钟相握着军情急报，颓然坐在龙椅上。
他不明白曹成为何要反，自己待曹成不薄啊。都已经册封其为开国公了，难道非得封王才能令其归心？
曹成叛乱，估计道州、全州、桂阳监的各蛮族，也会陆陆续续跟着一起造反。
钟相让弟弟钟义留守长沙，自己带着亲军立即南下。
行至衡阳时，遇到坐船北上的宣教使黄诚。
“老爷，道州也没了！”黄诚噗通一声跪下。
钟相惊问道：“道州怎没得那么快？”
黄诚说道：“道州不但有瑶人、侗人作乱，就连汉人也一起造反……”
钟相气得揪住此人衣襟，怒喝道：“我问你，为何各族皆反！”
黄诚沮丧道：“老爷，臣早就上疏多次。南方大小法坛的坛主，皆投机取巧之辈。他们以前都是地主士绅，假装信奉我教，还装模作样献出家产。其实一个个都狼子野心，他们借助老爷的威名，在城里乡下横征暴敛，已经逼得百姓走投无路……”
钟相缓缓松开手，把黄诚给拉起来。
当初他在长江与朱铭对峙，精锐都调到了长江一线，很难再继续向南扩张。
恰好那里的大宋官兵也扛不住了，富商、士绅、地痞、僧道……纷纷改信摩尼教，攻下州县投靠钟相。甚至有人为了表忠心，把祖辈积蓄的财产，都一股脑儿献了做教产。
面对如此情况，钟相还能怎么办？
只能收下啊，难不成还动刀子？
他为了控制新收地盘，也派了很多心腹弟子过去。但很快就被投机者腐化，表面上无比恭敬，实则却是阳奉阴违。
于是乎，钟相的地盘就呈两极化。
洞庭湖周边区域，钟相极得民心，文官武将都相对廉洁，甚至还有不少保持初心者。
而远在南边的几个州，已经搞得乌烟瘴气！
钟相也知道有问题，于是派遣嫡传弟子黄诚，担任宣教使去巡视南方。
黄诚没有被腐化，而且如实上报情况。
但此时钟相被湖北、江西、广西三面包围，他不敢对南方各州下狠手，否则必然引发大规模叛乱。
“曹成为何会反？”钟相问道。
黄诚解释说：“曹家部众所在乡里，这次也被横征暴敛。起因是老爷下令加固关隘，地方大小坛主趁机鱼肉百姓。也可能还有别的原因，曹成军中教使（监军），乃太子侧妃之舅父，听说他跟曹成相处极为恶劣。有……有传言说，他曾向曹成索贿而不成，就扬言要状告曹成谋反……”
“混账！”
钟相气得破口大骂。
正是因为南方各州渐渐失控，钟相才往各军派遣教使，也就是安插亲信去做监军。
曹成身边的那位监军，是跟随钟相传教多年的嫡传弟子，还把外甥女嫁给钟相的儿子做侧妃。
如此亲信之人，居然把前线大将给逼反了！
钟相缓了好一阵，才勒令加速行军，他试图靠着自己的威望，去招安那些叛乱的军队。
但他仅继续前进数十里，就又收到一封加急军情。
武冈九十团洞的侗族、苗族皆反。而武冈的汉人百姓，竟然也加入起义队伍。
短短半个月，绥宁、城步、临冈、武阳等城寨皆失，起义军已杀向武冈军城。
钟相被这些消息搞得麻木，只能带着部队加速行军。
至祁阳县时，再度收到军情急报：新近归附大明的名将李珙，从桂林出兵围攻兴安县城。全州守军正待前往救援，西溪洞的汉化侗族粟氏又起兵叛乱。全州军队只能先去征讨粟氏，兴安县已变成一座孤城。
粟氏不好剿灭的，宋朝还在那会儿，就经常下山劫掠汉民，甚至是劫掠官府的纲船。
一连串的紧急军情，钟相已经不知该如何处理。
这还只是开始。
仅仅过了半天，桂阳监又传来消息。由于那边的瑶族造反，伪楚官兵前去征讨，腹地兵力空虚之下，汉人矿工趁机造反。
桂阳监有四座大银矿，还有许多小银矿，炼银工匠和矿工加起来两三万人！
钟相现在只能祈求湖北、江西的明军别出兵，等他平定了南方叛乱，一切都还有回转余地。
“陛下，陛下，北方来信使了！”
钟相一听这句话，心里就感觉不妙。
他强自镇定着打开军情文书，只扫了一眼就放下，嘴里嘀咕道：“完了，大势已去了。”
在大明水师的保护下，湖北明军发兵数万南下。
于此同时，江西明军也翻山越岭，正在攻打醴陵和茶陵。
钟相带着南下的这支亲军，如果再不赶紧回去，可能会被江西明军切断后路。
钟相仰望天空，身体摇摇晃晃，已然感觉万念俱灰。
那些少数民族叛乱他不怕，被明军围攻也在他意料之中。可南方各州的汉人百姓，居然也跟着一起造反，简直就像在朝钟相心脏戳刀子。
(本章完)