冰州寒郡。
山林间，穿着一身朴素布衣的陈牧悄然前行。
踏入寒郡地界之后，他就和冯弘升暂时分开，一南一北分别深入寒郡。
寒郡如同其名，气候严寒，但与霜郡不同的是，因为与沙郡相邻，因此也缺乏雨水，所以不如霜郡那样大多是茫茫霜雪覆盖，放眼望去大部分都是荒原。
冰州论起面积实际上比玉州要大上许多，但因为资源较为贫瘠，居户人口反而不如玉州那么多，并且据陈牧目前所知冰州的管辖也不如玉州，比玉州要更混乱些。
“冰寒霜冷雪雾，这寒郡说起来，应当是冰州六郡中最平平无奇的一郡了。”
陈牧漫步于稀疏的山林之间，目光掠过山谷，体会着天地之力的流动，一边感悟天地，一边瞭望四野，时而登上一处峰顶四顾。
沿着寒郡边境一路行来，遇到的人烟十分稀少，偶有聚居之地也很是零散，这倒也很是正常，寒郡很多地方因为贫瘠，都支撑不起大规模的乡县聚落。
不过。
总归是与霜郡不相同的一郡，不知不觉陈牧步入寒郡已有七八日，也是收获了一些乾坤意境的经验，对他来说也是聊胜于无，离凑齐第七次推演已经相差无几。
终于在第九日上，陈牧的步伐缓慢了下来，他的目光变得有些阴翳，来到了一片不算很小，起码有数千户聚居的村落前方，沉着脸看着村落。
就见村落之中，到处都是残垣断壁，一片惨烈的景色，地上四处可见一些残肢，血液渗透在荒地上并冻结起来，看上去像是经历了一场惨烈的杀戮。
“关外异族……”
陈牧沉着脸迈步向前，走进这片犹如人间地狱般的村落里。
这样大规模残杀的景象，一看就知道不是天尸门和天妖门了，天尸门所到之处，即使偶有杀戮，也基本不会留下尸体，会悉数带走。
至于天妖门也是一样，大部分都会被他们当做血食吞噬，也很少会肆意杀戮，尽管他们皆如妖物般性情残暴，但就像人不会为了吃一只鸡而将所有鸡鸭全部杀尽。
会这样做的，只有关外异族。
男人统统杀尽，资源和女人悉数掳掠而走，这就是异族的行径。
陈牧目光掠过那一具具尸体，一路沿着残垣断壁往里深入，最后微微闭上眼睛：
“不到一天么？”
他沿途走来，遇见有妖人肆虐，或是这种惨遭劫掠的聚落，也是不止一个了，不过眼前这个聚落，依照痕迹来看，应当是才发生半天左右的事情。
这一趟他与冯弘升进入寒郡，目的不是与异族、天妖天尸正面相抗，更多的是预先探知清楚异族以及天妖门、天尸门的据点所在，了解寒郡的情况。
但接连撞见这种惨景，陈牧心中也是涌现出冷意。
不过。
就在陈牧将要迈步离去之际，他忽然目光微动，似是察觉到了什么，往一个方向迈出几步后，很快来到了位于聚落一侧的一口深井旁。
他低头往井下看了一眼，但见井高约莫数丈，尽管一团漆黑，可他依然能看到在井壁的一侧，有一处向内的凹陷，在那凹陷中能隐约感知到一点微弱的气息。
陈牧叹了口气。
伸手冲着井底虚虚一捞，一缕无形气劲扩散出去，落向那处井壁的凹陷，并从凹陷之中托出了一个十分幼小，穿着花袄的稚童，看上去也就约莫五六岁的年纪。
稚童梳着发辫，却是個小女童，此时小脸毫无血色的惨白，气息微弱，身体轻微颤抖着，整个人也是处于昏迷之中。
显然。
应当是异族来袭之际，被人放到了井下躲藏，但天寒地冻，井下潮湿，哪怕穿着棉袄，在井壁的夹缝中呆上半天时间，纵是一个壮年人也受不了。
这个年纪的幼童更不可能从井底爬的上去，若不是如今的他练成武体，对气息的感知更加敏锐，恐怕也察觉不到在井下还有一个幸存的小女童。
陈牧站立在井旁，看着被一缕无形气劲托在空中的小女童，不由得想起很多年前，自己曾在梧桐里担任差司，抵抗寒灾之际的情景，不过那时候的他才初步踏入武道不久，在那场寒灾中，也只是尽己所能，救下一批灾民。
寒郡虽不是他治下，但既然遇见了，他也不会袖手旁观，虽然这村落如此惨景，他也不知道这小女童能活下来是幸运还是不幸，但总归让他碰见，便不会坐视这条生命消逝。
“来。”
陈牧一手将女童托起，另一只手虚空一招，天地间的水雾无声无息的向着他掌中汇聚流淌，化出一团水流，继而火炎升腾而起，炙烤水团使其温暖。
与此同时陈牧另一只手中散溢出些许温热的气劲，将女童身上穿着的花袄中浸透的寒气悉数驱散，让她周身变得温热起来。
随后，
陈牧右手一引，温热的水流涌向小女童的口中，让她一点点饮下，那张惨白到几乎没有生气的小脸上终于浮现出了少许的血色。
实际上在井底那种潮寒地方一呆半天，便是立刻送找医者，也要大病一场，不过如今的陈牧终究已超脱凡俗，再非寻常之人，驱散体外之寒，更以一缕内息渗透进女童体内，调理她寒气浸透的身子骨。
就这样。
没过多久，小女童便在陈牧怀中慢慢苏醒过来。
与陈牧预想中不同的是，小女童一点点艰难的睁开眼皮，在短暂的茫然之后，一双乌黑的眼睛里却并未露出什么惊慌和恐惧之类的神色，而只是一眨不眨的盯着他。
本以为是聚落的惨剧让她的心神也受了创伤，但陈牧很快就注意到，小女童的眼睛里还是泛着光彩的，并不是完全的呆木。
“你醒了。”
陈牧语气平和的道。
“……”
小女童依旧木木的看着他。
“还记得发生了什么吗？”
陈牧轻声问道。
小女童又仔细看了看陈牧，这回终于说话了，用很是纤弱的声音道：“村里，来了坏人，爹爹，把我放到井里……是哥哥你救我上来的吗？”
“嗯。”
陈牧看着小女童的眼睛，略有些惊讶，因为从她那双乌黑的眼瞳中看到了些许哀伤，尽管年纪才五六岁的样子，但这会儿似乎已经什么都清楚了。
小女童短暂沉默了一下，然后小声道：
“谢谢哥哥。”