刘二秀在附近等了半天，终于看到宋之棋。
她快速将头发捋顺，又整理了一遍身上的衣衫，才装作偶遇的样子走了过来。
“二福，你要出去吗？”
刘二秀手里端着个小小的簸箩，里面放着五颜六色的丝线。
宋之棋微微颔首，“秀姐，你来找我娘做针线？”
“对呀，三婶在吗？”
“在，你进去吧。”宋之棋给刘二秀让开了路。
刘二秀却没有动。
“二福，你明年是不是要参加府试，还要继续去县城读书吗？县里的学生好不好相处，你每天读书累不累呀？”
刘二秀语声关切，连珠炮般的询问。
宋之棋没什么事，只是看书乏了想去村里走走。
他耐心回了刘二秀。
“二哥，还好你没走远！”
突然传来的声音，吓了刘二秀一跳。
四喜从门内探出个头，笑嘻嘻地道：“娘要蒸馍馍，让我和大姐帮忙，你把七喜和五福六福也带上吧。”
门被打开，三个小萝卜头蹦了出来。
七喜和六福对宋之棋挤眉弄眼，五福拉着两人，规规矩矩地唤了声“秀姐。”
刘二秀想到自己和宋之棋说话竟然被几个孩子听到了，羞得面红耳赤。
她草草地应了一声，垂着脑袋进了院子。
等到人进了屋，七喜顿时笑开了花。
【二哥，秀姐是不是看上你了呀？】
六福接口道：“这还用问吗？肯定是！二哥这么优秀，还是童生，谁会不喜欢？”
宋之棋睨了他一眼。
“凡是人，皆须爱；天同覆，地同载，后面两句是什么？”
六福愣了一瞬，立刻回道：“行高者，名自高；人所重，非貌高。”
这是弟子规的内容，他会。
宋之棋又道：“狎昵恶少，久必受其累；屈志老成，急则可相依……然后呢？”
六福拧起了小眉头，苦着脸回忆。
“轻听发言，安知非人之谮诉，当，当忍耐三思。”
“因，因事相争，安知……安知非我之不是，须，须……啊，须平心暗想！”
六福终于想全了这句话，后面的几个字被他兴奋地喊了出来。
“记得不熟，今天回去把《朱子家训》抄三遍，写完了再睡觉。”
啊？
六福的小脸垮了下去，皱成了一团包子。
七喜张着小嘴无声大笑，嘴巴咧到了耳根后。
【胆子真大，你敢嘲笑二哥，倒霉了吧，哈哈哈哈！】
宋之棋看了她一眼，唤道：“七喜……”
七喜立刻窜了过来，一把抱住了宋之棋的腿。
她仰起脖子，无辜地望着宋之棋。
【二哥，我什么都没说，我最乖了，我和六娃才不一样呢，对不对？】
宋之棋无奈，笑着叹了口气，在七喜的鼻子上刮了一下。
“好好走路，来，二哥牵着你。”
直到几人在小路尽头消失无踪，扈小壮才从大树后面走了出来。
劳药婆被判罪流放，他在家里的待遇一落千丈。
嫂子管着家里的银钱，每花一文，都要问得清楚仔细。
他要是不满反抗，摔碎的东西都会计入他的零花钱，要从以后的吃用里扣除。
嫂子说她要给侄子们攒束脩，大哥也向着她。
他已经好久没吃肉了。
刚才他和嫂子说成亲的事，娘之前答应过要帮他娶刘二秀，嫂子却不同意。
她说刘匠人要二十两银子的彩礼钱，她没有，让他自己想办法。
他长了十六年，没有做过一天工，连田地都很少去。
他上哪里弄钱？
嫂子见他烦闷，又劝慰他说，成亲是两个人的事，不能剃头挑子一边热，刘二秀不一定喜欢他。
扈小壮发了大火。
他把桌上的茶碗都砸了，一股脑地冲出家去找刘二秀。
正巧看到刘二秀往山脚这边走，但一路上都有叔伯婶子，他不好上前说话。
跟了一路，就到了宋之棋家门口。