“水……水……”
光线透过玻璃窗,明晃晃地投在了病人的脸上，让他不快地皱着眉头，微微显露着挣扎的姿态，仿佛因为光照,而更加难以承受透过窗棂而渗入的微风,然而,这种复杂的情绪，难以通过言语恰当地表达出来，因而，他只能用最后一点力气，喃喃地说着家乡的土话,“水……”
“是要水吗？”
洪亮的声音,再一次打扰了他的休憩，文广烦恼地又把头转了过去，尽量地把自己的耳朵往枕头里压,他正病得糊里糊涂，几乎要在半梦半醒之间，回到日思夜想的故乡了，但这些声音也好,光照也罢,却还是不屈不挠地提醒着文广，他正身处于千里之外的异乡，而这里的人们有个突出的特点,那就是他们言谈间总是中气十足，非常的大声。
简直可以说得上是极为嘈杂了，这种嘈杂，贯穿了这个新地方的每个角落,各种各样陌生的声音，让文广纤细的感官相当的不堪重负：打从下船那一刻开始，蒸汽机那种单调而重复的马达声，响亮的，能贯穿耳朵的汽笛声，就是走到哪里都无法回避的，除此之外，还有他们所居住的大房子里，那种回响浓厚的冲水声，也让人相当的在意。
人们高声大气，几乎是在互相喊叫的对话声，自行车、三轮车行动间，那种所谓的橡胶轮胎，和水泥地面摩擦着，发出的特有的‘吱扭、吱扭’的声音，还有路边的小餐馆后厨，使用华夏人常见的烹饪方式，‘炒’的时候，发出的那种哗啦一声，食材下锅的动静，也往往能吓文广一跳。
他们虽然是生活在本州北部，自古以来就被人看不起的乡下汉子，但，也无法习惯华夏人的随意和粗野，下船之后，从气候到人文，一切的一切，全都让他们难以适应，这和与弗朗基洋番的接触，又完全不同了，虽然文广身边招纳的浪人，多数都有在平户给外国人卖命的经历，但他们也承认，如果说西洋人给平户带来的改变，还算可以勉强适应的话，那么，羊城港就太过不同了，仅仅是要在这里维持健康，似乎都变得不那么容易了。
这些所有的不同，是贯彻在每一个细节中的，有一些使团的成员，甚至连觉都睡不好，因为这种全新的建筑，引起了他们的不安，房间的高度，就难以适应，来自将军府的使节，相当娇生惯养，躺下之后，看到房顶离自己太远，而周围的空间又那么的陌生，睡意就一下不翼而飞了，长期患上了失眠症。
睡觉，只是一个方面而已，另一方面，家具的尺寸，也和他们所熟悉的相去甚远。马桶……是一个有代表性的例子，好几个人坐在马桶上时，脚够不到地，这给他们的排泄带来了困难，又有一些人，或许是不适应本地过于油腻的饮食，去过自助餐厅之后，回房便闹起了肚子。一直以来，很少有全团人都健健康康的时候，他们也很难放开心胸去感受在羊城港的游览活动，因为此处健壮的华夏人，实在是太多了，使臣们只到有些人的肋下，如果不聚在一起，有买活军的接待人员陪伴，他们是不敢自己出去游览的。
这种费尽心思，勉强维持的日子，在前些时候，买活军开始阅兵式彩排之后，便完全无法继续了。本来，在此之前，整个使团都因为万国博览会的展位而异常不安了——这是完全没有事先商量过的，由于猜不到幕府的态度，也无法询问。大家只能壮着胆子互相商量，从市面上搜罗俵物，又多方联系到了随着洋船南下的平户游女，勉强完成了展位的布置。
如果什么都不布置，那么，高丽人或许会嘲笑幕府，因此必须布置，但由于幕府贯彻的锁国政策，他们也不敢过于积极地在展位中介绍东瀛的商品，如此一来，这其中微妙的分寸，以及对人际关系造成的突如其来的重担，也令不少团员患上了精神紧张症。
长达半年的出使计划，其中突如其来的变化太多，已经令成员们不堪重负了，如此战战兢兢地维持到了展会末尾，大家好不容易松了一口气，正准备休息几天，把精神养足，承受定都正典上，各种声音和画面的冲击时，突然间，国宾馆下的马路，成为了阅兵式彩排的场所，使团还被邀请去参观海军晨操，这下子，使团脆弱的精神，完全就承受不住了。
那种整齐划一的脚步，每一步好像都跺在了他们心上，让他们面色苍白，禁不住地随着鼓点打寒颤，而晨操时，那无数大船，以及大船上诸多巨人的场面，通过千里眼如实地传递到他们的眼帘之后，当即就让文广等人的五官几乎崩溃，好像被经过的大象吓傻的小老鼠一般，对于如此庞大的生物，即便只是旁观，也让老鼠的生理跟着心理一起崩溃，好像被噩梦给攫住了，进入到了它的核心之中，怎么样也无法避开这种强烈的冲击，让使团成员接二连三地发起了高烧来。
“可……可怕……太可怕了……巨人的船只……”
在文广的病床边上，他的同僚，一样也是来自松前藩的武士小足，一样也是紧闭双眼，躺在病床上，满面通红，断断续续地发出含糊的呻.吟，这不免让走进病房的青山，露出了似笑非笑的神色，也让稍微清醒一些的文广，面色羞红，感到十足的耻辱：
来自东瀛的使团，组成人员相当的复杂，主要是三方势力而成，第一，是和虾夷地隔海相望的松前藩，文广、小足都来自于这个乡下地方；第二，是来自江户的将军府；第三，是来自于东瀛唯一对外开放的港口平户藩。理所当然，松前藩作为见识短浅的乡下汉，不免受到其余使臣的轻鄙，尤其是平户藩的浪人们，更加对这些空有武士之名，日子却十分贫困的松前汉特别的针对，认为他们虽然是浪人，但见惯了世面，能力要比松前藩更高出太多了。
文广作为大名的私生兄弟，却因为母亲身份低微，甚至没有姓氏，又因为血缘的特殊，尤其遭到了平户藩的排挤，大多时候，也只能忍气吞声、若无其事，尤其是此刻，他必须感谢青山的好意——青山是给他送药来的，并且告诉文广，他们的病情并无大碍，只需要饮用两服汉方的宁神汤药就可以痊愈了。
“不是瘟疫，只是吓着了，这些日子，因为这样的病因入院的番人很多。”
声音洪亮，把文广吵醒的护士姑娘，不久后也回到了房间里，给文广带来了一大壶热水，“喝点汤药，休息一下，烧退了就能出院了，都不用输液！哦，对了，出院后饮食清淡点，别吃太多甜的，你们番人入院，肠胃不好的一般都是油炸的、甜的吃太多了！”
她用手笔画了一下，好像是形容医院里有多少没事找事的番邦使臣，这让文广无端端地又窘迫了起来，青山则报以冷眼旁观的轻松态度，这些浪人，在平户和敏朝私下暗通款曲，尤其很熟悉买地的‘箱物’，因此自视甚高，即便是来自江户的幕府家臣，他们都不看在眼里，相当的阴阳怪气，就更别说是松前藩了，或许还乐得见他们更加丢人现眼，回到平户后，以便在私下把他们当做笑话讥讽。
还真是……让人不快又羞耻啊……
喝过汤药，文广慢慢地退烧了，但沉重而难以消散的耻辱，依然在肠胃处造成了沉甸甸的感觉，他茫然地依靠在病床边，对于小足的病情也感到了负担：小足喝过药之后，似乎完全没有好转，脸颊越来越红，还逐渐说起胡话来了。真是……让人难办啊，如果小足就这么病死了，那可就太让人困扰了，传扬出去，就又成了松前藩的笑话了，松前的乡巴佬，被买活军的阅兵式活活地吓死了……
在他内心深处，文广怀有一种怨毒的愤怒，并非特地针对哪个人，而是针对于这个世界，甚至包括了敏感、弱小而困窘的自己。一直以来，作为前任大名长子的私生子，文广抛弃一切尊严，尽力地侍奉兄长而立足于福山城，自小就承受着周围的轻视，为了生存，文广可以抛弃一切，但他唯独无法抛弃的是自己的软弱。
自从来到买活军地方开始，文广就被迫直面自己的胆怯，他希望自己能拥有青山一样的气魄，不论在什么样的刺激面前，都能不动声色，保持潇洒，但文广又完全无法做到，光是在这样巨大的城市里保持健康，就已经竭尽全力了，想要挺直腰杆，维护松前藩的尊严，实在是超出了他的能力。
但是……这并非完全是文广的责任，就如同青山的潇洒也并非完全是个人的天赋一样。出身地和身份的不同，决定了两人截然不同的命运，文广是大名长子宠信的侍女所生，从小便作为嫡兄公广的侍从，在福山城中生活，没有大名的命令，他无法擅自离开松前藩。而青山却是生活在平户藩的武士之子，由于父亲和大名的龃龉，从少年时起，就成为了浪人，在平户藩的港口接受雇佣。
如今，幕府执行了锁国政策，其余港口都不对外开放，理所当然，平户港因此变得繁华异常，想必，在平户藩长大的青山，对人山人海的画面，以及那些高大强壮的外国人，也已经度过了在心中震撼不已的阶段了吧。
与之相反，在松前藩长大的文广，对于外国没有丝毫的认识，甚至对于隔海相望的强大帝国——敏，也不甚了然，甚至不知道敏和幕府的关系如何，是否还保持了来往。这是因为幕府的锁国政策，不但限制了其余港口和海外的贸易，同时，对于自己的外交信息，也完全保密，不对其余藩国公开，藩国的目光，仅仅局限于自己的藩地内部，这是幕府所希望的。