九太婆沉默了，这难道就是作为石匠世代逃不开的宿命，他爹这样，轮到她家这糟老头子也这样吗？
九太爷和九太婆年轻的时候是师兄妹，九太婆的父亲年轻时是远近有名的石匠，收了九太爷做徒弟。那时候他们还住在上京的乡下。整个村子都是以给各大家族做石雕谋生。
九太爷和九太婆，青梅竹马一起长大，后来顺理成章的成了一家人，九太爷年轻的时候那是十里八乡的俊后生，人还聪明习得师傅的一身浮雕的本事，甚至隐隐有青出于蓝胜于蓝的迹象。
本来这应该是个大欢喜的结局，奈何他们生不逢时，恰恰遇到了末帝这样不顾百姓的疾苦，奢靡残暴的帝王。
前朝末帝一上位就开始大量召集匠人修建陵墓和宫殿。每隔几年村子里就有一批年轻人去服徭役，然后再也没有回来了。
村里人都麻木了，习以为常。没有人敢追问他们没去哪儿了，族老都是三缄其口。
那个时候九太婆也以为自己的父兄日后也会如此，可真当那一天来临的时候，才发现自己不甘认命。
九太爷和岳父这一批人，昼夜不分的干了快一年，原本做好了以身殉葬得思想准备。
天下乱了，北戎入京了，天下大乱之际，帝陵的管理自然也就没有以前严格。他们这才起了要活下去的心思。可再怎么混乱的局面，想逃出来也是千难万难。
到最后，三百多人，活着出来的不足十人，他们趁着北戎围困上京之际带着族人北上逃难，最终在这雷窝村附近安定下来。
从此隐姓埋名，甘于清贫，从不在人前显露自己的手艺。没想到老了，自己还是没有藏住。难道这真的是躲不开的宿命？
九太爷的担心并没有没有持续太久，就烟消云散了。
一大早打开门，就见到了乔家的老夫人正站在他家门外。
老两口赶紧把人迎了进来，用家里唯一没有豁口的粗瓷碗给乔欣倒了一杯水。
乔欣示意两人别忙，都坐下来。她也是临时决定过来跟老人家好好谈一谈。
曹管家其实在和九太爷的两次接触中就看出了端倪。并且及时反馈给了乔欣，这才有了叫天的登门。
“我这次不请自来，还望你老人家莫怪，实在是有些事想亲自问问你老！”
九太爷急忙道：“贵人可千万别这么说，老朽可担待不起，有啥事你吩咐便是！”
“老人家刻章技艺高超，让人叹为观止，不止你老可会阳文反刻？不瞒你老我一直在寻找像你这样的手艺人，想做一些事情奈何时运不济，迟迟都遇不到。见到老先生可是见猎心喜。”
“多少年的玩闹之作，如今老了做不出来了。只能在木头上动几笔了。”
面对老人的推辞，乔欣也不生气，而是耐心的解释道：“老先生若是担心我乔家找你们去修陵刻碑？大可不必。我乔家有族规，不做有伤阴德之事。请老先生帮忙是为了另外一件要事。”
乔欣从随身的挎包里拿出早就准备好的木片，刻刀，纸笔。她先在纸上写下一个简单的日子，然后覆盖在木片上，再请九太爷出手把这个字刻阳文。