元夜的大脑空白了一瞬。
“你要往哪里走，我在这里，你还要去哪里？”
姜恬长叹了一口气，看向元夜：“这里我留不下的，除非你想看我死了。”
元夜脸色苍白：“你在说什么？！”
“我不能生孩子，身世也是伪造的，除了我这个人，我身上没有东西是真的，留在这里，能给你带来什么呢？”
“你需要我的时候，无论你想赶我走，还是要让我消失，我都拼了命地想留下帮你。可如今不同了，你登基了，成为了皇帝，千秋大业将由你书写。我不需要再帮你了。得道者多助，你身边有很多人可以为你效命了。”
“我该走了。”
姜恬语气很轻，她嘴角的笑意淡淡的。
元夜无法说出一句话。
他的江山到手了，可姜恬要离开，他无法接受。
“你不能走，解药在我的手里……”
他的语气很急促。
“解药给不给我都无妨，其实对我而言，活十年跟活一年，没有太大的差别。我想做的事都完成了，报答了你的恩情，救了舅舅，接下来的时光，也该为自己活了。”
元夜浑身发抖，他死死盯着姜恬：“你又骗我……”
明明说要陪他，她又食言了。
“我没有骗你，这次我是真心想帮你，也真心想让你上位。应该说，我骗了舅舅，我说我要当皇后，让他尽力帮你，其实我什么都不想当，就想找个小城度过余生最后的时光。”
“元夜，我很累……”
她的语气越平静，元夜内心的痛苦就越剧烈。
“你留在这里，任何事都不需要你操劳，我会让别人去做，你只需要好好陪着我。”
姜恬习惯性地抚摸着他的脸，嘴角勾起一抹淡笑：“我不能留下，因为我不想失去我们之间仅有的感情。”
“其实有些事我没有跟你说过，因为我知道，你不会接受。你是个仁慈的皇帝，心里有着江山百姓，我很欣慰。可你无法做我的夫君。”
元夜的心仿佛被谁重击了一下。
“我耗费了数年，成为了国公府的主母，为国公府鞍前马后，最后连命都差点保不住，从那一刻开始，我就彻底醒悟了。与其在一个处处都需要算计的地方活着，还要为了求生像蝼蚁般蜷缩，那我不如痛快地赴死。我知道你不会亏待我，如果我选择留下，你肯定会给我很高的位子。可若是非要让我选，我选择自由自在。”
元夜眸光沉沉，全身发冷。
“若是我活在后宫，那我这辈子都得不到真正的自由了。我不能生孩子，你必定要让别的女子给你生。到了那时，宫里除了我，一定会有其他女人。只要有其他人存在，我们的感情只会被一点一点消磨。你和我之间的情意不需要别人，可你却必定要为了绵延子嗣，让别人进宫……重重矛盾，不是三言两语能化解的，我不想做一个罪人，霸占着你，让江山不稳。”
姜恬帮他整理着衣领，语气轻轻：“你就放我走吧。”
她说的话有些委婉，可元夜听懂了。
平心而论，姜恬的担忧不是假的。
他是一国的皇帝，不可能为了一个女子任性。
他费尽心思保住了元家的江山，击败了那么多人，不可能为了姜恬，将好不容易抢来的江山让给别人的孩子。