汴河码头，一艘官船等待多时。
朱铭乘坐马车抵达，带着亲随一起上船。他被要求进舱，不得随意走动，亲随们则在甲板等待。
约莫过了三刻钟，又来两个犯官。
一个叫盛升，在宁陵县做官时，租赁民宅不给房租，甚至还有霸占屋宅的征兆。继而跟房东起冲突，让随从把房东打得昏死。等房东醒来，又一剑刺伤其大腿，扎到大动脉流血过多而死。
一个叫李恪，原为歙州知州。方腊刚打过去，李恪就弃城而逃，且一路逃过了长江。
这就是大宋宽待士大夫。
盛升杀人霸屋，受害者还是富户。
富户的家人，上诉多年无果，盛升却屡次升迁做了京官。
直至蔡京下台，王黼开始翻案，借机排挤蔡党，这才把陈年旧案翻出来。
杀人霸屋，不用偿命，不用刺配，不戴枷锁，甚至不必编管，只被押送回老家。这还是当朝宰相在刻意打击，竟也不能处罚得太重！
一个县里的富户，死了就死了，进士出身的官员，肯定用不着偿命啊。
李恪就更离谱，身为知州却弃城逃跑，放在明代有可能掉脑袋。
他之所以被处罚，是因为逃得太远，而且不敢再回去。
杭州那一大票官员，也是弃城而逃。但他们只逃到江东路，就赶紧组织乡兵守城，阻止方腊继续向北扩张。不但没罪，反而还能升官。
两浙路转运使王复，丢了辖内几十座城，不降反升，已做了都转运使（寄禄官升到五品以上）。
“不是让等几日吗？怎提前就走了？”盛升问道。
负责押解的军士说：“有个要犯，上头勒令即日出京。”
盛升好奇道：“哪个要犯？竟能让官船提前出发。”
军士闭口不言。
李恪回望京城，一声叹息，跟在盛升后面进舱。
三个追毁出身文字的犯官，就这样在船舱内碰头。
盛升虽然愁眉苦脸，却还保持着风度，拱手见礼道：“在下盛升，原为户部员外郎。”
李恪直接躺下摆烂，基本礼仪都不要了，摇头苦笑：“鄙人李恪，歙州知州，被编管潭州。这位我认识，探花郎朱铭。咱们编管是骂名，朱探花编管是美名，人生际遇便是如此不同而又相同。”
盛升叹息：“我还好不用编管边鄙之地，勒令回乡不准再进京。”
正说着话呢，很快又进来一位。
这位自报家门：“在下邓时，编管蕲州，见过诸位同仁。”
邓时的罪名最重，提举铸钱监时，不但贪污公款，还暗中私铸铜钱。他以前是蔡党，遭到王黼清算，直接被判处绞刑，罚铜买命改为编管。
这是高级官员的特权，只须给足银子，就能保住性命。
私铸铜钱啊，泼天大罪。刺字不需要，流放不需要，戴枷不需要，除名编管即可。
就算朱铭真被判死刑，只要不定为“十恶不赦”，就能花钱买命，屁事儿没有离开京城。
否则朱铭哪敢弄险？
这段时间，被编管的官员极多，大部分属于遭清算的蔡党。
官船几日一发，最多的时候，一条船能运走六七个犯官。
朱铭以为已经齐了，没想到又来一个熟人。
李道冲走进舱内，见到朱铭，表情一怔，随即苦笑抱拳：“朱太守，又见面了。”
朱铭忍不住问：“阁下怎也进了囚船？”
李道冲叹息道：“被人告发弃城而逃。唉，同样是逃跑，他们可以升官，我却除名勒停编管偏地。六相公（蔡攸）也不帮俺说好话！”
邓时忍不住抱怨：“我也给六相公送了钱财，却还是被判绞刑，罚铜买命方可得活。六相公真是凉薄，一点也不顾念旧情。”
盛升冷笑道：“六相公早跟蔡相父子反目，如今是王黼的狗腿子，他怎会帮咱们说话？”
邓时说道：“六相公实在愚蠢，逼得蔡相下台，他能得到什么好处？还不如以前！”
盛升说道：“是官家厌恶蔡相，六相公才揣摩圣意。人家聪明着呢，怎么可能愚蠢？唉，倒霉的还是我们这些人。”
朱铭坐在旁边想笑，默默听着一群蔡党交流病情。
忽地，船身震动，官船已然离岸。
一个军士将舱门打开，微笑道：“各位可以回房了。”
按照正常待遇，犯官自然不可能住单间，都是随从在外面交了钱的。
甲板上，站着犯官们的亲随，以及大包小包的财货。
除了张镗、李宝等人还有朱国祥的亲传弟子梁异。
梁异之前负责管理石炭铺，顺便打听东京消息。
在朱铭进京之时，他就把石炭铺贱卖了，铜钱全部兑换成银子，随时等着为朱铭交罚款买命。
朱铭回到自己的卧室，随便打量两眼，问道：“这间房花了多少钱？”
梁异回答：“足三百贯。”
朱铭感慨：“真够黑的，得买多少粮食啊。”