车夫说道：“那客官算运气好，去年围城的时候，饿死病死不晓得几多人。大明官家登基以后，前五个月粮食一直不好买，每家每户得拿着户帖限购口粮。当时还有便宜肉卖，后来才晓得，那些便宜的全是人肉。太子发兵一万，把地下暗渠的歹人全抓了！那阵子，刑场两三天就杀一批，俺家隔壁的刽子手李三儿，足足砍得换了两把刀。”
马扩问道：“前朝皇亲国戚和官员杀得多吗？”
车夫说道：“说多不多，说少不少。连官带吏，那种名声太恶的，前后砍了几十个。还有流放川南充军的，全家一起去，里里外外怕有上千人。有个事却是稀奇，前朝那位官家，做了新朝的劝农官，有不少人去西郊看稀奇呢。”
车夫越说越起劲，指着远处的铁塔说：“前朝皇帝喜欢修道丢了江山，新朝官家就不喜欢佛道。太子下令清理寺庙，外城只留这座开宝寺，其他庙观全都给拆了。几大望族也分拆迁徙，倒是便宜了城内外租客。”
“财产不能带走也不能变卖？”马扩问道。
车夫说：“浮财能带走，却要给朝廷进献足够钱财。至于房产店铺，不得变卖，卖出去的官府也不认。像那些被留下的屋宅，租客只要能拿出二十年以上租约，就能随便给几个钱白捡房子。租约超过十五年的，只需付房价的三成，就能从官府那里拿到房契。十年租约，半价买房。钱若是不够，还能每年分期给官府。”
在宋代的那些大城市里，即便被官府划为上等户，也有大量人家靠租房为生。
一租几十年的都有！
像马扩经常出使辽金，宋徽宗赏赐了不少财货，但他家也一直租房住。东京房价太贵了，而且愿意卖的房源不多。
所以高俅搞房地产开发，即便新建的房子多位于北郊，也有大量富人愿意抢购那些“六环外的新房”。
车夫聊了大量东京趣闻，使得马扩有一个大概认知。
在家门口下车，马扩敲响大门。
门开了一条缝，随即大开，里头有人喊道：“相公回来了，相公回来了！”
宅中立即轰动，还有几个老仆跑来，询问马扩的亲随去向。
马扩神情黯然：“他们在与金兵作战时被杀，只有钟实还活着，被安置在寿阳养伤。”
此言一出，立即有老仆晕倒，亦有妇人哭天抢地。
“相公，太子派人来传过话，若伱回京立即去觐见。奴已让人烧澡汤，沐浴更衣之后便去。”妻子赵亸娘说道。（赵亸娘为徐老先生笔下的虚构人物，因为特殊时期的原因，《金瓯缺》那本前后写了46年。写后两卷时已精力不足，写得仓促有些遗憾。）
马扩去后宅拿些钱财，作为亲随的抚恤金，又拉着妻子单独说话：“父母那边可有消息？”
赵亸娘黯然道：“舅父在山东死守城池，已被贼兵所杀，姑母和二叔也惨遭毒手。只有三叔突围搬救兵，因此幸免于难，如今已得了新朝的武职。”
马扩身体摇晃，缓了好一阵才接受现实。
赵亸娘扶着丈夫坐下，想说点好事来安慰：“这处宅子，俺们只租了六年，太子特地开恩，允许三成价购入。奴已将宅子买下来了，相公可要看房契？”
“不必了。”马扩摆手道。
换成以前，三成价格买入东京外城大宅，马扩肯定高兴得手舞足蹈。
可如今父母亡故，二弟、弟媳、侄子、侄女皆亡，只有一个三弟因突围幸免于难。跟他从小长大的几个亲随，也在与金兵打游击时牺牲，幸存的一个还在山西那边养伤。
跟这些人命比起来，东京的大宅算得了什么？
浑浑噩噩，沐浴更衣，马扩乘车前往大元帅府。
听说马扩来了，朱铭单独设宴款待，还把辽国使者萧斡里剌也叫来。
二人见面，感触良多。
马扩先是随父去金国，奉命商谈联金抗辽。童贯伐辽期间，马扩又全程在辽国，试图说服辽国君臣投降。
甚至在萧斡里剌做金人的俘虏期间，两人也在金国见过。
“好久不见！”萧斡里剌拱手。
马扩也不胜唏嘘：“数年不见，已是物是人非。”
朱铭招呼两人坐下，亲自倒酒道：“以前有什么恩怨，都可以放下了。萧将军国破家亡，马将军也是父母兄弟惨死，此皆拜金人所赐，今后应当一起找金人复仇。”
朱铭在撒谎，马扩的父母兄弟，死于山东起义军之手。
硬要跟金人扯上关系，只能说那些起义军，是被金人撵着逃到山东的河北人。
听说马扩的父母兄弟惨死，萧斡里剌瞬间就好受了些，还颇有些同命相怜的味道，举杯说：“干了这一杯，今后便去杀金人！”
“干！”马扩一饮而尽。
一个少年被太监领来，站在门口不知该不该进。
朱铭笑着招手：“进来喝酒吧，你随马将军出使辽国，沿途还要册封黄头回鹘、高昌回鹘。”
“是！”
虞允文快步走入，朝朱铭行礼之后，又朝另外两位作揖。
(本章完)