她紧紧抓住宋子敏的手，仿佛抓住最后一根救命稻草。
“那可是你梦寐以求的机会啊！麓山书院的规矩向来是只择一人，他要是能进书院，你就没有机会了啊！”
宋子敏猛地抬头，眼中怒火燃烧。
他死死盯着破败的墙壁，仿佛要用目光将其洞穿。
墙上斑驳的痕迹在他眼中扭曲变形，化作宋之棋那张可恨的面孔。
“母亲放心，我绝不会让他好过。”
宋子敏低声说道，声音里藏着刀子般的寒意。
离开寺庙，宋子敏径直回到侯府。
他大步流星地走向父亲宋云霆的书房，推门而入。
“父亲，我有事相询。”
宋云霆放下手中的书卷，抬眼看向儿子。
他注意到儿子眼中的阴霾，微微皱眉，“何事？”
“我想知道，我是如何获得麓山书院的入学资格的？”
宋子敏直视父亲的眼睛，语气坚定。
宋云霆沉默片刻，缓缓开口。
“是你叔祖父的功劳，我去求了他，说你受乔氏影响心情低落无心乡试。他这才动用关系，让你和宋之棋一同入学。”
宋子敏攥紧拳头，指甲深深陷入掌心。
他强压怒火，勉强挤出一丝笑容。
“多谢父亲。”
离开书房，宋子敏的眼中闪过一丝阴霾，他将所有的怨恨都记在了宋之棋头上。
那个可恨的堂弟，凭什么也能进入麓山书院？
他凭什么能和自己平起平坐？
宋子敏的脑海中不断回想起母亲凄惨的模样，想起她为自己付出的一切。
他攥紧的拳头微微颤抖，指甲在掌心留下深深的月牙形印记。
他暗暗发誓，一定要让宋之棋尝尝失去一切的滋味。
他要让那个可恨的堂弟一家知道，什么叫做真正的绝望。
宋子敏抬头望向天空，阴云密布。
他的眼神中闪过狠厉。
且等着！
……
麓山书院。
一张崭新的告示在微风中轻轻摇曳。
宋子敏站在告示栏前，目光猩红，“即将举行开班测试。”
宋子敏的瞳孔骤然收缩。
他的脑海中浮现出宋之棋的面孔。
那个可恨的堂弟，总是一副勤奋好学的模样，赢得族中长辈们的赞不绝口。
宋子敏不禁回想起两日前开学前南北两院的宴席。
席间，宋之棋温文尔雅地向长辈们敬酒，谦逊有礼地回答问题。
叔祖父宋仲达捋着胡须，笑呵呵地道：“之棋啊，你这般勤勉，日后定能光耀门楣！”
几个族中长辈也不甘落后。
“不错不错，咱们宋家有你这样的后生，真是前途无量啊！”
宋子敏握紧了酒杯，指节因用力而发白。
他看到宋之棋微微低头，脸上露出谦和的笑容。
“晚辈不敢当，还需多加努力。”
这番话又引来一片赞叹声。
“瞧瞧，多懂事的孩子啊！”
“这般谦逊，实在难得！”
“将来必成大器！”
宋子敏强忍着想将酒泼到宋之棋脸上的冲动，勉强挤出一抹笑。
他恨不得撕碎那张虚伪的面具，戳穿宋之棋的伪善。