鉴于刘表素有贤名，且为天子亲封的荆州刺史，加之他一役便平定了长沙郡的蛮族叛乱，荆州的诸多名士和地方豪强纷纷前来投奔。
同时，荆州的各大世家大族也不断向刘表示好，纷纷献上军需粮草。
先是南阳郡的陈震陈孝起、韩嵩韩德高、郭澄郭攸之前来投效，随后襄阳的杨仪杨威公、蒯良蒯子柔、蒯越蒯异度，长沙郡的邓方邓孔山，南郡的赵范也加入了刘表的阵营。
此外，襄阳的蔡瑁蔡德珪带领水军三千，襄阳的李通李文达和江夏的吴巨吴子卿各自率领步骑两千，以及刘表的外甥张允带领水军两千，都投奔了刘表。
再加上文聘统领的一万余步卒归来，此时刘表的可用兵力，已增至三万之多。
此时的刘表，兵足将广，军需粮草充沛，已然具备绝对的实力，镇压武陵郡的蛮族叛军。
刘表见局势已定，便开始筹划下一步的行动。
他深知，要想彻底安定荆州，使荆州再次繁荣安定，那么武陵郡的叛军，就必须被彻底消灭或平定。
于是，刘表召集众将，商议进军武陵郡的策略。
除了刘表、文聘、黄忠、刘磐之外，陈震、韩嵩、郭澄、杨仪、蒯良、蒯越、邓方、赵范、蔡瑁、李通、吴巨、张允等人，也都被邀请过来。
刘表看着议事厅内，一众文臣武将，不由得笑了笑，不过他并没有过于沉浸在喜悦中。
只见他开门见山的说道：“虽然抓住了沙摩柯，平定了长沙郡，可我们的情况，并不是太好。还有数万蛮族叛军盘踞在武陵郡，诸位可有何良策？”
刘表话音刚落，文聘、刘磐等武将便想跃跃欲试，但是还是忍住话头，看向了坐在右首的黄忠。
黄忠无论是军中资历，还是手中兵马，皆是众将中最为显赫之人。
黄忠也不谦虚，轻抚长须，开口说道：“刺史大人，如今我军兵强马壮，不如大军直入，镇压蛮族叛军！”
刘表闻言只是微微一笑，却不置可否，而后转头看向坐在左手首位的蒯良。
蒯家本就是荆州望族，而蒯良也是贤名在外，自然是文臣之首。
只见他眉头微皱，淡淡的说道：“汉升兄，所言不差，我军的确是兵强马壮，各位将领也是武艺超群，镇压蛮族叛军自然不在话下。”
黄忠等武将闻言，也是笑着点点头，显然是对蒯良的夸赞极为满意，纷纷投给他满意的笑容。
蒯良微笑示意后，话锋却是一转：“不过，武陵郡地势险要，叛军又多为山地作战的精锐，若强攻，恐怕损失惨重。
不如先派使者前往，以沙摩柯以及数千蛮族降兵的性命为条件，并晓以大义，若能说服他们投降，自是上策。”
刘表听罢蒯良之言，沉思片刻，然后缓缓点头表示赞同：“蒯良所言甚是，武陵郡的地形复杂，若能不战而屈人之兵，自然是上策之选。”
黄忠见刘表赞同蒯良的计策，虽然心中有些不甘，但也知道这是明智之举，便不再坚持自己的主张。
刘表接着说道：“那么，谁愿意担当此重任，前往武陵郡进行谈判？”
话音刚落，杨议便起身拱手行礼道：“刺史大人，在下愿往！”
刘表满意的点了点头，杨议颇为机智，口才了得，且在荆州也颇有声望，由他出使，定能有奇效。