满都拉图已经和巴图尔坐在茶楼里吃点心了，巴图尔刚才提到的烤年糕送了上来，还有烤白粑粑，都是一个意思，在火上烤得微黄，皮是脆的，内里软糯，可以拉丝，吃在嘴里甜滋滋的，一小碗浓稠的红糖浆放在茶桌上，巴图尔拿起一个烤粑粑，把上头脆皮弄破，舀起一勺糖浆，加在豁口里，让糖浆和软韧的内里充分接触，随后递给山丹夫，“吃吧，我的宝珠——”
他转过头来，继续说刚才的话题，“现在希拉穆仁草原上有多少羊？十几万？几十万？谁也说不清，但大家都清楚的是一件事，两百只羊差不多就是一个草场一年承载的极限了，这就是单位产值，按照现在的养法，一亩草场一年最多能养活三只羊。”
满都拉图的算学不好，而且鞑靼人没有算得这么细的，他暂且没有说话，而是仔细而且珍惜地品味着烤年糕——年糕和红糖浆，这简直是……简直是绝了！那种香甜的滋味在口中伴着咀嚼不断放大，几乎让他完全无心正事了！
不过，反正他也不是负责计算的那个，满都拉图看向毕力格，毕力格愁眉苦脸，似乎连烤年糕都不香了，他的手指在桌上飞快地计算着，过了很久，才微微地点了点头，小声说，“差不多。”
“如果草场种的是紫花苜蓿呢？一只羊一年吃两千斤草，紫花苜蓿，一亩地一年可以产几乎一万斤，那么一亩地就是四只羊。满都拉图，不要小看这一只的区别，我们的草原是何等的广大，草场是多么的辽阔？就算别的什么都不改变，只要草场里种满了好草，那么每个牧民的羊群都会扩大三分之一，原来养两百只羊，现在可以养两百五十只——一年就多出产了多少羊毛，多少羊肉？多少羊羔子？”
巴图尔的语调变得很有诱惑力了，满都拉图身边的随从们，也都很有兴趣地仔细聆听了起来，鞑靼人没心机，但不傻，战士一定会做简单的算数，他们能听懂这里到底蕴藏了多少利益。“巴图尔少爷，你说的这可全都是好事啊，如果能成真的话，多养五十只羊，那牧民们岂不是天天都能杀羊吃了？”
“何止呢！”巴图尔大笑起来，他看起来太愉快了，“咱们今天吃到的好东西呢？牧民们难道就不能尝尝吗？他们也偶尔想吃咸菜，吃点红糖粑粑吧！”
谁不喜欢吃点红糖粑粑呢？至少糯米的价格并不是贵到承担不起，买上十来斤，在节日时做一盘粑粑吃，似乎也不算太过分吧？大家都看到了制作的过程，也不觉得这有多难，大家都是可以算的，如果多养五十只羊，一年的羊毛是二百斤，二百斤生羊毛是二十四两，如果制成熟羊毛，三十六两，再制成毛线那就是四十两，变成毛衣的话，六十两！
一年就多了六十两的出息！六十两能买多少咸菜，多少江米，做多少红糖粑粑了？能买多少马口铁，买多少好茶叶……当然了，这是不可能做到的事情，牧民们没那么多人手去打毛衣，就连制熟羊毛都未必能全部做到，但哪怕是生羊毛——这也是一年二十四两啊！
满都拉图人并不笨，至少他不觉得自己比巴图尔笨，按照他们从小互相熟识的情况来说，满都拉图觉得巴图尔和他是两块差不多的石头，但巴图尔去了南边以后，就变得很喜欢谈数学，而且，他也的确能让人感受到这里的区别，五十只羊能带来的差别，在计算中变得惊人、诱人。巴图尔说，“这就是数学的力量！
满都拉图，一定要好好学习算数，学习拼音，只有六姐菩萨会这么仁慈地把这两样宝物赐给鞑靼人，如果是以前，我们不知要付出多少鲜血，才能学到里头的智慧！”
羊汤、手把羊肉、羊肉烧麦，陆续都被端了上来，还有汇总成一个拼盘的酸腌菜们，野韭菜花的酱、辣椒酱，泡的糖蒜尤其得到了大家的喜爱——这也是原本没有的好东西，草原产盐不产糖，甜味的东西实在是太宝贵啦。
鞑靼人的味蕾，很少像是今天一样，受到如此丰富的刺激，平时哪怕是那达慕，他们也不怎么吃羊肉烧麦，只有在察汉浩特，这道美食才能屡屡登盘荐餐，这主要是因为希拉穆仁草原比较穷，面粉难得，烧卖也就逐渐成为台吉偶尔才能享用的美食了。
咸奶茶烧得也恰到好处，用的砖茶没有半点霉味，剁了青菜揉成的羊肉丸子、拌黄瓜、拌的烫野菜，食物不算多精致，但却也让草原汉子们大开眼界了，他们都比平时吃得更多，经过十几天的跋涉，今天的这顿接风宴实在让人满意，就是满都拉图也是大为展颜——按照医生的说法，他就是油吃得太多了，但在草原，不吃肉，不吃油大的奶皮子他吃什么？在夏日的延绥镇，他总算吃到了这可口的青菜，确实是草原上吃不到的东西。
这一顿的阵脚，一定是一碗羊汤下的土豆粉，粉条白生生地在羊汤中起伏，大家都加了各式各样的酸菜来配着吃，认为这确实是无上的享受，没有人不爱吃细软的精粮——鞑靼人的草原上，要是种得出大米小麦，你看他们爱不爱吃。
“嗝！”
“从没吃过这样好的饭食！”
羊汤土豆粉，要吃多少有多少，大家都吃得肚子溜圆的时候，又来了好几盘甜点，奶茶也给加满了，除了毕力格一边吃饭，一边还在斜眼看茶馆里其余客人手里的报纸以外，其余汉子们都已经是一副废人般的模样了，抱着肚子，打着饱嗝，瘫在椅子上眼馋地看着凉糕，想着墩墩再吃，还有人问，“这个黄黄的东西是什么？顶上那白白的，是奶皮子吗？”
“这叫蛋糕——在京城也不是什么便宜的东西，往后或许在边市反而能便宜些——”
巴图尔笑着说，同时又起身下楼，取来了几份报纸，递给毕力格和满都拉图，对满都拉图说道，“你的拼音已经学得很好了吧？来，给你看看我从云县带来的报纸——这可是今日才到边市的新鲜货，六姐下南洋的事情，已经说了一年了，你收到了几份报纸，看过了几份版画，听说了几个故事呢？
满都拉图，不是我说，如果搬到边市来住，你的消息一定会灵通很多的……”