鲁国，曲阜。
李宵阳烦躁不安地在宫里来回走着，齐鲁两国三年的和平期刚过，齐国就迫不及待地出兵十几万攻伐鲁国，而当时鲁国的军队还在按照李宵阳的命令向东南方集结，准备攻打郯国，这导致鲁国北部兵力空虚，从而被齐军夺走了很多城池。尽管鲁军主力第一时间回援北部，在无盐一带击退齐军，收复了很多失地，但到目前为止，鲁国还没有收回汶上三城，现在，鲁军正与齐军隔着汶水对峙，双方都没有采取进一步的行动。
这时，门口的卫兵跑了进来:“报告大王，齐国使者求见!”“让他进来!”“诺。”
齐国的使者送来了一封信:“这是我们大王给您的信。”李宵阳接过了那封信，对使者说:“知道了，你先退下吧。”
李宵阳打开信件，这是齐桓公写来的信，齐国想要邀请他去柯地参加会盟，李宵阳模模糊糊地想起来，在历史上，长勺之战爆发三年后，齐鲁两国确实举行了“柯之会”，在这次会盟上，曹刿劫持了齐桓公，因为曹刿又名曹沫，史书上称之为“曹沫劫盟”。
想到这，李宵阳犹豫了，这次会盟还要不要去参加呢?他决定把大臣们召集过来，讨论一下这个事情。
“齐国刚刚来信，邀请寡人前去柯地参加会盟，诸位觉得，这次我们要不要去参加会盟呢?”施伯听罢，连忙站起身来:“大王，万万不可!齐国用心险恶，说不定这次是要借着会盟的机会把您给...”他没有再说下去，但李宵阳已经明白了他的意思。
季友对李宵阳说:“大王，我们可以派一个人代表您去参加会盟，您不必亲自去齐国，齐国一向不讲信用，就算这次会盟圆满结束，齐鲁之间也不太可能迎来和平，所以，您没有必要亲自去参加会盟。”
文官南宫骏插嘴道:“大王，臣倒是觉得我们应该去一下，如果不去，我国恐怕要失信于天下诸侯啊。”
李宵阳听了三人的话，虽然他们各有各的道理，不过，李宵阳还是最想听听曹刿的看法，于是他对曹刿询问道:“曹刿，你怎么看?”
曹刿阴沉着脸回答道:“南宫骏说得对，我们是应该去参加会盟，不过，我们这次得给齐国一个教训才行!”此话一出，众人纷纷惊讶的站了起来:“曹相，你要干什么?”“大王别听他的，会盟不可去，齐国肯定没安好心！”“只是参加一个会盟而已，我们能给他们什么教训啊?”
“请大家安静!”李宵阳平息了众人的议论声，随后询问曹刿:“你刚才说要教训齐国一下，这个教训指的是什么?”
曹刿回答道:“到时候，我打算劫持齐国国君，逼迫他们把汶上三城还回来!”众人听后大吃一惊，连忙阻止曹刿:“曹刿，你疯了!你知道这样做的后果吗?”“要是齐国人也学你把大王给劫持了，我们怎么办?”“我看咱们这次就别去会盟了，前线有聂政他们在，他们应该能把汶上三城夺回来的。”
曹刿怒斥众人:“你们以为，不去参加会盟，齐国会自己乖乖的把汶上三城还回来吗?还说什么聂将军他们能把汶上三城拿回来，你们知道这次我们牺牲了多少将士吗?!现在前线的部队已经无力渡河追击齐军，如果这次我们选择放弃的话，那汶上三城就永远也拿不回来了!”
李宵阳点了点头:“曹刿说得对，会盟是一定要去的，寡人倒要看看齐国能耍出什么花样来!明天我们就出发。”随后，他又对子旭说:“子旭将军，你带上五百位壮士，跟寡人还有曹刿一起去齐国。”子旭拱手道:“领命!”
下朝后，子旭陆陆续续地召集来了五百名士兵，他们原先都是邹国的军队，在归降鲁国以后，经过鲁国军官的一番训练，现在他们的战斗力与之前相比，显然提高了许多。
第二天中午，在五百壮士的护送下，李宵阳和曹刿离开了鲁国，前往柯地参加会盟。
在路上，子旭对曹刿说:“曹相，你在劫持齐国国君的同时，也一定不要忘了保护好大王的安全啊，你放心，如果齐国人要动手，我和弟兄们就在台下震慑他们，给你争取时间。”
曹刿回答道:“这个你不用担心，我自然会注意的。”车队不紧不慢地向前走着，三天后，一行人终于抵达了柯地。
齐桓公和管仲，东郭牙站在高台上，俯瞰着地上的鲁国君臣，东郭牙说:“等了好几天，他们终于来了。”齐桓公惊讶地说:“鲁君居然亲自前来?他胆子可真够大的啊。”
齐国的官员在台下大喊:“有请鲁君登台!”子旭对李宵阳和曹刿说:“大王，相国，你们去吧，我在台下接应你们。”李宵阳回答道:“好，你自己也要小心啊。”