闷热的夏夜，青溪河畔会稽王府前厅之中，会稽王司马道子像是一只热锅上的蚂蚁正在来回踱步。
侍女在旁边用力打着扇子，但这丝毫没有让司马道子感到凉爽。他的额头上全是汗珠，身体燥热不已。
他刚刚接到了姑塾遭到进攻的消息。司马尚之派人前来禀报说，今日傍晚时分，荆州军和豫州军向姑塾西北码头发动了进攻，出动了百多艘战船，投入了上万兵马正在对姑塾码头发动猛攻。
司马尚之请求，为了确保万无一失，请司马道子派出万余中军携带弓弩前来协助防守。因为司马尚之担心对方是想用优势兵力强攻码头，突破南岸。届时，恐需要大量的兵马进行填充。否则兵力不济，恐难支撑。
司马道子明白司马尚之的担忧，对方合兵之后，兵力达六万余，并且拥有强大的水军。投送兵力的能力极强。一旦码头被打开缺口，只需一夜之间，数万兵马便都会渡江成功。届时姑塾必危。
但是，司马道子没有办法给他增援。因为在姑塾之战打响之前，东城外王恭的六万北府军有了异动。他们推进到了东篱门外三里，布置攻城器械，整顿兵马阵型，有攻城的迹象。
这当然令司马道子极为紧张，已经命令中军和丹阳郡兵准备迎战。这个节骨眼上，怎么可能分兵去增援姑塾。
直到姑塾的战斗打响之后，司马道子也明白了过来，这是一场联动进攻。但就算知道对方的意图，司马道子也不敢分兵救援。那可是六万北府军啊，城中所有兵力加起来也不过与之相当，万不能掉以轻心。一旦被他们攻进来，那就全完了。哪怕是姑塾丢了，也不能让京城有半点危险。
司马道子踱着步，焦急的等待着消息。
府门前马蹄声响，探听消息的兵士飞快进府禀报。司马道子期待的看向门口，那士兵来到厅中行礼禀报。
“禀报王爷，东城敌军尚未大规模攻城，只在布阵呐喊。王国宝大人要小人禀报王爷，敌军恐是佯攻，请王爷放心，有他坐镇，当可无虞。”
司马道子有些失望，摆摆手道：“再探再报。”
兵士飞步离去，马蹄声远去，四周恢复平静。远远的，东城方向传来的嘈杂的呐喊声隐隐传来，像是山野的松涛，大海的潮涌一般低沉轰鸣。
适才的禀报已经是来自于东门的第四次消息了。王国宝显然是知道司马道子的担心的，所以每隔不到半个时辰便命人来禀报东门的敌情。但是，司马道子真正想知道的是姑塾的消息。几个时辰过去了，除了傍晚时分的禀报，目前姑塾尚未有任何的消息送达。这令司马道子心急如焚。
“哗哗哗。”马蹄声再次响起，马嘶声中，有人在府门前下马，飞步进了府门。
司马道子站在厅门口，身后的灯光将他的影子长长的投射到台阶下。一名兵士飞奔来到台阶下，仰头看着司马道子黑乎乎的身影，大声道：“禀报王爷。”
司马道子皱眉道：“又是东门的战报么？”
那人道：“王爷，小人是从徐州星夜赶回来的。带来了徐州李刺史的回信。东城有敌人，小人是绕道……”