领了装备之后，朱铭亲自设宴款待，就连战马也精心准备了豆饼。
这些马儿也宝贵得很在朱铭的军队当中，能披挂具装作战的战马真不多。
众人席地而坐，大口吃肉，大碗喝酒。
几碗酒下肚，朱铭开玩笑道：“陈兄弟，前些日子你可是生疏了啊，在我面前说话做事都缩手缩脚。难道忘了当初在黑风寨，你我是怎样把酒畅饮的？”
陈子翼尴尬一笑，继而起身举碗：“俺敬大元帅，今后冲锋陷阵，保证不皱一下眉头！”
“好，爽快！”朱铭大笑。
耿仲年也跟着站起：“俺也敬大元帅。昏君无道，大元帅举兵反宋，是天下一等一的汉子！”
“好说，”朱铭一饮而尽，“今后还要仰仗诸位勇士。”
朱铭又询问众将士的家人，让白胜记录他们老家的地址，以及家中亲人的信息。
记录完毕之后，朱铭说道：“伱们回到军中，把其余勇士的家人，也都写清楚送到襄阳。我会派人联络，尽量把他们接来，就算花钱赎人也要赎来！”
“多谢大元帅恩德！”
众将士大喜，忠诚度蹭蹭蹭上涨。
朱铭的地盘，已经与大宋恢复民间贸易，特别是茶叶、丝绸等四川商品，大量运往长安、洛阳、开封等城市。
派几个商人北上，去找丁忧在家的李邦彦，只要随便送点财货，李邦彦肯定愿意帮忙寻人。
李邦彦还有党羽在朝堂，一句话的事情，就能判处通贼流放两千里，把重骑兵的家属都流放到襄阳来。
酒过三巡，朱铭说道：“军中不可饮酒，今天是特例。尔等就在镇上歇息，等酒醒之后再回。”
“是！”众人应诺。
陈子翼算是彻底放开了，酒足饭饱之后，独自找到朱铭：“元帅，俺这些年只回家探亲过一次，等此处战事结束，请求给假回汉中。”
“应该的，”朱铭问道，“你就一直没再娶妻？”
陈子翼感叹：“本打算做官了再娶，只是做官比想象中更难。”
朱铭说道：“现在已经做武官了，我让夫人给你物色一个，保证是持家有道的。”
“多谢元帅挂念。”陈子翼笑嘻嘻说。
翌日，拿到具装的八十个重骑，一个个喜滋滋南下。
一人三马，人骑一匹川马，盔甲让另一匹川马驮着，真正的战马则全程小心伺候。
随着大量小船被扛到江边，楚军水师也越聚越多，钟相调动更多兵力去救援枝江。
楚军的枝江守将叫李焕，统率水军和援军的将领则叫严奇。
在另一个时空，严奇投靠了岳飞，其子严成方也是岳飞麾下猛将。
长江河道最窄处，李焕已经修筑了寨垒。
严奇调兵两千增加寨垒防御，剩下的大军都在长江南岸，打算等朱铭这边渡江时，坐船过江进行水陆合击。
“严兄弟，”李焕指着北岸说，“敌军这几天在负土填平河滩，岸上有骑兵来回游弋。老爷（钟相）吃了敌骑的大亏，你派兵过江时可要当心。”
严奇说道：“我手下都是大船，只要不进狭窄处，水上就是无敌的可以从容运兵过江。这回多多准备了弓箭手，登岸列阵之后，只去打半渡的贼兵。不会跟贼人的骑兵作战，派一支部队列阵阻截便是。”
“也对，背靠长江，还有大船策应，贼骑也对咱没什么办法。”李焕觉得不会有危险。
他们当然不知道，朱铭刚刚装备了八十个重骑兵。
“轰！”
北边传来一声闷响，李焕和严奇还以为在打雷。
接着又是几声闷响，铁球从营垒上方飞过。
炮兵阵地上，邓夏郁闷道：“敌军早有准备，营垒垒得很高，火炮直射全打在壁垒上。”
这一段长江，河道只有几十米宽。
火炮主要是为了攻击战船，不可能拉得太远。如此近距离轰击敌营，抛射会飞过江两三里，直射却又被壁垒挡住。
邓夏对韩世忠说：“去申请一些虎蹲炮吧。”
“虎蹲炮比这个还厉害？”韩世忠问道。
邓夏说：“虎蹲炮打得近，阵地布置得远些，刚好能打进敌营当中。”
韩世忠说：“算了，既然大元帅不给虎蹲炮，自是有别的考虑。火炮只须防住敌方战船，俺就有把握拿下贼营，而且不会有太大伤亡。”
“也对，”邓夏说道，“就算调来虎蹲炮，也不过抛射进去一些炮弹。敌军有营寨和壁垒保护，炮弹除了打击敌军士气，不会造成太大的杀伤。”
(本章完)