突然,一个七旬老人抓住崔逢的脚腕,道:“大人,给点吃的吧,我已经三天没有吃过东西了。”
崔逢眼中生出了几分同情,想施舍一点东西给这个老人。
秋月跟了过去,劝阻道:“这里的乞丐不下千人,你可以施舍一个,但你施舍得了多少人吗?到时候,将会引发更大的动乱。你要想彻底改善他们的生活,就必须先得寻找到根源。”
崔逢问:“那这些人是为何沦落至此的呢?”
秋月:“其实你可以想到的。皇城是楚国的经济中心,人人看上去幸福安康、过着歌舞升平的日子,而这些乞丐大都是从外地逃难过来的,但这里又怎会给他们容身之所呢?他们之所以会成为逃向皇城的难民,无非是因为在家乡待不下去了。”
说到这里,秋月蹲下身子,问面前这个七旬老人,“大爷,您是哪里人,怎么到这里来了?”
老人颤颤巍巍地说:“我家原是在汉州,但是这几年的汉州实在不是人待的,各种苛捐杂税太过繁多,为了活下去,我们这些穷人家只能卖儿卖女,可即使这样,我们还是交不起那些赋税,只能四处逃难
唉”
崔逢惊诧道:“要靠卖儿卖女才能活下去?为何皇城没有半点消息?”
秋月听完后,起身对崔逢道:“你听到了,难民的根源在于赋税。我们生存在皇城,所见之人大都锦衣玉食,所到之处都是国泰民安,然而在楚国其他地方,却是民不聊生。我们享受在灯红酒绿之下,所以才以为全楚国都是如此。”
崔逢放目看过去,这些乞丐都是从外地流浪过来的,他们以为在皇城可以找到一个安身之所,可实际上皇城的人大都冷血冷漠,他一直立志报效国家、为万民谋福祉,可现在他发现,似乎自己的努力,并没能造福百姓,就在他眼前,还有如此之多居无定所的乞丐。
“秋月姑娘,想不到你有这番见底,我今日对你是心生佩服。”
秋月摇摇头,“其实,这都是誉王妃告诉我的。”
崔逢:“誉王妃?”
秋月点点头,不经意提到:“听说,皇上要为小公主大摆宴席三日。”
崔逢的确听说楚皇要为公主大摆宴席,“是有这回事。”
秋月轻声而问:“难道你不觉得,这与眼前之景形成鲜明对比吗
?”
一边是酒池肉林、歌舞升平的盛宴,一边是衣衫褴褛、食不果腹的乞丐街,这样的鲜明对比,给崔逢的内心形成了巨大的冲击。
秋月看着崔逢凝重的表情,她心里就知道自己的计划已经成功了一半。
誉王府内。
沈长歌提笔写了一封信,借由信鸽交给西周,她的目的是告知南宫淳,时机已经成熟了。
就在沈长歌放飞信鸽的下一刻,楚玦推门而入了。
沈长歌有些心虚,问:“你今日如何回来怎么早了?”
楚玦道:“手头的事情都忙完了,落得清闲。”
沈长歌眼眸一转,“瘟疫的事情都解决了?”
楚玦:“药方出现了点问题。”
他说这话的时候,故意观察着沈长歌的眼睛。