堤坝上坐满了人，人人脸上写着疲惫和绝望。他们似乎意识到了李县令要说什么。李县令定然要说此次抗洪失败了，大伙儿赶紧回去收拾东西，带着家人准备逃难了。
一想到所有的努力化为泡影，所有的希望也将被冲毁，从此后又要逃荒要饭，化为流民。他们便心中难受之极，痛苦之极。
他们其实并不怪李县令，李县令也尽力了。但是此刻，他们的心情浮躁之极。一旦意识到努力无效之后，每个人都已经安心不下来了。
他们坐在堤坝上神情焦躁，唉声叹气，心神抽离了此处，想着该如何回去带着家人逃难。今后又将流落何处讨生活了。
夕阳照耀着焦湖满湖的湖水，堤坝内侧柳林只剩下了一点点树头。浑浊的焦湖水荡漾着，反射着刺目的夕阳，让人睁不开眼来，
李徽站在堤坝高处。浑身上下没有一块干净的地方，脸上全是泥污，赤着双脚，双颊瘦削，眼睛通红。
“诸位乡亲，诸位兄弟。本人今日将诸位召集到此处来，是有些心里话想要和诸位说一说。我们知道你们此刻心情沮丧，身体疲惫，甚至还有些恐惧。有的人急着要回去照顾家人，担心家人的安危。因为，我们遇到了巨大的难题，似乎已经回天无力了。但是，我还是希望你们此刻能够静下心来，听我说几句话。我不会耽误诸位太长的时间的。”李徽声音嘶哑的开口
说道。
众人看着李徽，嗡嗡议论着，依旧躁动不安。
一人站起身来对着众人大声喝道：“诸位，能安静下来听李县令说话么？李县令来到居巢县之后为咱们操心操劳，不顾性命之忧。他为咱们尽心尽责，咱们都看在眼里。咱们难道听他说几句话的时间都没有么？咱们这些人，有谁没受李县令恩惠？你们如此态度，岂非教人寒心？”
那人一席话，说的众百姓心中羞愧，纷纷安静了下来。李徽看了一眼那人，认出了他。那是郑记茶铺掌柜郑老丈的儿子郑阿龙。他应该是参加了居巢县的联防队，参与护堤防洪的事务了。
“诸位乡亲父老，本人首先要感谢你们，自本官上任以来，在诸位的支持之下，本官才做了一些事情。没有诸位的支持，居巢县也不会向好。这过去的二十多天以来，诸位不怕苦累，没日没夜的在这河堤上带着。饿了吃口干粮，渴了喝口生水，个个都辛苦疲惫之极。本人没有听到一声抱怨，没有听到一个人叫苦叫累。这着实让本官感动和动容。”
“我们为何要受这样的苦累？为何要让自己流血流汗，一身泥水的待在这里？为的是防洪水，保农田。保住了农田，便保住了我们的生活。我们这些人辛苦疲惫为了什么？便是要为了安居乐业的生活，为了我们不挨饿，不四处乞讨流浪，为的是我们的儿女父母能够吃饱穿
暖，一家子过安稳日子。我们为的不是别人，而是我们自己。正因为如此，我们才能坚持下来，才能无怨无悔。这是我们每一个为人父母，为人子女的责任。”
“记得我初来居巢县的时候，这里是什么场面？相信诸位都记忆犹新。湖匪凶残，流匪盘踞，我居巢县万户萧瑟，人人饥寒交迫，没有任何的希望。很多人饿死冻死了，被湖匪杀死糟蹋死，很多人跳湖上吊死了。那时的居巢县，是人间地狱一般。即便在外乡之人，因为无法入籍，只能沦为他人奴仆，或乞讨为生。甚至要卖儿鬻女。那时和何等惨状？现如今，你们瞧瞧这大堤之下的万亩良田，这绿油油茁长的秧苗，满山的瓜果菜蔬，以及居巢县城中一家接一家的店铺。渔船出湖，鱼虾满仓而归。夜晚万家灯火，家人团聚欢笑的情形。这便是我们要追求的，这便是我们为之奋斗的一切。我们好不容易，才有了眼前的局面，才有了希望，我们能放弃么？我们能让这一切毁于一旦么？啊？”
李徽嘶哑的声音在众人耳边回荡着。百姓们的心情痛苦而焦虑。他们亲眼见证了一切的变化，自己也付出了巨大的努力，怎甘心这一切都消失。
“不能啊，当然不能啊。”
“当然不能放弃啊，可是，我们能怎么办呢？”