在客厅的拱门处，她们停了下来，玛德琳站在那里，好像很困惑，她的手放在喉咙上，像翅膀一样拍打着，然后不动了。她环顾四周，就像在吸血鬼剧院舞台上那个不幸的受害者，不知道自己在哪里。
但克劳迪娅去拿了什么东西。我看到她从阴影中走出来，手里拿着一个看起来像大娃娃的东西。
我跪着站起来看它，那是一个娃娃，一个有着乌黑头发和绿色眼睛的小女孩的娃娃，装饰着蕾丝和缎带，面容甜美，眼睛睁得大大的，克劳迪娅把它放进玛德琳怀里时，它的瓷脚叮当作响。
玛德琳抱着娃娃时，眼睛似乎变硬了，她抚摸着娃娃的头发，嘴唇从牙齿上缩了回去，做了个鬼脸。她在低声偷笑。
‘躺下，’克劳迪娅对她说；她们一起似乎陷进了沙发的垫子上，绿色的塔夫绸沙沙作响，给克劳迪娅让了路，克劳迪娅躺在她身边，搂着她的脖子。
我看到娃娃滑了下来，掉到了地上，但玛德琳的手摸索着抓住了它，让它晃荡着，她自己的头向后仰着，眼睛紧闭着，克劳迪娅的卷发拂过她的脸。
我在地板上坐回去，靠在床的柔软侧板上。克劳迪娅现在用很低的声音说话，几乎是耳语，告诉玛德琳要有耐心，要安静，我害怕她在地毯上的脚步声；害怕门滑上把玛德琳和我们隔开的声音，害怕我们之间像致命烟雾一样的仇恨。
但当我抬头看她时，克劳迪娅站在那里，好像惊呆了，陷入了沉思，脸上所有的怨恨和痛苦都消失了，以至于她有了那个娃娃一样茫然的表情。
“‘你对我说的一切都是真的，’我对她说。‘我活该被你恨。从莱斯特把你放到我怀里的那一刻起，我就活该。’
她似乎没有意识到我，她的眼睛里充满了柔和的光芒。她的美丽灼烧着我的灵魂，让我几乎无法忍受，然后她疑惑地说，‘那时你本可以杀了我的，不管他。你本可以那么做的。’然后她的眼睛平静地落在我身上。‘你现在想这么做吗？’
“‘现在就做！’我搂住她，把她拉近我，被她柔和的声音温暖着。‘你疯了，对我说这样的话？我现在想这么做！’
“‘我希望你这么做，’她说。‘现在像那时一样弯下腰，一滴一滴地把我的血吸干，尽你所能；把我的心推到边缘。
我很小，你可以带走我。我不会反抗你，我是你可以像碾碎一朵花一样碾碎的脆弱的东西。’
“‘你是认真的？你说的是真心话？’我问。‘为什么你不把刀放在这里，为什么你不转过来？’
“‘你会和我一起死吗？’她问，带着狡黠、嘲弄的微笑。‘事实上，你会和我一起死吗？’她追问。‘难道你不明白我身上发生了什么吗？是他在杀我，那个让你着迷的吸血鬼主人，他不会和我分享你的爱，一滴也不会？我在你眼里看到了他的力量。
我看到了你的痛苦，你的苦恼，你无法隐藏对他的爱。转过身来，我会让你用那双想要他的眼睛看着我，我会让你听着’
“‘别再说了，别……我不会离开你的。我向你发誓过，你难道不明白吗？我不能把那个女人给你’
“‘但我在为我的生命而战！把她给我，让她照顾我，完成我生存必须的伪装！然后他就可以拥有你！我在为我的生命而战！’
我几乎把她推开。‘不，不，这是疯狂，这是巫术，’我说，试图反抗她。‘是你不愿意和他分享我，是你想要那份爱的每一滴。不是从我这里，是从她那里。
他压制了你，他无视你，是你希望他像你杀了莱斯特一样死去。好吧，我告诉你，你不会让我参与这场死亡，不会是这场死亡！我不会让她成为我们中的一员，我不会诅咒如果我这么做了会死在她手里的无数凡人。你对我的控制被打破了。我不会！’
哦，如果她能理解就好了！
有那么一刻，我真的无法相信她对阿尔芒说的那些话，说他超脱于复仇之外，却自私地希望她死。
但现在这对我来说都不重要了；发生了一些比我能理解的更可怕的事情，一些我才刚刚开始理解的事情，面对这些，我的愤怒不过是一种嘲弄，是一种空洞地试图反抗她顽强意志的努力。
她恨我，她厌恶我，就像她自己承认的那样，我的心在我体内枯萎了，仿佛在剥夺了支撑我一生的那份爱时，她给了我致命的一击。
刀就在那里，我为她而死，为那份爱而死，就像莱斯特把她交给我的第一个晚上，把她的眼睛转向我，告诉她我的名字的那个晚上；
那份爱在我自我厌恶的时候温暖了我，让我得以存在。哦，莱斯特是多么理解这一点，而现在，他的计划终于破产了。
但不止如此，在某个我退缩的领域里，我来回踱步，来回踱步，我的手在身体两侧张开又合拢，不仅感受到了她泪眼中的那种仇恨：还有她的痛苦。
她向我展示了她的痛苦！以这绝望的伪装、这无助的形态给了我永生。我把手放在耳朵上，仿佛她还在说着那些话，眼泪流了下来。
这么多年来，我完全依赖于她的残忍，她绝对的没有痛苦！而她向我展示的正是痛苦，不可否认的痛苦。哦，莱斯特会怎么嘲笑我们。
这就是为什么她对他动了刀，因为他会嘲笑。要彻底摧毁我，她只需要向我展示那种痛苦。我变成吸血鬼的孩子受苦了。她的痛苦就是我的痛苦。
另一个房间里有一口棺材，是为玛德琳准备的，克劳迪娅退到那里，留下我独自面对我无法忍受的一切。
我喜欢这份寂静，在夜晚剩下的几个小时里的某个时候，我发现自己站在敞开的窗户前，感受着缓慢的雨雾。它在蕨类植物的叶尖上闪闪发光，在低垂、弯曲、最终从茎上折断的白色甜花上闪闪发光。
阳台的小地毯上铺满了花，花瓣被雨轻轻拍打着。我现在感觉很虚弱，完全孤独。今晚我们之间发生的一切永远无法挽回，我对克劳迪娅所做的一切也永远无法挽回。
但不知何故，让我自己都感到困惑的是，我完全没有了遗憾。也许是夜晚，是没有星星的天空，是在雾中凝固的煤气灯给了我一些奇怪的安慰，我从未要求过，也不知道在这种空虚和孤独中如何接受。
我独自一人，我在想。我独自一人。这似乎是尘埃，完美的，因此有一种令人愉悦、不可避免的形式。我想象着自己从此永远孤独，就好像在我死去的那个夜晚获得了吸血鬼的力量后，我离开了莱斯特，再也没有回头找过他，就像我离开了他，不再需要他和任何人。
仿佛夜晚对我说，‘你就是夜晚，夜晚独自理解你，把你拥入怀中。’与阴影融为一体。没有噩梦。一种无法解释的平静。
然而，我能感觉到这种平静的结束，就像我感觉到自己短暂地屈服于它一样，它像乌云一样破裂了。
克劳迪娅失去的痛苦在我身后、在我内心急切地压迫着我，就像从这个杂乱而陌生的房间的角落里聚集起来的一个形状。
但在外面，即使夜晚似乎在狂风中消散，我也能感觉到有什么在召唤我，某种无生命的东西，是我从未知晓的。
我内心的一种力量似乎在回应那种力量，不是抵抗，而是一种难以理解、令人不寒而栗的力量。
我静静地穿过房间，轻轻地推开一扇扇门，直到我看到，在我身后闪烁的煤气火焰投下的昏暗光线中，那个睡着的女人躺在沙发上我的阴影里，娃娃无力地靠在她的胸前。
在我跪在她身边之前的某个时候，我看到她的眼睛睁开了，我能感觉到在她身后聚集的黑暗中，有其他的眼睛在看着我，那张屏住呼吸的小吸血鬼的脸在等待。
“‘你会照顾她吗，玛德琳？’我看到她的手抓住娃娃，把它的脸贴在胸前。而我自己的手伸了出去，尽管我不知道为什么，就在她回答我的时候。
“‘会的！’她绝望地又重复了一遍。
“‘这就是你认为她是什么，一个娃娃？’我问她，我的手握住了娃娃的头，却只感觉到她从我手里抢走了它，看到她咬紧牙关瞪着我。
“‘一个不会死的孩子！她就是这样，’她说，仿佛在诅咒。
“‘啊啊啊……’我低声说。
“‘我已经受够娃娃了，’她说，把它从身边推开，塞进沙发的垫子里。她在胸前摸索着什么东西，一些她想让我看到又不想让我看到的东西，她的手指抓住它又合上。
我知道那是什么，以前就注意到了。一个用金别针别着的小盒坠。我真希望能描述出感染了她圆润面容的那种激情，她柔软的婴儿般的嘴巴是如何扭曲的。
“‘那死去的孩子呢？’我猜道，看着她。我在想象一个娃娃店，有着同样面容的娃娃。她摇摇头，用力拉着盒坠，以至于别针扯破了塔夫绸。
现在我在她身上看到的是恐惧，一种极度的恐慌：当她从断了的别针上打开盒坠时，她的手流血了。我从她手指上拿过盒坠。‘我的女儿，’她低声说，嘴唇颤抖着。
那是一小块瓷器上的娃娃脸，克劳迪娅的脸，一张婴儿的脸，是一位画家画在那里的甜蜜、天真的嘲弄，一个有着乌黑头发的孩子，就像那个娃娃。而这位母亲，惊恐万分，正盯着面前的黑暗。
“‘悲伤……’我温柔地说。
“‘我已经受够悲伤了，’她说，眼睛眯起来看着我。‘要是你知道我多么渴望拥有你的力量；我已经准备好了，我渴望它。’然后她转向我，深呼吸着，以至于她的胸部在裙子下似乎膨胀了起来。
然后一种强烈的挫败感撕裂了她的脸。她转过身去，摇着头，她的卷发晃动着。‘如果你是个凡人；男人和怪物！’她生气地说。
‘要是我能让你看到我的力量……’她恶意地、挑衅地对我微笑着‘……我能让你想要我，渴望我！但你不正常！’她的嘴角耷拉下来。
‘我能给你什么！我能做什么才能让你给我你所拥有的！’她的手在胸前徘徊，似乎像男人的手一样抚摸着它们。
那一刻很奇怪；奇怪是因为我永远无法预测她的话在我心中激起的感觉，我现在看到她那迷人的小蛮腰，看到她圆润、丰满的胸部曲线和那精致、撅起的嘴唇。
她从未梦想到我这个凡人的内心，从未理解我刚刚喝下的鲜血是如何折磨着我。我确实渴望她，比她所知道的更渴望；因为她不理解杀戮的本质。
带着男人的骄傲，我想向她证明这一点，为她对我说的话羞辱她，为她廉价的虚荣和现在厌恶地从我身上移开的眼神。但这是疯狂的。这些都不是给予永生的理由。
而且残忍地、坚定地，我对她说，‘你爱这个孩子吗？’
我永远也忘不了她那时的脸，她的暴力，她绝对的仇恨。‘是的。’她几乎是对我嘶嘶地说出这些话。‘你怎么敢！’即使我紧握着盒坠，她还是伸手去拿。吞噬她的是内疚，不是爱。
是内疚——克劳迪娅跟我描述过的那个娃娃店，一架子一架子那个死去孩子的肖像。但内疚绝对理解死亡的终结。她身上有和我内心的邪恶一样坚硬的东西，一样强大的东西。
她把手伸向我。她摸到了我的背心，在那里张开手指，按在我的胸口。我跪了下来，靠近她，她的头发拂过我的脸。
“‘当我带你走的时候，紧紧抓住我，’我对她说，看到她的眼睛睁大，嘴巴张开。‘当昏厥最强烈的时候，更要努力倾听我的心跳。抓住，不停地说，“我要活下去。”’
“‘是的，是的，’她点头，她的心因为兴奋而跳动。
她的手在我的脖子上发烫，手指强行伸进我的衣领。‘看着我身后远处的那盏灯；一秒钟也不要把眼睛移开，不停地说，“我要活下去。”’
她喘息着，我咬破了她的皮肤，温暖的血流进我嘴里，她的乳房压在我身上，她的身体从沙发上无助地拱起。即使我闭上了眼睛，我也能看到她的眼睛，看到那张嘲弄、挑衅的嘴。
我用力地吸着她的血，把她举起来，我能感觉到她在变虚弱，她的手无力地垂在身体两侧。‘紧紧的，紧紧的，’我在她滚烫的血流中低语，她的心跳在我耳边轰鸣，她的血让我满足的血管膨胀。
‘灯，’我低语，‘看着它！’她的心跳在变慢，停止，她的头从我的身上向后倒在天鹅绒上，她的眼睛呆滞到几乎死亡。
有那么一刻，我似乎无法动弹，但我知道我必须行动，仿佛有别人抬起我的手腕放到我嘴边，房间在旋转，我像告诉她的那样紧盯着那束光，品尝着自己手腕上的鲜血，然后把血灌进她嘴里。