顺着邓不利多的视线，聚精会神地看向办公桌上的变化。
邓不利多再一次点了点魔杖。
最远方的银器响起了轻灵的叮当声响。
又是一缕淡绿色的烟雾升起，
这一次，则是逐步汇聚成一条小龙似的图腾。
那一瞬间，白蛇般的烟雾突然飞快地变了颜色，
像染上血砂似地成了朱赤殷红。
埋没了剥离白烟的器皿，跟随色变而激烈震荡，
隐没在其中的白烟煞地窜出，席卷上摇摇欲坠的青色烟雾。
混杂的刹那，龙型的烟影险些离散，
却在翻腾几转，将青翠的色泽洗成猩红后终趋稳定。
斯内普与邓不利多互换了眼神。
——
银器所带来的肃杀氛围，让两人的眼里不约而同地流露严厉。
“这是什么意思？”
漆黑的双眼隐现不详。
尽管闪过了许多可能的解释，却不敢冒然开口。
揣测着邓不利多意味深长的神情，
在校长的示意下，重新入座。
“我们看到的，只是我的猜测。”
邓不利多闭上了眼，说话的同时也整理着思绪。
“我想，伏地魔应该不会想再冒险，继续制造分灵体。”
“他的灵魂已经太不稳定。”
沉吟的语序勾起斯内普的警觉，未曾舒展的眉宇间，有了深深的压痕。
“你的意思是，伏地魔已经制作了不止一个？”
“恐怕是的，西弗勒斯。”
“所以，我才会说，你的推论并不全然正确。”
“现在的问题是，到底有多少，以及—”
“他接下来想做什么，又和德拉科那孩子有什么关系。”
邓不利多沈思的话声渐趋低微，终至无闻。
突然站起身，若有所思地看着烟影散去的银器。
“我必须离开学校一趟，确认几件事情。”
“稍晚，也许，我会需要你的协助，西弗勒斯。”
邓不利多话一说完，便走向墙角的展示柜，
抽出了把剑柄末尾镶上亮红宝石的长剑，置于办公桌上。
“看来，我们必须先开始第一步了。”
“这一次，伏地魔可能比我预期的还要谨慎。”
“但也许，我们可以利用这样的谨慎，向他施压。”
“而他，绝对不会喜欢这样。”
邓不利多恢复了一派轻松的口吻，似乎已经在心底理清了疑虑。
相比于老校长的豁然开朗，斯内普还是无法释怀。
“你想怎么做？”
“你会明白的。”
“如果不久后，伏地魔宁愿冒着被我发现的风险，”
“也要你把德拉科送出校园，就表示他入局了。”
邓不利多说着。
椭圆形办公室里，突然传来凤凰福克斯欢快的啼鸣声。
展了展翅，自栖息的长枝上飞起。
“你保证过，德拉科...”
斯内普看着凤凰，还有几分犹疑。
邓不利多却已自另一处的衣柜里，抽出了旅行用的斗篷。
“我保证过，西弗勒斯。”
停顿了片刻，看了看眼前的男子，轻笑出声。
“你会下巫师棋吗，西弗勒斯？”
斯内普愣了愣。
尽管自认，对邓不利多时不时疯癫的样貌已是熟稔，
眼下还是不免因为过度的错愕而呆立失神。
邓不利多看着斯内普霎时成了雕塑的模样，
苍老睿智的面容上，每一丝皱纹都泛起笑意。
“如果你会，你应该知道，兵卒到了敌阵最深处，会变成什么。”
“也许，因为你，让伏地魔开局就错了。”
凤凰在谜样般的话声中盘旋，斯内普的注视犹待困惑。
一阵火光闪过，福克斯与邓不利多一同消失在华丽的火花里。