司马昱历仕元、明、成、康、穆、哀、废帝七朝，受封琅邪王。
穆帝时曾担任托孤辅政大臣，大司马桓温最后一次北伐失败后曾问心腹谋士郗超问计。
郗超建议桓温效仿伊尹、霍光，废立皇帝，以重立威权。
桓温于是决定废黜皇帝司马奕，改立琅琊王司马昱，这就是先帝简文帝的由来。
其实，徐宗文一开始提皇位，谢安就已经有些有所察觉了，徐宗文故意借司马道子的口引出先帝即位的事实。
徐宗文开始发问，这里司马道子也已经反应过来了，可惜已经迟了！
你会稽王的王爵是怎么来的？
你亲哥哥当今皇帝陛下的皇位是怎么来的？
你亲爸爸先帝简文帝的皇位是怎么来的？
别人不知道，你们自家人，你司马道子心里没个逼数吗？
民间都说吃人嘴短，拿人手短，你这皇家倒好，得了人家桓温的好处，从旁支变成嫡系，袭了皇位，都是靠了你嘴里的乱臣贼子才有的！
如今反过头来不感激人家也就算了，还当着人家的儿子面儿骂已经死去的父亲，这真不是人能干出来的事儿！
“已故的大司马桓温，黜昏立明，功超伊霍，是本朝第一大功臣！”
“俗话说谣言止于智者，至今外界虽然议论纷纭，更加应该由大王您来为大司马评定正名，以正视听，平息谣言，您说是吗？”
面对徐宗文的死亡发问，司马道子咽了咽口水，酒醉也醒了大半，身上已经惊吓出了一身冷汗！
司马道子在侍卫的搀扶下摇摇晃晃站起身来，先后对着远处的徐宗文和桓玄施了一礼：“今日是寡人唐突了，寡人失言了！”
“不敢，大王言重了！”桓玄再次拜倒在地。
徐宗文行了一礼，自顾自回了席，司马道子坐下，用力的饮了一樽，暗中斜睨了徐宗文一眼，心中积聚了不少的愤怒。
看到连当朝皇弟、会稽王司马道子都在徐宗文的面前败退，席间众人不免都对这位新晋入朝的征北将军多看了几眼。
谢安兄弟子侄几人互相敬完酒，谢安端酒起身：“好了，好了，往事就不要再提了。今日本是老夫的寿诞，老夫虚度光阴六十五哉，今日承蒙诸位光临寒舍，为老夫贺寿，老夫至为感激，再次敬诸位一樽，请！”
“恭祝太傅！”数百人同时起身，众人齐声道。
谢安满面春光，大笑道：“诸位请随意些！”
众人刚落座，徐宗文也才听郗俭说了一句话，谢安便派人召徐宗文换到他的近前。
徐宗文离席换座上首，众人都纷纷侧目。
“看来这位征北将军与太傅关系匪浅呐！”
“岂止！你没见方才征北将军还帮南郡公说话吗？”
“如此说来征北将军不仅与谢氏有关系，还与桓氏有交情喽？”
“自是当然。太傅与征北将军亲近，陛下又对征北将军青眼有加，看来征北将军前程远大呐！”
“那是。北伐之役，大都督统领全局，三位都督兵分三路讨伐暴秦，其中攻打城池所占领地最广，击败敌军人数最多，俘虏缴获最丰的就是这位征北将军，这样的国之良将，陛下和太傅能不看重吗？”
席间，众人推杯换盏，谈论起了徐宗文……