天水关，自古名关，距离上邽县只有百里不到。三国诸葛出兵伐魏收姜维，便是发生在这座名关之下。而此刻，时光虽逝，但雄关仍在。
秦州雄武军派驻天水的兵勇共计八千余，其中常驻于天水关的就有五千人，将乃是秦川本地大族程氏子弟，名程朔西，官拜秦州行营马步军指挥使，也算小有威望。
而此刻，程朔西却是一脸愁容的望着跪于堂下的小川副将，张左耀的俘虏颜廷军。
“你是说，对方只有三千余人？”程朔西冷着脸询问起来。
“回将军，是！如果山道中尚有援军，总数也不会超过五千数！”颜廷军低着头，心里那个颤啊。不过想想张左耀临行前的叮嘱，他又不得不强迫自己镇定下来。
程朔西突然狠狠拍了一。他三千人来秦州干什么？该不是你也和你们的那个懦夫将军一样，独自逃命而来吧？”
“将军！”颜廷军猛得抬起了头：“属下昨日在城头奋战了一夜，小川守军血流如海，伤亡过半，现在却得到这样的接过……将军！这将寒了将士的心啊？”
颜廷军说着一个响头扣了下去，将头再次深深的埋了下去，而这时的程朔西急忙给立于堂下一侧的一个属下使眼色，那人点点头走了出来：“好了好了，颜副将，将军也是谨慎而已。岂会冤枉了本军将士？”
“钟副将啊，末将博命而战好容易守住了小川，此刻敌军受创正欲修整待援，若是将军不及时援之，岂不将士白死？探马不回定是敌人所为，末将出城也是快马冲杀而出，折了五个兄弟啊！”颜廷军顺杆就爬，抓住这位前来劝解的副将的脚死不松手。
半响，钟副将再回头看看营房正位的程朔西，却见他也在看自己，两人脸上的表情不由的都松了一些。而他们都没有看见，颜廷军也松了一口气。
天水关修建得并不是很正，他只是沿着地势横跨在大山之间，正朝东北西南两面。往东北三里地，便是天水县城，突突的立在哪里无险可守。而往西南过十九里则是小川兵镇。
“这牛头岭却是不错！”距天水关十里一座山头，张左耀站在一处孤岭的半山腰望了下去。他的
白波也立于一旁，他有些担心的问：“旅帅，这里好是好，可是敌人来不来尚不明确，即便来了，他们也一定会派斥候以探，这……！”
“呵呵，你算算时间，十九里路，今天天未明的时候颜廷军入天水关，如果他们发援兵，那么什么时候能到小川？”张左耀扭头看了白波一眼，见他一脸的沉思，也就不在说下去。
半响，白波露出一丝疑惑：“若是早晨发兵，骑军轻甲再过一会就会路过这里。而步军，将在数个时辰以后，若是再带上粮草辎重，则会更晚，不然就只有明天再来。”
“没错！”张左耀点点头：“所以我才说，这牛头岭真不错。斥候来了，一定会到我们这个地方来查探四周，不过，看见那片林子没有，时间仓促，他一定不会去看的。只要在这里察觉不出异常，他就会赶往其他地方，而骑兵从这里通过以后，后军的探查还有没有就不知道了，即便有，他们也不会再来这里，那么牛头岭后就是安全的。”
“蹄踏！蹄踏！”
张左耀和白波正说着，牛头岭侧面的官道传来了马蹄声，那么突突，那么响亮。两人赶紧抬眼望去，他们很清楚，肯定是自己人，因为二豹的几个定点探子已经分配出去，如果是敌人，他们一定能先传回消息。直到近了能看清人影，果然是二豹，而后只见二豹拉住了马缰，掏出了两面旗子，横横竖竖的打着手势。
“敌人，一千，骑军，五里！”白波一边看着，一边碎碎的叨念。
而一旁张左耀，渐渐露出了微笑，直到二豹转身离去他才开口：“走吧，再不走，咱们要和人家的探马撞上了。”
“驾！”