在一家寻常饭馆的偶然相遇，她邂逅了那个男人，一个可能改变她人生轨迹的存在。
她不惜一切手段，只为在这辈子能够摆脱那被安排好的命运，为自己争取哪怕一丝的幸福与自由。
然而，命运似乎总爱开残酷的玩笑。
她所有的努力与期盼，最终只换来一场空欢喜，瞬间浇熄了她心中刚刚燃起的希望之火，留下无尽的冰冷与绝望。
周小芸猛地回身，紧紧攥住周老太那双布满岁月痕迹的手，她的唇瓣因愤怒而颤抖，强忍着不让委屈的泪水肆意泛滥。
“你们指责我受苦，却不知这苦果是我被迫吞下的！就因为我是个女孩，就被视为草芥，随意丢弃吗？家里但凡有点好东西，鸡蛋、红薯、白米饭，全部留给了弟弟，我得到的只是清汤寡水和干硬的窝头。凭什么弟弟成亲，我这个姐姐就必须倾尽所有，出钱出力？你们这些只知索取的‘亲人’，将我一步步推向绝望的深渊，却还能如此冠冕堂皇地说出这般话来？”
言罢，尽管内心悲愤欲绝，她却奇迹般地没有让眼泪落下。
前世的种种辛酸与屈辱，尤其是与老光棍生活中已让她的心变得坚硬如铁，眼泪早已在无数次的深夜里流干。
既然路已偏离，她便有勇气重新寻找方向，再次出发。
“你以为你有什么资格说这些？你不过是一个为家庭牺牲的工具罢了！为了弟弟付出，不就是你的宿命吗？你和马昌之间的亲近，不正是为了让你们顺理成章地结合吗？等他回来，你就该安分守己地与他登记结婚，喜宴、彩礼，一切都该按规矩来，三百块对于他一个有固定收入的人来说，根本不算什么！”
周老太尖刻的话语如刀锋一般，刺入周小芸的心扉。
若非村子里那些老光棍对周小芸避之不及，周老太怕是早已将她当作换取金钱的筹码了。
毕竟，带着拖油瓶的女儿，谁又会心甘情愿支付彩礼？
而马昌，却是个例外，两人的关系似乎并不简单。
“如果他胆敢不娶你，我自有办法让他不得不低头。我会去告发他，说他如何频繁出入我们家，与你私下交往，恋爱之事人尽皆知。他身为公职人员，哪里担得起这样的闲言碎语？三百块对他来说，不过是九牛一毛。”
周老太怒视着周小芸，啐了一口，随即转身快步走进厨房，为儿子准备晚饭，留下一室的冷漠与不屑。
……
另一边，许秀芳满心欢喜地踏入家门，空气中弥漫的浓郁菜香瞬间将她包围。
她雀跃地快步向前，只见姐姐许小花正专注于烹饪那一锅香气四溢的排骨。
许秀芳好奇地问：“姐，你这排骨是用什么秘诀弄得这么香啊？”
说罢，她早已迫不及待地拿起碗筷，夹了好几块色泽金黄的排骨放入碗中。
许小花笑得温柔如春风，耐心解释道：“秘诀嘛，就是先把大米、八角和少许盐放在一起炒香，然后碾碎了包裹在排骨外面，这样蒸出来的排骨才会格外入味，香得让人停不下筷子。”
她带着一碗精心挑选的排骨来到了家门前的老槐树下，呼唤着：“小宝，快来尝尝，这是大姨特地为你做的排骨哦。”