“你认识?”孟迟看姜绾神情停顿,出口询问。
姜绾对丰元七还有些印象。
乞丐在城中本来就极容易被人忽略,他们这帮聚集在西南角的乞儿若是不出来,官差衙役巡街的时候没想起来,是极有可能的事。
不过乞丐不出街,他们吃什么。
她略点了点头,“打过一次照面。”
“是挺机灵的孩子,我去看看。”
“我与你一起。”
两人出了草棚,李长安已经带人先去了,江世珍便与他们一起。
西南金宁巷。
钱毓的人正围着一处破庙,破庙的门环上栓了铁链,坠着一把大锁,里头静悄悄的,一点声息无。
李长安领着人堵着去路不叫钱毓的人走,双手交叠叉在胸前,斜睨着领头的衙役。
“去,把门开了。”
“李、李副将,这不过是个空庙,从前是附近百姓供着土地公的,后来荒废了。里头又脏又乱的,满是杂草,什么也没有,我们都进去看过了,为了防止有人躲进去,这才将它锁上。”
“就……就不劳您大驾再进去看了,污了您的眼。真的,我们都已经里里外外检查过了,里头没人。”
“有没有人小爷我自长了眼,会看。开锁!”
李长安手扶腰间的刀柄,居高睥睨着对面的衙役,向前逼近。
“这……”
“李长安!”
“孟迟?等着,我让人给你们开锁去。”
李长安见着孟迟他们来了,懒得跟府衙的人废话,眼神示意手下的兵士上前把铁链直接劈了。
“李副将!这使不得啊!”衙役不敢拦李长安,但也不敢放他进去,记得如同热过上的蚂蚁。
姜绾跟江世珍背着药篓子在后面,见那衙役是平日里专程送染疾的人来诊治的,对染病的百姓还算有耐心,从不催促,便多问了他一句。
“于公差,里头的人可是都清出去了?”
小乞儿们聚集在此,衙役说里头没有人,那便是清走了,他们要来确认这些乞儿中无人染疾,只要人找到即可,“不知清到何处安置?”
“还请于公差指个人带路。”
姜绾说话还算客气,于姓衙役却更觉头大,钱大人就是想利用这些乞儿,让他们担下传染鼠疫的罪名,哪里会交代把人清走。
“姜、姜姑娘,我们来的时候里头已经空了,没有什么人,先前有些乞儿逗留在此,或许躲出去了也不可知,若是姜姑娘要找他们,我派人守在这里便是,有人回来便去知会您一声。”
于公差咬定此刻里头没人,李长安分明见过里头有人,这就有趣了。
姜绾盯着于公差看起来。
“许、许是李副将来过,把人都惊走了,那些乞儿惯常就是躲着咱们当差的,怕给驱出城去……”
于公差被姜绾看得有些发毛,舔了舔越来越干的嘴唇,努力控制着自己的眼睛,不敢多往破庙的大门处望一眼。
破庙里头,丰元七原本正领着所有的小乞儿,聚集在左侧的院墙处,从大到小挨个叠罗汉,正准备静悄悄都溜出去,免得被官差来个瓮中捉鳖。
谁知听到外头一个耳熟的声音。
清清冷冷的,是个女子。
他猛然想起一个人来。
“等会儿……”
他挥手让已经攀到墙头的最小的孩子赶紧下来,原地走了几圈,道,“小五子,你带着他们,先躲到石台子底下的地窖去,我一会儿来。”