皇极殿内的考试的正在进行，气氛庄严肃穆。
阳光透过窗棂洒落在地面上，泛起一层淡淡的光晕。
侯平正襟危坐于桌前，揉了揉太阳穴，今科的试题真不是一般的难啊。
万历朝最后一次殿试的试题，可以说是万历皇帝对自己执政生涯进行的一次总结，没有任何推诿。
前三段基本上算是总结和指出了他执政的依据，以及结果。
他对自己的执政评价也是出乎意料的低。
声称当今之世，纲纪已经混乱到了极点。
然后在第四段和第五段问出了他的问题。
当今之世乱相的原因究竟在哪里呢？汉朝人说天下之所以得不到治理，常常是因为君主处于太平之世时间久了，风俗逐渐败坏却不醒悟，政治逐渐衰微却不改变。而宋朝人又说纲纪被破坏，都是由于上下因循守旧。这两种说法哪种更恰当呢？或者说君臣应当共同承担责任，不容许互相推诿吧。
要进行改革、实现良好治理，贵在认识到因循和变革的适宜之处；要扭转衰敝、重振风尚，关键在于巧妙地运用转变的方法。现在我想要在长期松弛之后恢复正常，挽回极其严重的局势，使法律确立而无人敢犯，诏令施行而无人违抗，纲纪端正，风俗淳朴，以恢复我祖宗的旧制。应该怎么做才可以呢？
这两段看似是有多个问题，但其实总结起来就只有一条，就是恢复大明万邦来朝的盛世景象。
这既是问题，也是愿景，可见万历皇帝自始至终都在想着如何重振朝纲。
后世常有人抹黑万历皇帝，说他如何怠政，如何荒废朝政。
但事实上万历皇帝一直在励精图治，从不敢懈怠。
纵观万历皇帝的一生都是悲剧，而他的悲剧，自出生时起就注定了。
嘉靖共生了八个儿子，其中五个还未长大就夭折，长大的只有三个。
而他最喜欢的，则是太子朱载壡。
但是太子朱载壡在十四岁行冠礼之后的两天，突发恶疾去世，给他带来巨大的打击。
从此他开始迷信“二龙不相见”，以至于他到死都未立太子。
也不与剩下的两个儿子裕王、景王亲近。
不是无情，而是生怕剩下的两个儿子再遭不测。
嘉靖皇帝晚年又对“讳言储贰，有涉一字者死”深信不疑。
因此，关于朱翊钧的诞生，都没人敢报告嘉靖皇帝，更不敢为之起名字。
直到隆庆元年1567年正月初十日，廷臣上疏请立皇太子，同月十八日隆庆皇帝才为他赐名朱翊钧。
隆庆二年1568年三月十一日，因其成为了其父子嗣中最为年长的，故朱翊钧被立为皇太子，正位东宫。
朱翊钧的生母原本是身世卑微的宫人，后来母以子贵才晋升为贵妃。
他成为太子后有大批大臣为教官，辅导他读书。
那时他如果稍有懈怠，就会被李贵妃将其召至面前长跪。
每次遇到讲筵的时候，李贵妃都令经筵讲官入前亲授。
每遇到早朝的时候，五更就到了他的寝宫，早早将其叫起。
正是在李贵妃的严格教导之下，他要远比其它时期的大明太子更早懂得许多的知识。
其后隆庆皇帝由于纵情声色，过早“驾崩”，导致他年仅十一岁就登基为帝，致使大权旁落。
即便他亲政以后，他所能掌控的皇权也未能如其它时期一样，能真正的掌控天下。
万历从记事时起，就生活在一个被文臣吹捧为中兴盛世的年代。