那人脚不沾地，垂下的裙摆被风吹得颤颤巍巍，她慢悠悠地调转过身，一张青白色的脸映入眼帘，无机质的眼眸半睁半闭，冲击感十足。
薛宁定睛一看，竟是蕴珠！
一刹那，头皮发麻，浑身血液仿若凝固成冰。
薛宁像是被施了定身咒，一步也挪不动，待她反应过来，喉咙里不受控制地发出一声凄厉尖叫。
尖叫声瞬间撕裂了清晨的宁静，在永宁宫里回荡，惊起春回的飞鸟，扑棱棱扇着翅膀地四散而逃。
有宫人被尖叫声惊醒赶来，目睹亭中的惨状，亦是吓得面色煞白，仿若被抽走了三魂七魄。
其中几个较为镇定的宫人，转身飞奔着跑去内务府禀报。
薛宁则像被抽去了主心骨，瘫坐在地，泪水止不住地流淌，口中喃喃：“蕴珠，蕴珠……”
回忆发现张蕴珠死亡的画面，薛宁惊魂未定。
言至悲切处，眼眶迅速泛红，泪水如断了线的珠子，簌簌滚落，打湿了她身前的一片地面。
她方交代完，慎刑司的仵作便赶了过来。
高公公清了清嗓子说道：“赶紧查验尸首，莫要遗漏了任何蹊跷之处。”
“是，高公公。”那仵作闻令，赶忙上前，动作利落地掀开盖在张蕴珠身上的白布。
陈美人何曾见过骇人场景，吓得花容失色，忙以袖掩面，紧闭双眸，不敢再看一眼。
程明姝似是不忍直视，转过头去，片刻后，才缓缓将目光移回。
只见张蕴珠脖颈歪斜，面色青紫，舌头微微吐出，脖颈之上，紧紧勒着一根腰带。
腰带是绣花的，与她的衣裙料子相同，想必是她自己的腰带。
腰带在脖子上绕了一圈，紧紧地打了个死结。
高盛康见仵作拿着那根绳子的末端沉思，便开口解释道：“咱家赶来之时，见她脖子上的结系得紧实，是个死结，费了好大一番力气也未能解开。”
“无奈之下，只得用小刀将腰带割断，才把人从那梁柱之上放了下来。另一节腰带，此刻还拴在亭子的梁柱上”
仵作微微点头，而后蹲下身子，开始仔细验尸。
良久，仵作站起身来，掸了掸衣摆上的灰尘，“张采女的确是窒息而亡，死亡的时辰约莫在昨夜子时。”
高盛康紧接着问道：“那依你之见，能不能看得出她是自尽还是被人谋害？”
仵作双手抱拳，恭敬地回道：“回公公的话，从尸身来看，她的手指缝隙之中并未残留多余的衣料布屑，身上亦无其他明显的伤痕。”
“这便证明，她生前并未经受过激烈的打斗。若是被人强行勒死，其脖颈处定会留下挣扎时的抓痕，衣衫也会破损不堪，且周身会有多处瘀伤。”
“但此刻身上并无这些迹象，故而，目前来看，她并非是被人强行勒死的。”
薛宁听闻此言，却如被点燃的炮仗瞬间坐不住了。
她嚯地站起身来，不顾一切地冲上前去，大声反驳，“这绝不可能！大人且想一想，若是一个想要上吊自尽的人，怎么会给自己的脖子套一个死结？”
……