湖广地区的书院，无论在数量上还是在质量上，都有着自身相当的优势。
从而在相当程度上为湖广地区的后世文化昌盛奠定了基础。
尽管湖广兴建书院很多，但实则分布并不均匀，南北差异巨大。
湖广地区的进士较为集中地分布在江汉平原的武昌、荆州、承天三府以及楚东北的黄州府。
其数量已经占到了湖广进士总数的一半以上。
洞庭湖以北文风鼎盛，而洞庭湖以南地区，文人风气则集中分布在长沙“岳麓书院”周边地区。
造成这一现象的主要原因就是湖南多山区丘陵，农业经济发展不如有江汉平原的湖北。
当然，除此之外还有另一重要原因便是湖南西部地区多土司。
土司们做着世袭的土官，不像汉人那样对科举有着迫切的需求。
这也是导致这一地区的文教一直兴旺不起来的主要原因。
侯平所在地区，正好就是文教最不开化的地区。
大明立明已经有两百多年，慈利县未出一个进士，就连举也不过区区十数人。
可见慈利县的文教水平到了什么样的地步。
不过无人考中倒也不能全怪士子水平不行。
实际上大明科举经过两百多年的发展，早已经失去了最初的公平与公正。
各种流派的学术门伐已经充斥着官场的各个层面，他们全面掌控着科举的录取途径。
如果出自名门大派，背有靠山，自然能一路绿灯通行，这一点从徐光启的科考经历就可以看得出来。
有背山跟没背山的时候根本就是两种截然不同的结果，
只有后台到位，才能风生水起，无往而不利，就算卷子进了垃圾堆都会跟你捡回来；
如果后台不够硬，那就算打通关系拿下了状元，也必然会被其他人拿下。
这一点沈同和的经历可谓是表现的淋漓尽致。
但凡他能拜某位当代名儒为师，他的状元便都成了煮熟的鸭子飞不走了。
慈利县之所以出不了进士的一个原因就在这里。
因地处偏僻，没有深厚的背景关系网，或是大量的金钱开路，想凭真材实料考出来实在太难了。
好在现在侯平对这两样都不缺。
根本就无需担心什么，只要他交的不是白卷，上榜那是必须的。
至于能到什么名次，那就要看他的卷子有多优秀了。
八月初，侯平的船只在武昌靠岸，人还没下船，一大帮子小官员就已经在岸上等候。
为首的是就是本次的主考官马之骐。
马之骐于万历三十四年（1606年）乡试中举，万历三十八年（1610年）得中一甲第二名。
万历四十六年（1618年）五月，他充任起居注馆纂修。
同年七月奉命出任湖广乡试主考官。
科举乡试的主考官任命因地域远近不同，在时间也会有所差别。