这在巴蜀之地是很值得一提的事情，因为本地湿气重，冬日阴冷，好发腹泻，而且时常互相传染，一年两三次大规模的腹泻、伤寒并不稀奇，这还不算百日咳这些急病，这都是买地没有的问题。叙州通过消灭生食，多喝热水，降低了城中频发的时疫，他们现在主要烦恼的是如何向住在叙州附近的生蛮普及这些知识。
“叙州附近燃料是足够的，我们也有铁可造锅炉，想要造洗衣厂，但暂无匠人，这是一个，另一个是城中消灭寄生虫的运动做得不彻底，城里百姓虽然能配合剪头，但蛮夷入城又会带来新的跳蚤，想要让他们听话颇费工夫！”
蜀地这里，和买地又是不同，汉苗杂处，还有不少生蛮，多在崇山峻岭之中，蜀地人口虽多，但多数是聚居在平原附近，山地都是蛮夷，时常滋扰汉民，但要说是正经反了那还不至于，也还进城来做生意，如此微妙的关系的确难以处理。
说到这个，王小芸是很当行的，她小声道，“根据我们在南洋的经验，要让蛮夷听话，首先是要用工业品吸引他们，其次，要教他们用更先进的办法种地，农业本身组织性就很强了，只要脱离刀耕火种，开始耕田修水利了，人就会逐渐懂事，就有识字的动力——工作越来越复杂了，脑子也得跟着往前走。基本识字之后，再招他们来做工，直到那时候，才能再教他们防疫、卫生的事情，在此之前，要求卫生都是缘木求鱼，不会有人听从的。”
“这是——”
“这是我们考察团的文书，虽未下过南洋，但经手整理过多次垦拓南洋的各方报告，总结经验，汇总成文册，笔头上的功夫很来得！”
“哦哦！”义军们也不傻，就算本是江湖汉子，半年下来也知道文书有多重要，都忙对王小芸改容请教，“若如此，我们便要多买些高产粮种了——只是一点，本地的苗裔，他们的农业水平其实也不差，苗寨也是做梯田的，不知原本若不是刀耕火种，这高产粮种可否轻易收拢他们的心思呢？”
王小芸道，“这个要去实地看过了，现在不好说，不过，我平日做文书摘要时，有一个感触，那便是‘投其所好’，山民们总有急需、嗜好，却又必须向衙门购买的东西，要拿捏住这东西，便等于是拿住了一条命脉。”
若是从前，江湖汉、小女子，哪有综论政治的可能？根本就不会懂得其中的道理！其实便是换了一个地方，王小芸从文书中总结出的经验都是宝贵的‘治国之言’，不是自己人不能妄加谈论，甚至要讳莫如深的。
不过，吴老八也能感受到这些叙州义军对治理地方的急切和诚恳——他们实在是想把叙州给治理好的，不是为了符合买地的接收标准，只是为了把本地老百姓的生活水平往上提一提，进而消饥祛病。
这种淳朴的心思，和丰饶县众头目各怀心思的情形截然不同，完全是纯粹的乡土情怀——若不是眷恋乡间，这些壮汉为何不早日南下？去买地投奔同乡会？便是因为有异心的，不想吃苦的人都走了，留下来的人反而心思纯正，令人本能地便生出好感，甚至是想到了从前的自己。
“急需嗜好的东西……”
两个义军念念有词，彼此互望着，“这……盐、铁确实是急需的东西，不过说不上嗜好，毕竟他们自己也产岩盐，只是品质不如买地的雪花盐而已，要加一大把才能有一丝丝儿咸味，就这还卖得贵……对了！嗜好，是有嗜好的东西——”
“辣椒啊！”
矮个义军老艾一拍大腿，“照啊，正是辣椒，这东西比茱萸更带劲儿，不管是什么色苗，都喜欢得发疯，想方设法的和我们的货郎换种子，为这，和汉家货郎也说得上话了，还有老苗人要把自己的女儿送给汉人，就为了换几斤辣椒种子！”
“不过，这东西传进来我们这里没有几年，苗人也不是个个都种得好，再说种子也是有限的，都是一代传一代，种下去不如意的情况很多，倘若……倘若我们能向买地的兄长讨要一些好的辣椒种子，又送些辣椒的栽种手册过去，岂不是那些苗人都自发地来学习我们买活军的拼音了？”
实际上，这就是买活军自己逐渐渗透鞑靼的策略，用新知识来诱惑少数民族学习拼音，形成一条利益链，如此拼音在蛮夷中扩散的速度，不知要胜过从前多少，如果本来的语言没有文字，那就更是大杀器了，吴老八心道，“上回我来的时候，听说苗书在各山寨已经失传了，苗文几乎不存，如此，用拼音来标注苗文，更是可以飞快推广拼音，不过这心得暂不必说出来，还得到叙州考察一番，看看具体情况再说，此时说得花团锦簇，也未必是真的。”
用花团锦簇来形容，其实已代表他对叙州义军颇为满意了，的确，别的不说，叙州义军的精气神，只看这两人是令人舒服的。便连女吏目们似乎也有类似的感觉，虽然丰饶县对女吏目也是司空见惯，但到底气质上有所不同，就说王小芸，她今日的话就比在丰饶县，在路上要多。除了职责所在，也敢发表一些无关的感想了。“说到这辣椒，也是有趣，不过几年功夫罢了，比高产稻都流传得快，我们一路过来，越是往西，饮食越辛辣，几乎没有不放辣椒的菜肴了！”
“辣椒能祛湿，祛风寒，虽是个新东西，但药性是明确的，所以越是风湿阴冷的地方，天然便越爱吃辣也在情理之中，”小雷对药性有研究，也是在行地说道，“再加上周报这么一鼓吹，可不就铺开了？我看这大江两岸，辣味倒是比我们买地还普遍得多呢！我们福建道的土人，倒是很多人一吃辣就上火的。”
“正是如此，原本无辣椒时，我们吃茱萸，现在有辣椒了，便不要它了！”
说到辣椒，义军的话匣子更打开了，他们兴致勃勃地说道，“可惜，有餐标在，不能吃巴陵这里最出名的姜辣蛇——此物乃是这几年巴陵的名菜，两湖人吃蛇是最有名的！我们昨日来想吃，毕竟没有舍得，想着和兄长们共享才好——”
说到这里，他顿了一顿，见吴老八依旧含笑摆手，便也不再嚷着要请吃上等蛇宴，转而笑道，“不过这也无妨，本地百姓也不能常吃蛇的，又有一道这半年来新出的小食，佐餐是最好的，又还算便宜——叫做酢辣椒，不知道这东西，买地有没有呢？倘若没有，那便让我们巴蜀父老有点儿得意了——我们两个借花献佛，也请兄弟姐妹们尝尝我们巴蜀的好辣味！”：，，.