未央宫正殿内，暖香袅袅，烛光柔和。朱允炆与吕后身着华服端坐榻上，神色威严。小千子抱着婴儿，恭恭敬敬地跪在青砖地面上，身姿笔直。
“启禀陛下！一路上舟车劳顿，皇后娘娘已经回到寝宫休息了。娘娘深知太后急于看看小皇子，特意命我带皇子前来拜见太后。”小千子声音洪亮，打破了殿内的寂静。
吕后坐在榻上，脸上满是慈爱温柔的笑容，她伸出手，用嵌着东珠的指甲轻轻划过婴儿粉嫩的面颊，动作轻柔得仿佛生怕弄疼了孩子。
她的目光紧紧凝视着婴儿眉心那颗醒目的朱砂痣，心间猛然一缩，因为这颗朱砂痣竟与太庙画像中太祖幼时的胎记如出一辙，简直是上天刻意的安排。
三日前钦天监的密奏在她的脑海中如炸雷般回响：“荧惑守心，惟真龙血嗣可破。”命运的丝线似乎在此刻悄然交织缠绕，让她的内心波澜起伏。
她微微顿住，深吸一口气，胸口轻轻起伏，抬手理了理鬓边碎发，像是要将满心的激动与喜悦都藏进端庄的仪态里。待情绪平复，她带着不容置疑的坚定望向朱允炆，声线沉稳有力，“陛下，文圭初临人世，捷报便接踵而至，此乃上天降下的祥瑞吉兆。依哀家之见，莫不如即刻昭告天下，就说陛下喜获皇子，与此同时燕军大败，狼狈撤回北平！如此一来，既能稳固军心，鼓舞将士们的士气，又能让天下百姓都清楚知晓，这江山社稷，究竟是谁在主宰！”
“母后，一切依你所愿！”朱允炆并未抬眼去看吕后，他微微低下头，生怕多疑的母亲从自己的眼神中看出一丝迟疑和异样。
吕后脸上的慈爱之色愈发深沉，她再度轻轻抚上朱文圭的脸庞，神情凝重且带着几分感慨，缓缓说道：“哀家观这孩子，眉眼之间尽显聪慧伶俐之态，着实惹人疼爱。自他来到这宫中，宫中添了不少热闹生气，哀家的心境也随之开阔舒畅。前些时日，哀家因心悸之症身体虚弱，如今竟已痊愈。”
“母后身体康复，儿臣便安心了。”朱允炆依旧神色端庄，以克制且礼貌的态度回应道。
就在这时，朱文圭突然发出一阵清脆欢快的笑声。吕后看着朱文圭，眼中的喜爱之情愈发浓烈，脸上浮现出温和的笑意，郑重说道：“你看他，仿佛知晓哀家身体好转，也跟着欢喜起来。此子着实懂事。”
随即，她眼神柔和似水，看着朱允炆，一字一顿地说道：“这孩子与哀家有缘，哀家欲将他留在身边亲自教养，让他常伴左右，承欢膝下。你意下如何？”
朱允炆听闻，立刻恭敬地欠身，语气坚定地答道：“母后喜爱他，那是文圭的福分。他若能得母后悉心教导，必能受益良多。儿臣也期望他能在母后身边，受您德行熏陶，养成良好品性。”
吕后嘴角噙着一抹笑意，缓缓点头，眼中满意之色溢于言表。紧接着，她双臂轻抬，小心翼翼地将襁褓稳稳抱至朱允炆身旁，抬眸看向朱允炆，目光里饱含慈爱与期许，语调平和且沉稳地问道：“你仔细瞧瞧这孩子的眉眼，可觉着有几分与你相像？名字，你可已经思量好了？”
朱允炆伸出双手，接过襁褓的手忍不住微微颤抖起来。他的目光被襁褓中粉雕玉琢的婴儿吸引。婴儿正酣然沉睡，仿若这皇宫内的风云变幻都与他无关。
朱允炆望着这婴儿，心绪翻涌。他深知此孩并非亲生，却因机缘来到身边。他深吸一口气，收敛情绪，嘴角上扬露出浅笑，沉声道：“此子当名文圭。”
言罢，他拿起玉玺，重重地落在诏书上，那沉闷而又庄重的声响惊飞了栖息在殿角鸱吻上的寒鸦，寒鸦扑腾着翅膀，振翅划破天际，消失在远方。
小千子看着婴儿灿烂无邪的笑容出了神，思绪不知不觉飘回栖霞寺，心想那株老梅，此刻该开出新蕊了吧。
待离开未央宫后，小千子便迅速回到自己房间，取出一个被灰布包裹得严严实实的东西，而后又迅速离开了屋子，脚步急促，神色匆匆。
“成了。”在无人注意的暗处，小千子低声自语，将沾着乳香的襁褓布丢进铜炉，火光跳跃，映照着他的面庞，他面上神色平静，可眼中浮现的，却是婴孩赤色的脚踝，一段难以言说的过往涌上心头。
他克制住自己的思绪，转眼看向铜炉时，只见火光熊熊，襁褓布上扭曲的十字纹渐渐化作灰蝶，乘着呼啸北风，向着顺天府的方向飘去，仿佛带着一段被掩埋的秘密，消失在茫茫天地间。