“报纸？”
泉州宋府后花园,一位五旬者抬头有些诧异地道，“这是哪家报房传抄的？可这会儿不是邸报送达的时日啊。”
“这是买活军所发的报纸，搭船的伙计设法买几百份来。”
宋玉亭几张散发着油墨香味的纸张递给父亲,笑道，“倒也机灵,共发三期,每一期都买一百余份，所费虽不多，但却是绝好的人。我昨日已瞧几期,当真是颇耐人寻味，父亲大人请看，光是这报纸上,便看出来有好些生意能做哩。”
他父亲宋太爷闻言，便横宋玉亭一眼,道,“你倒是有理,一份多少钱？”
听闻一份十文,便道,“这里也是好几两银子,须知道大家大业,也在于一针一线，你手里这样敞开花销，叫家里子弟们学去,咱们家够花几年的？”
虽说他年纪大,脾气难免古怪，但这般发作，其实还在于去年宋玉亭花两千两银子,买一架行车来，且还家的门槛给拆几面，就为骑着行车在家里四处转悠。此事惹来的麻烦又多又杂，余波迄今仍旧『荡』漾不休，爷子想这点便是来气，虽还默许宋玉亭和买活军做生意，但见这种新鲜玩意儿又出在家里，底是训斥几句，这才拿起报纸细看起来——作为商人，再怎么样也是不会拒绝信息的，毕竟他们吃的可就是这碗饭。
“买活周报，这是周发的？”先看标题，宋太爷眉头就是微微一挑，嘟囔句，“倒是还有些分寸……这要也是日发，岂不活脱脱又是一个邸报？”
又略翻阅一，看看版式和字体，因道，“印得倒是雅致，大抵是周报的缘故，这版雕得好。”
此时的邸报，多为手抄，也就是写本，这在京城是合适的，因为京城的邸报是每日刊发，工作量相当的稳定。但这些邸报发地方之后，传递便不稳定，会因为路上的种种状况出延误，往往是一批一批来的，而且还有集结成册的需要。因此民间的报房便会进行雕版翻印，这种雕版相当粗陋，错谬甚多，商人们也不太挑剔，只取个大略。
宋家居泉州，京里的邸报送来至少要一个多月，而且往往是在途进行翻印的版本，是早习惯那低劣的印刷质量，此时见这版式，首先就判断是极佳的雕版，还在赞叹呢。宋玉亭已笑道，“什么呀，爹，这是活字印刷。人家一印就是几万份，光港口一期就稳定卖个四五千份。雕版？雕得过来吗？这是他们的新式印刷机，那活字取墨稳定，而且不易发热积墨，排版又快，除造价特昂之外，便甚缺点——雷弟在信里满口称赞，还说要托我他们家的医书捎带过去，他要整合编排，重印《雷氏五十方》呢。”
“还有此事？”
福建道古来便是印书的好地方，因为这里地处丘陵，林地甚多而又不便耕种，住民百姓伐木砍竹，造纸印刷，前宋起，‘闽刻’便是一大流派，虽这印刷业的心是在建宁，但在泉州亦颇为兴旺，宋家己也有在几家书房里有股份，太爷知道这雕版印刷的局限——若是要在数日内印出几万份来，至少要有五六份雕版轮用，因有木雕版发热变形、积墨模糊等问题，而活字只会更差。
按他的经验估量，一份雕版一日夜最多也就印千次算是极多的，这还要用好的木头，因此书房发书，若拿捏不前景，一般第一版也就是数千册，听儿子说起，这《买活周报》一发是数万份，便知道买活军一定在印刷技术上又有突破。所用的活字比木活字、陶活字更稳定，又比铜活字更坚硬，还看正文，不由得就道，“这一套活字如何发卖？若是肯带一个师傅来教，便是四五千两也都值得的。”
宋玉亭摇头道，“这是不卖的，一套四五千两也止不住。看雷弟也只是托人带书本过去排版？他们家可也有书坊呢。只云县那处交通便利，若书坊也能对外接单，我们倒可去印书来，往广府发卖。”
宋太爷道，“这是一，来你也说，买活军用的紫头筹子，那染料不知是如何调配的，难仿造，可见得他们对彩印也是有心得的，这又是一门大可做得的生意，且不说往广府一带散发，便是那些西洋人，也可印些什么圣母图去赚他们的钱。这就又是一门生意。”
此时一副印刷精美的彩画，售价四五百文是丝毫也不新奇的，买活军有金属活字的技术，毋庸置疑便可烧造金属雕版，这种雕版本身都是财富，哪怕是每年刻印年画贩卖，都是稳定的财源。宋玉亭满口称是，道，“如此免不得又要走一趟云县，底掌柜们倒也不好做主。”
一边说，一边看宋太爷的脸『色』，宋太爷无奈道，“你怎么不把家安云县去！”
原来宋玉亭从押船去一次云县，便屡屡在云县逗留不归，对买活军的一切物事都极为着『迷』，把交雷家的弟拐去不归不说，还搬弄那所谓的行车。带来也就带来吧，还非得在亲友夸口，当便引起轰动，全城士绅都知道他弄个‘铁驴子’来，口耳相传，不知多少谣言，一时闹得沸沸扬扬，连官府几位大人都表示关注，传话让宋家这行车带去一观。
宋家为这行车本身就花两千两银子，这倒也还罢，但后续打点各方的大人，又是数百两银子流水价孝敬出去，最后底是这行车献给他们家的根底，百年来代有人在京城为官，高祖更曾入阁，如今家住浮桥的李家，这才平息事态——这还是后来传消息，连宫都用买活军敬献的行车，为宋家免除最后的隐患，否则哪怕时至今日，只怕仍是睡不安寝，深怕什么时候就人私通反贼的罪名给抄家。
饶是他家在海外也有船队，这几千两开销出去，最后手里什么落着，宋太爷也觉得肉痛，此后便不许宋玉亭再去云县，唯独只有牛痘出来那段时间，雷轻写信来，宋玉亭便又带着雷家子弟去一次，学习种痘，并且带一批痘苗。
由于这是买活军治传出的东西，宋家也不好大肆宣扬，但又无法阻拦人们种痘的热，总之又不免破财消灾，为雷家打点关系，雷家的『药』铺子里这才多种痘一项。虽定价极廉，不过五十文一剂，但半年来，雷家还是乍成豪富，这里头宋家白搭不少金银财宝，却空坐着看雷家发达，便是宋太爷也知道，人无价，嘴里不免也埋怨几句，“此一去，不知又要花销多少。这些新生意赚来的也不够你花的。”