卫兵闻声打开了房门，李忠领着阿克图来到赵佗跟前，拱手打趣道：“赵将军不愧是柱国之臣，这么晚了还在用功呀。”
赵佗呛道：“本将镇守一方，保境安民，分毫不敢懈怠，岂会像李大人这般悠闲，大半夜了还来搅人清净。”
李忠谄媚道：“将军所言极是，本官也深以为然。既如此，将军不如就放我们走吧，以后就没人搅扰将军了。”
赵佗冷笑道：“哼，用不着你说，本将早就猜到你深夜前来的目的了。”
闻得此言，李忠两眼放光，急道：“将军既已猜到，那就请给个痛快话吧！”
赵佗瞥向李忠，说道：“哟，听你这口气，好像今天是找本将摊牌来了。”
“不错！本官今天就是来摊牌的！你要是放我们走，那就赶紧准备一艘海船，你要是不放，我们今晚就离开这，自己去找船！总之，本官是绝对不会带你的人出海的！”
李忠的回答直截了当，让赵佗有些意外。他愣神片刻后，笑道：“呵呵，李大人，你别激动嘛。本将何时说过不借船给你们呀？为了你们的安全，本将不仅要借船给你们，而且会派水师护送你们，这些你都忘了？”
李忠呛道：“你拉倒吧！什么护送我们！？你分明就是想趁机搞清楚前往仙岛的航线！”
见李忠把话挑明，赵佗也不再藏着掖着：“哈哈哈，李大人机敏过人，本将佩服。你说的没错，本将就是想知道那仙岛究竟在何方。”
李忠恼道：“诶？本官就不明白了！你堂堂一个郡守，独霸一方，有享不尽的荣华富贵。为什么还要打仙岛的主意呢！？”
“呵呵。”赵佗微微笑道：“李大人，当中的缘由你应该比本将更清楚呀。在这乱世之中，谁人敢说自己不是如履薄冰！？谁人不想为自己找条后路！？独霸一方又如何？拥兵自重又如何？只要一着不慎，还不是一样满盘皆输！？”
这番话让李忠大为触动，但他现在却没工夫感慨：“你说的有理，但恕本官爱莫能助。”
见李忠无动于衷，赵佗又打起了感情牌：“啊呀！李大人，你我还有徐仙家本是同僚一场，总不能你们俩在仙岛吃香喝辣享清福，把我一个人······”
不等赵佗说完，李忠就伸手打断了他：“多说无益！你就痛快一点告诉本官，到底借不借船？”
“哎！”赵佗摇了摇头，说道：“李大人，你这么说真是让本将心寒呀！也罢，既然你一意孤行，本将念及往日情分，就给你一个机会。”
此言一出，李忠瞬间两眼放光，问道：“怎么说！？”
赵佗微微一笑，拿起案上的书信递向李忠：“你先看看这个。”
李忠接过书信，皱着眉头看完后，诧异道：“你给本官看这个是什么意思？孔雀国内乱跟本官出海有关系吗？”
“哼哼。”赵佗冷笑一声道：“当然有关系了。本将刚才不是说过吗？要给你一个机会。”
“嗯？”李忠想了想，突然明白了过来：“你该不会是想让本官挂帅吧！？”
赵佗笑道：“哈哈哈，李大人是明白人呐。本将就是这个意思。只要你亲率援军助孔雀国君平叛，本将就借条劈波巨舰，助你出海。”
原来，赵佗接到阿育王求援信的时候，就隐隐感觉是一个要挟李忠的机会。只是没想好具体的办法，所以才一直按着不动。今天他终于想到了一个他自认为完美的办法，所以面对李忠的摊牌，就水到渠成的要挟起了李忠。
李忠听罢，脸上满是难以置信的表情：“你开什么玩笑！？本官乃一介文人，手无缚鸡之力！你让本官带兵出征，不就是叫本官去送死吗！？”
赵佗摆了摆手，说道：“李大人太谦虚了。你是曾经的苍狼军统帅李虎之子，正经的将门之后，年少成名，本将帐下谁人的出生比你好啊？此外，你还是大秦重臣，所到之处，皆彰显我大秦威仪，要是你带兵出征，那些毛贼还敢反抗吗？恐怕看到你的大纛就要跪地乞降了。”
“可是······”
李忠刚要推辞，却又听赵佗说道：“诶，别可是了李大人。这次本将会派中尉副将高和随你出征，你只需坐镇后方，指挥调度即可，用不着上阵拼杀，不会有危险的。”
李忠撇嘴道：“你说的好听！战场的形势瞬息万变，鬼知道有没有危险！？”
见李忠不领情，赵佗也不装了，他把双腿翘到案上，没好气地说道：“反正就这一个机会，你们自己看着办吧。”
“你······”李忠正欲发作，脑海中却突然闪过他在义军军营的经历。
想起那些义军低劣的装备，恶劣的环境，颓废的军容，李忠不由地产生了一丝侥幸的心理。接着就一改怒容，和声道：“赵将军，不管本官愿不愿意，你想让本官带兵出征，起码先跟本官说说孔雀国的形势吧。”
赵佗一听，瞬间来了兴致，他收起双腿，说道：“这个简单，孔雀军平叛不力，叛贼越做越大，大有威胁国都华氏城的态势。孔雀国君担心独木难支，遂请求本将发兵增援。”
李忠皱眉道：“这些信上都有，本官的意思是，孔雀国的官军主力怎么会连那帮乌合之众的毛贼都对付不了呢？”
赵佗轻蔑笑道：“哼，这有什么大惊小怪的，普天之下，除了我大秦锐士和塞北李怜云的蛮兵，哪支军队不是乌合之众？既然都是乌合之众，谁输谁赢不都是菜鸡互啄嘛。”
李忠觉得赵佗的话也有些道理，但他没有马上答应，而是陷入沉思。片刻之后，他拱手说道：“这样吧，赵将军，你容本官回去考虑一下，明日一早给你答复。”
赵佗欣然笑道：“哈哈！好！就给你一夜的时间。不过，也只有一夜，孔雀国的使臣可都在盼着本将的回复呢。”
李忠应道：“好！一言为定！”
然而，他嘴上说得好好的，回到住处之后，就关上房门破口大骂了起来：“气煞我也！赵佗这个混蛋！往日在朝堂之上对本官谦逊有礼完全是装出来的，真没想到他是这样的卑鄙小人，竟敢威胁本官！要是能早些看清他的面目，本官就不来投奔他了！”
阿克图急忙劝道：“大人息怒！当务之急是赶紧想个应对之策呀！”