“进来。”
乌姆里奇甜腻腻的声音听得艾莉西娅一抖，像有人往她耳朵里抹了层奶油后，又塞了一大块黄油。她推开门，感觉眼睛受到了攻击。
黑魔防教授的办公室内的装潢总会随主人的喜好变来变去。洛哈特任教授时，这间位于四楼的办公室里挂满了他的照片，洁白闪亮的牙齿晃得人眼晕；
房间主人换成卢平后，房间的角落里总会堆着笼子或箱子，里面关着他用来教学的有趣生物；至于穆迪——嗯，假穆迪，担任教授时，办公室里摆着各种探测用的器具，以防居心不良的人靠近。
而现在，这间办公室里的所有器具都被干花、蕾丝和蝴蝶结所覆盖。艾莉西娅并不讨厌这些元素，但滥用的确破坏了这些装饰原有的美感。
帕笛芙夫人若在这里，一定会有开个帕笛芙夫人茶馆·霍格沃茨分店的冲动。
“中午好，科林斯小姐。”
乌姆里奇身上的红色印花长袍与她身后的桌布是一个颜色，脸上的表情则是一贯的令人厌恶的微笑。整个人跟这间办公室极为相配，没人会怀疑她办公室主人的身份。
“中午好，教授。”艾莉西娅干巴巴地回应她。
乌姆里奇指着一张小桌子，让艾莉西娅坐下。桌上已然摆了一张空白的羊皮纸及一支细长的黑色羽毛笔。
“我需要你用这对纸笔写点句子，科林斯小姐。”她饶有兴趣地围着艾莉西娅踱步，“为了惩罚你的叛逆和执拗，就写：我会做个乖孩子。怎么样？”
艾莉西娅依言坐下，打开书包拿出墨水瓶。
“不用墨水，就拿着笔，写，就可以了。写到你这辈子再也忘不了这句话。”乌姆里奇阻止她把羽毛笔往墨水瓶里放——半分钟后，艾莉西娅居然感到庆幸，还好这支羽毛笔没蘸上墨水。
笔尖落到羊皮纸上的一瞬间，灼烧一般的痛感就从她的右手手背窜上脑门。艾莉西娅疼得弯起腰，看着那一行字出现在她的手背上，一眨眼，刀刻般的文字又消失了。
“我认为这超过了我应该受到的惩罚。”艾莉西娅放下笔，搓着发红发肿的手背，看向乌姆里奇，努力用平静且不冒犯的语气提出看法。
乌姆里奇的书桌上摆满各色甜品，还有一碗热气腾腾的炖菜，想必是家养小精灵的杰作。她端起茶杯，刚吹了口气，就听艾莉西娅这样说，显然惊讶极了，“超过？不，这点疼痛远远赶不上你父母心痛的程度。”
艾莉西娅轻声说：“他们不会心痛，至少不会为我感到心痛。”
“撒谎！”乌姆里奇猛地放下茶杯，些许茶水溅起，像一颗颗闪亮的珍珠。她对艾莉西娅的纠缠与狡辩感到厌烦，简短地说，“继续写。”
“或者——”乌姆里奇捡起一颗蜜饯塞进嘴里，一双眼满足地眯起，嘴唇像毛虫一般蠕动着，“你为什么不及时醒悟呢，孩子？放下那些愚蠢的、荒谬的想法，重新回到父母温暖的怀抱。就从回复父母的信件开始，如何？”
“我会考虑原谅你对我的冒犯。”乌姆里奇说着，感慨起自己的宽容。
返校的这些天，科林斯夫妇的确寄了许多信给艾莉西娅，但她一封也没有打开过，更别提回信了。
万一信上面有恶咒怎么办？就算没有，艾莉西娅也不觉得他们会在信里写什么好话，她没必要自找不快。唯一值得欣慰的就是，他们不曾寄来吼叫信。
“你为什么这样关心他们，教授？”艾莉西娅故作好奇地问，似乎被她说动了，“我是说，我亲爱的爸爸妈妈。”
“哈，关心？”乌姆里奇调整了坐姿，用勺子喝起汤来。
多亏艾莉西娅对乌姆里奇的厌恶盖过了食欲，不然她闻到那股肉香味的一瞬间，就会疯狂吞咽口水了。她后悔自己来之前没吃点东西垫肚子。
“我是可怜他们，亲爱的。”乌姆里奇说，“可怜一对被女儿抛弃的父母，这是再正常不过的事情了，他们为了挽回自己的女儿可付出了许多——咳，努力。”