在谈论鲜卑族的历史时，绝对是无法绕开檀石槐，这位极具传奇特色的历史人物。
檀石槐，出生于公元137年，是鲜卑族部落首领投鹿侯的儿子，他的出生地在代郡高柳，也就是今天的山西省阳高县。
檀石槐自幼在祖父家中成长，他不仅勇敢健壮，而且具备非凡的谋略。
在十四五岁的时候，他凭借一己之力追回了被部落首领，掠夺其祖父家的牛羊，因此在部落中赢得了广泛的敬畏和信任。
檀石槐凭借自己的勇猛和智慧，被推举为部落的首领。
他在弹汗山和歠仇水畔建立了王庭，成功地整合了鲜卑部落，使得许多部落首领纷纷归附于他。
檀石槐借鉴了匈奴人的管理模式，将鲜卑管辖的地区划分为三个部分：东部从右北平向东直至辽东，连接夫余、濊貊等二十余城邑；中部从右北平向西至上谷郡的十余城邑；西部从上谷郡向西直至敦煌郡、乌孙等二十余城邑。
每一部分都设置了一名首领进行管辖，这一举措极大地促进了鲜卑部落的统一和发展。
檀石槐的领导使得原本分散的鲜卑部落，实现了较大程度的统一。
他整合了鲜卑的力量，增强了鲜卑族的整体实力和凝聚力，为鲜卑族在北方草原的崛起，奠定了坚实的基础。
在檀石槐的领导下，鲜卑势力变得日益强大。他们向南劫掠东汉的边境地区，北面抗拒丁零，东面击退夫余，西面进击乌孙，完全占领了匈奴原先的全部地盘。
此时鲜卑势力的疆域，极为广袤，东西长达一万四千余里，南北宽达七千多里。
公元156年七月，檀石槐率领骑兵入侵云中郡，此后多次侵犯东汉的边界。
汉桓帝曾试图封他为王并提出和亲，但遭到了檀石槐的拒绝。
公元168年，汉灵帝即位后，幽州、并州、凉州的边塞诸郡频繁遭到鲜卑的进攻。
公元177年，汉灵帝派遣三路大军出击鲜卑，结果遭遇惨败，汉军士兵战死人数多达十分之七八。
而后檀石槐趁机侵占幽州大片的领地，也使得鲜卑成为强横一时的草原霸主。
公元178年，由于鲜卑人口的增加，原有的生产方式已经难以满足生存需求。
檀石槐亲自巡视，发现乌集秦水宽阔，且有丰富的鱼类资源。
于是他果断向东进攻倭国，俘获了一千余户倭国人，并将他们迁移到秦水边居住，命令他们捕鱼，以弥补鲜卑粮草的不足。
这一举措，在一定程度上，缓解了鲜卑粮草不足的问题，促进了鲜卑的社会发展。
檀石槐领导鲜卑对东汉边境的频繁劫掠和大规模军事行动，给东汉王朝的边境安全带来了严重威胁，加剧了东汉的社会动荡和民族矛盾，对东汉的政治、经济格局产生了一定的影响。
然而，檀石槐虽然在军事上取得了辉煌的成就，但他的统治并非没有挑战。
随着时间的推移，鲜卑内部的矛盾逐渐显现，部落之间的纷争和权力斗争开始加剧。
檀石槐的继承人问题，也成为了鲜卑内部争斗的焦点。
草木一秋，人生一世，花开终有花败时，人亦是如此。
公元181年，檀石槐去世，享年四十五岁，他的儿子和连继任了鲜卑弹汗山王廷鲜卑王的位置。
然而，和连虽然继承了王位，但他的统治并不稳固。
和连自身才能不足，威望不够，无法有效控制各部落首领。