芬儿心头重重一沉，怯生生地抬眼，满眼恐慌。
但见沈夫人一张脸慈爱温柔，始终挂着亲切的笑意，可那双眼睛却冷得叫人发抖，仿若寒冬腊月里不着痕迹的冷风，凝聚成一团或是一丝，从布料缝隙中钻进去，一点点渗透着肌肤，乃至骨髓。
芬儿忍不住颤抖得更厉害了。
沈夫人似乎很满意这样的效果，越发柔声道：“傻孩子，你先前遭遇了什么我都心里有数，你娘老子都是在我跟前服侍久了的老人了，这些年就算没有功劳也有苦劳，你这委屈我自然是放在心上的。”
“二爷那边对你也是格外上心，虽说他那屋里已经有了个正经姨娘，但谁家男人没有个三妻四妾的，你又是咱们府里的自己人，有我给你撑腰呢，怕什么？”
“太太，我、我……奴婢不能要，这太贵重了，不是奴婢这样的人配得上的，还请太太收回去吧。”
芬儿回过味来，往后退了几下，咚咚又是磕头不断。
沈夫人笑容阴暗了几分。
等眼前的丫头磕得额头一片微红，她才慢条斯理道：“这么说来，你是瞧不上我这宝贝了？到底是个有大志向的。怎么，给二爷屋里做个通房都满不了你这丫头的意？”
芬儿吓坏了：“太太，奴婢没有这个意思……奴婢低贱，虽说是家生子，可奴婢就是奴婢啊。二爷是咱们府里头一等的主子，便是三老爷三太太的，也都是比不上的
。”
“若是叫奴婢成了二爷房里的人，岂不是给二爷面子上抹黑？且，二爷前不久刚纳了个姨娘，这又要了我，传出去了外头指不定要如何议论二爷呢。”
“奴婢是个蠢笨的，本就没什么灵光，能不给府里添麻烦，不给太太二爷添堵就好了，哪里还能想着这般富贵能落到我头上……”
说着，她声音越来越低，最后说不出话来。
言尽于此，早已词穷。
芬儿眼前一片模糊，心头跳的飞快。
不敢抬眼去看沈夫人的脸，只能将颤抖不已的身子缩起来。
大约是这样小心翼翼的模样取悦了沈夫人。
良久之后，芬儿才听到头上方传来轻轻的笑声，沈夫人道：“看把你吓得，我不过是想疼你一疼，你倒好，像是我要给你喂毒药似的。好了，起来罢，别总是跪着了。”
芬儿这才颤颤地抬头起身，还是不敢抬眼。
“你说的也对，难为你一片心都替二爷想着，我替二爷先谢了你了。”沈夫人弯起嘴角，不着痕迹地将那支簪子收了回去——或许，从一开始她就没想过要赏给芬儿。
“不过，这些日子你先委屈一下，你委身给了二爷，有我呢，断不会教你没个着落的。”
芬儿忙又谢恩。
沈夫人见她这般唯唯诺诺、胆小怕事的模样，心中不屑，却又觉得满心顺意。
摆摆手，便叫芬儿下去了。
芬儿慢慢退出了正屋，一直走到院子外头老远的地方，才提起
裙摆飞奔而去，那步伐快得，仿若身后有鬼在追似的。
刚穿过一个拱门，迎面却撞上了沈瑞。
沈瑞身着宝蓝锦缎制成的长袍，一身清雅利落，见芬儿脸上还带着泪痕，在那日头
他认出她来了：“你不是那一日……”
芬儿脸色煞白，忙不迭地转身要跑，却被他一把扯住手腕，又拽进了怀里。
“你跑什么？那一日你倒是哭得可怜，叫我心都化了，今儿凑巧在这遇见了，也是有缘分，我晓得那边的屋子空着。”他贴在芬儿耳侧，呢喃着说些撩拨的话，鼻息间都是女儿家的清香，在这光天化日之下越发觉得刺激痛快。
不就是个家生子么，他占也就占了。
有一就有二，沈瑞根本不在意的。
芬儿挣脱不过，心里恨得不行，却知晓不能与他硬碰硬，只能低下头装作柔弱无骨的娇怯模样，口中道：“二爷垂怜，奴婢哪有不依的，这会子天还亮着呢，万一被人撞见了岂是好玩的？二爷先在前头走，奴婢跟着便是。”
沈瑞一听，顿时快活不已。