤来自己的心腹管家。管家年过半百，岁月在他脸上刻下了深深浅浅的皱纹，却也赋予他沉稳可靠的气质。多年来，他始终追随马夫人，忠心不二，是马夫人极为信赖之人。
待管家踏入房门，马夫人屏退左右，神色凝重，将事情的前因后果、来龙去脉，毫无保留地细细讲述了一番。言毕，她凝视着管家，郑重其事地说道：“此事干系重大，关乎我马家兴衰，亦关系到恩惠的终身幸福，断断容不得半点差池。你务必寻几个身手矫健敏捷、口风严实之人，暗中行事。切切记住，千万不可伤了那女子性命，只需略施手段，让她受些惊吓，知晓自己身处险境便可。若事情败露，我们皆会陷入万劫不复之地，你定要谨慎行事。”