“我说，我说，是……是……”
那侏儒瘫在诏狱的椅子上，口水淌得跟开了闸的洪水似的。
喘得像个破风箱，嗓子哑得如同被磨砂纸打磨过。
憋了半天才挤出一句：“户部尚书赵勉的公子，赵中来！”
这话一出口，他像是用尽了最后一点气力。
眼珠子一翻，差点没直接昏死过去。
脸上的血污混着汗水，活脱脱像个刚从鬼门关爬回来的倒霉蛋。
大殿里，金光闪闪的龙椅上，朱元璋猛地一转身。
动作快得像个上了发条的老陀螺，眼神斜得跟刀子似的。
刷地扫向赵勉。
那老家伙吓得魂儿都飞了，腿一软，扑通一声跪地。
膝盖砸得地板咚咚响，脸白得跟刚刷了层石灰。
哆哆嗦嗦地喊：“陛下，微臣……微臣真不知道啊！
这小畜生居然敢干这种事儿，微臣疏于管教，
微臣该死，微臣罪该万死！”
他这话说得跟唱戏似的，头磕得跟捣蒜似的，咚咚咚地响。
眼角还硬挤出两滴泪，演得那叫一个情真意切。
像个痛心疾首的老爹在台上飙泪。
朱元璋冷哼一声，鼻孔喷出的气都能点火了。
手一挥打断他，嗓门大得像打雷：
“和你有没有关系，不用你在这儿嚎，老子自有办法让他交代！
咱还不至于老眼昏花到听你胡扯！”
他扭头看向朱允熥，眼神一凛，像个发号施令的老将军：
“熥儿！带上蒋瓛，麻溜儿去赵勉府邸，
把那个狗娘养的东西给咱抓回来，老子要亲自剥了他的皮！”
他这话吼得震天响，龙袍一甩，气得跟头老狮子。
眼珠子瞪得跟铜铃似的，嘴角抽了抽，像在憋着一肚子火。
蒋瓛瞅了朱允熥一眼，见他递了个眼色。
立马站出来，像个机灵的小弟，抱拳道：
“皇上，臣还有内情禀报！”
他这话说得急切，挺胸抬头，眼神里透着点“老子有大料”的得意。
手还攥了攥，像在憋着劲儿。
“啥内情？快说，别磨叽！”
朱元璋眉头一皱，语气里带着点“别卖关子”的不耐烦。
手敲了敲龙椅扶手，咔咔响得像在催命。
蒋瓛清了清嗓子，站得笔直，像个说书的开场。
语气绘声绘色：“今儿个应天出了件奇案，一天之内，
居然有仨孩子把衣服留在岸边，然后跳河死了，
怪得跟鬼故事似的，街头巷尾都在传！”
他手比划了两下，像在勾勒那诡异的场景，眉毛一挑。
透着点“老子挖到宝了”的兴奋。
朱元璋一听，脸上的诧异跟见了鬼似的，手摸了摸胡子。
眯着眼问：“咱散步时也瞅见一个，怎么回事？说清楚！”
他这话问得疑惑，眼神犀利得像要把人看穿。
语气里透着点“老子要真相”的威严。
蒋瓛一拍大腿，语气里满是“老子破案了”的得意：
“其实，那压根儿不是跳河死的，也不是孩子本人！
是个侏儒干的！他在应天城里抓了孩子，穿上他们的衣服，
把家人引到河边，故意留下衣服跳河，装成孩子自杀的假象。
然后他从水底游到老远，溜得比泥鳅还快，鬼都抓不到他！
那些当娘的伤心欲绝，哭得昏天黑地，也不会多想。
他就放心大胆地把孩子拐走。
更狠的，打断双脚，弄成乞丐在街头要饭，
简直丧尽天良，畜生不如！”
他这话说得咬牙切齿，手攥成拳头，骨节咔咔响，像要冲出去砸人。
脸上的怒气跟烧开了的锅。
朱元璋听完，脸颊抽得跟抽风似的，胸膛起伏得像个鼓风机。
呼哧呼哧地喘，浑身散发的戾气能把人冻成冰棍：“采生折割？”
他这话问得低沉，嗓音里透着点“老子要杀人”的狠劲儿。