他心中猛地一震，瞬间从半梦半醒之间惊醒过来。
一只温润如玉的小手，轻轻地覆盖在了他宽阔的胸膛之上。
黑暗中，传来柔美的女子声音：“皇上姐夫，就让彩芝来好好服侍您吧。”
听到这个陌生的声音，萧策不由得浑身一颤，心中大为惊讶。
他下意识地伸手紧紧抓住那只放在自己胸前的手，随后像是触电般迅速坐直了身子。
接着，他急忙伸手摸索到床边桌子上的烛火，微弱的烛光让他终于看清了此刻躺在自己身旁之人的面容。
只见眼前的女子正是付彩芝，那个尚未出阁的娇俏少女。
她此刻面色微红，宛如熟透的苹果一般，透着迷人的光泽。那双水汪汪的大眼睛羞涩地望着萧策，长长的睫毛微微颤动着，犹如蝴蝶翅膀轻轻扇动。
付彩芝显然没有料到萧策会如此突然地坐起身来并点亮烛火，她先是惊愕地张大了嘴巴，发出一声短促的惊呼。
随即，她像是意识到了自己的失态，连忙伸出双臂紧紧抱住自己的胸口，试图遮挡住那因紧张而上下起伏不定的胸脯。
尽管如此，她那娇羞可爱的模样依然让人怦然心动。
看清楚床上的人，萧策的面庞瞬间阴沉下来。
只见他猛地一侧头，眼中闪烁着愤怒的火花，压低声音怒喝道：“你为何会在此处？难道你不清楚自己正在干什么吗？这里可是你长姐的宫殿！”
话音未落，萧策便霍然站起身子，作势就要拂袖离去。
付彩芝见状，心中一阵慌乱，此时哪里还顾得上女儿家应有的羞涩与矜持。
她心急如焚地迅速伸出一双玉臂，紧紧地从背后搂住了萧策那精壮有力的腰身，并将自己那张娇美的脸庞紧贴在他宽厚坚实的后背之上。
“陛下息怒，请听臣女解释。乃是长姐特意吩咐臣女前来侍奉陛下您的呀，恳请陛下莫要离开，就成全了臣女吧。”付彩芝的语气带着哀求之意，娇柔婉转，令人心生怜悯。
听到这话，萧策前行的脚步微微一顿，他缓缓转过头来，嘴角扬起一抹似笑非笑、充满讽刺意味的弧度，轻声说道：“哦？原来是淑妃叫你来伺候朕的啊……”
付彩芝深知此次机会对自己而言至关重要，如果今夜无法成功侍寝于皇帝，那么等待她的将会是无尽的耻辱和悲惨命运——恐怕连嫁人的资格都会丧失殆尽。
想到此处，她不禁浑身颤抖起来，眼眶微红，泪水在其中打转，但仍强忍着不让其掉落。
她连连点头，如同受惊的小鹿般楚楚可怜地再次祈求道：“正是如此，求求皇上垂怜。”
萧策转过头，隐藏在黑夜中的面庞神色不明：“那朕就如其所愿。”
偏殿内，淑妃睁着眼睛一夜无眠，听着宫人进进出出送水的声音，有冰凉的泪水顺着脸庞滑落。
当她收到来自父亲平南公的信件，得知他有意安排庶妹付彩芝进宫之时，一股无法遏制的愤怒与抗拒瞬间涌上心头。
然而，待心情稍稍平复之后，仔细思量起来，不得不承认父亲的所说的话语。
自己入宫多年却始终未能怀有身孕，这无疑成为了家族和宫廷中的一块心病；
再加上如今自己身上所患的那个隐晦疾病……种种因素交织在一起，使得她若想拥有一个属于自己的子嗣变得愈发艰难起来。
经过一番痛苦挣扎，淑妃最终还是迫于现实的压力，万般无奈地选择了妥协。
她明白，如果继续固执己见，不仅会令家族蒙羞，更可能会失去在宫中好不容易积攒下来的地位和恩宠。
于是，尽管内心深处依旧充满不甘，但她还是咬咬牙同意付彩芝进宫一事。
次日清晨，一则消息如旋风般传遍整个皇宫——昨晚付彩芝侍寝后，已被圣上亲自册封为付婕妤！
此消息一经传出，立刻引起众人议论，各种猜测不绝于耳。