“夫人，一切都按计划进行。”
夏妈妈的眼中闪烁着得意的光芒。
乔氏微微点头，示意她继续。
夏妈妈清了清嗓子，详细描述了昨天与杨妈妈的偶遇。
“老奴按您的指示，假装跌倒引起了她的注意，我们聊起各自的家境，杨妈妈果然对家人的病情最为忧心。”
乔氏的眼睛微微眯起，露出一丝满意的神色。
“很好，你是怎么引导话题的？”
“老奴说自己也曾经历过类似的困境，”夏妈妈回答，“然后暗示认识一位大户人家的主母可以提供帮助。杨妈妈听后，明显是动心了”
乔氏站起身，踱步到窗前。
“她有怀疑吗？”
“没有，夫人。”夏妈妈摇头。
“老奴强调这是个难得的机会，但需要保密。”
乔氏转身，锐利的目光落在夏妈妈身上，“你有暗示她薛婉清的事吗？”
夏妈妈露出一丝狡黠的笑容。
“老奴依计行事，巧妙地挑拨离间。我说有些人家对下人的困难一点不关心，杨妈妈的表情明显变了。”
乔氏满意地点头。
“做得好。那么，联络方式呢？”
“老奴告诉她在下月初一天亮时到城东老槐树下等候，”夏妈妈道，“还叮嘱了她的穿着打扮。”
乔氏走回书桌前，指尖轻轻敲击桌面。
“很好，这样就不会留下把柄。杨妈妈临走时的反应如何？”
夏妈妈思索了片刻。
“她虽然没有立即答应，但眼中的挣扎和犹豫显而易见。老奴觉得，她八成会来。”
乔氏露出一丝冷笑。
“欲擒故纵，很好。让她自己纠结，反而会更加上钩。”
夏妈妈恭敬地低头。
“夫人高明。”
乔氏坐回椅子，眼神变得深邃。
“接下来的日子，你要密切关注杨妈妈的一举一动。任何反常的行为都要立即报告给我。”
夏妈妈点头。
“是，老奴明白。”
“另外，安排几个可靠的人在暗处盯着。”
乔氏沉思片刻，又道：“不要打草惊蛇，但也不能让她有机会向别人透露。”
夏妈妈恭敬应答，“老奴这就去安排。”
乔氏挥了挥手。
“去吧，记住，这件事关系重大，容不得半点闪失。”
夏妈妈躬身退出房间，轻轻带上门。
乔氏独自坐在书房里，目光落在窗外的园林上。
“这盘棋，才刚刚开始呢！”
……
安阳侯府门前车马喧嚣。
段氏率领大房和三房的女眷们浩浩荡荡出发前往护国寺。
【不想去烧香。】
杜宝钏俯身轻声哄道：“乖，去拜拜佛，保佑你二哥考试顺利。”
七喜撅嘴，一脸不情愿。
宋冬来见状，温和地道：“要不，让七喜跟我和之棋去麓山书院吧。”
七喜立刻点头如捣蒜，去书院比去寺庙有意思。
杜宝钏犹豫片刻，点头应允。
“也好吧，阿宝，你跟着照看七喜。”
阿宝乖巧地应了一声。
段氏领着众女眷乘坐马车在护国寺停下，宋冬来则带着宋之棋、七喜和阿宝继续向麓山书院而去！