在伦敦的一个潮湿的春日黄昏，福尔摩斯正坐在他的书房里，手中拿着一本关于密码学的着作。华生医生则在一旁的桌子上整理他的医疗工具。房间里的壁炉里火光跳跃，为这个夜晚增添了一丝温暖。
突然，一阵敲门声打破了屋内的宁静。华生放下手中的工具，起身去开门。门外站着一位年轻的女士，她的脸上刻满了焦虑，眼中闪烁着急切的光芒。
“福尔摩斯先生，我是来寻求您帮助的。”她的声音带着一丝颤抖。
“请进，夫人。”华生礼貌地让开道路。
女士走进屋内，自我介绍为艾米丽·柯南，一位知名的艺术品收藏家。她的声音带着急切：“福尔摩斯先生，我遇到了一个非常棘手的问题。”
福尔摩斯放下手中的书，全神贯注地听着艾米丽·柯南的叙述。“我在准备我的私人画廊的展览时，发现一幅我最珍贵的画作不翼而飞了。”
“画作失踪？”福尔摩斯的眼睛立刻亮了起来。
艾米丽·柯南点了点头。“是的，这幅画作是一位匿名艺术家的作品，它对我来说意义非凡。”
福尔摩斯站起身，开始在房间里踱步。“那么，您能告诉我更多关于这幅画作的信息吗？”
艾米丽·柯南从她的手提包里拿出了一张画作的照片，递给了福尔摩斯。照片上的画作是一幅风景画，画中有一片茂密的森林，森林深处似乎隐藏着一座古老的城堡。
福尔摩斯接过照片，仔细地研究起来。他的眉头紧锁，显然这个谜题引起了他的兴趣。“这幅画作的失踪似乎并不简单。”
华生也凑过来看了看。“你认为这幅画作的失踪与什么有关？”
福尔摩斯沉思了一会儿，然后说：“我认为这幅画作可能隐藏着某种秘密，而这个秘密正是窃贼的目标。”
他们决定一起前往艾米丽·柯南的画廊，根据现场的线索寻找画作的下落。他们穿过了繁忙的街道，穿过了古老的小巷，最终来到了一个位于市中心的画廊。
福尔摩斯开始仔细检查画廊的每一个角落，他的目光在每一幅画作、每一个角落上停留。突然，他在一幅画作的画框上发现了一个微小的线索——一枚几乎看不见的指纹。
他小心翼翼地拿起这枚指纹，仔细观察。“华生，你看这是什么？”
华生凑过去看了看。“这看起来像是一个指纹。”
福尔摩斯点了点头。“没错，这是一个非常专业的窃贼留下的。他没有留下任何其他痕迹，只有这枚指纹。”
他们继续在画廊内寻找线索，最终在画廊的后门附近发现了一些泥泞的脚印。福尔摩斯和华生跟随这些脚印，来到了一条小巷。
在小巷的尽头，他们发现了一辆被遗弃的马车，马车上有一些艺术品和一些食物的残渣。福尔摩斯仔细检查了马车，他在马车的底部发现了一个隐藏的隔层。
“华生，看来我们的窃贼在这里藏匿了那幅画作。”福尔摩斯说。
他们打开了隔层，里面果然放着那幅失踪的画作。福尔摩斯小心翼翼地拿起画，检查了一下，确认它完好无损。