原来前段时间，李世民对负责修国史的房玄龄说道：
“前代史官写史书时，都不让君主看，这是为什么?”
房玄龄回答:
“史官的职责是：既不虚假地赞美君主，也不隐藏君主的任何罪过。假若君主看到史书中不利自己的事，必然会迁怒于史官，所以史官不敢把国史拿给君主看。”
李世民说道：
“朕的想法与前代君主不同。朕想亲自观看国史，想了解先前的过失，以史为鉴，你可以编撰好的内容呈上给朕看看。”
房玄龄看到李世民为此纠缠不休，不便于回绝李世民，只好找借口拖延多日不给《高祖实录》和《今上实录》。
李世民想篡改历史，房玄龄又不敢明着拒绝，只好拖延数日，实在是没办法时，他请谏议大夫朱子奢上奏言道：
“陛下是圣主，在行动上没有过失，史官所撰述的，已经尽善尽美了。陛下如果想看，就阅览《起居注》吧。如果圣上打破这个君主不能阅览史官记载的惯例，如果您的子孙后代，恐怕偶有昏庸的君主，为掩饰自己的过错，必定会拿史官开刀。如此下去，史官们为了迎合君主，趋吉避害，明哲保身，对昏庸的君主所做的事文过饰非，那么中华几千年历史，有什么可相信的呢？所以前代君王不观看国史，就是为了这个缘故。”
李世民不听从，非要看《高祖实录》和《今上实录》。房玄龄无奈，只好与给事中许敬宗等删改《高祖实录》和《今上实录》后，上呈给李世民。
李世民看到记载武德九年玄武门之变的事，对自己的光辉形象有所损害。于是，他自己悄悄地篡改了一些历史，添加了不少隐太子李建成与齐王李元吉迫害自己的内容，把自己写成为深受迫害而不得不大义灭亲的英雄。
事后，李世民把删改后的《高祖实录》和《今上实录》还给房玄龄，还斥责他：
“周公诛杀管叔、蔡叔而安定了周朝。朕就是效法周公的所作所为，史官对此有什么可隐讳的呢？!”
过了十数日，李世民气消了，诏命在太极殿宴请三品以上的官员。在宴席间，李世民说道：
“前些日子，袁爱卿所劝谏的话，有利、有益者各有三项：使得唐俭免于枉死，朕免于枉杀唐俭，袁爱卿免于曲从朕意，这是三利；又使得朕有改过的美名，唐俭有再生的幸运，袁爱卿有忠臣的美名，这是三益。”
讲完话后，李世民赏赐袁天纲五百匹绢，群臣们都起身，拜伏于地高呼：“圣上圣明！”
唐俭则立即出列奏道：“圣上，臣为私心而忘公义，私下请托盐州刺史张臣合购买自己家的羊，圣上应按大唐律法责罚臣。”
李世民听罢，念及旧情，赦免其罪，将其光禄大夫、户部尚书之职罢免，让他保留着莒国公的爵位回家去抱孙子。
数日后，袁天纲专门去国公府拜访已赋闲在家的唐俭，他到府门口上前扣门上的铜环时，好久才有一位老仆开门。
“老丈，请问唐莒公在家吗？”袁天纲问询道。
“我家阿郎说了，他赋闲在家，身体有恙，谁也不见！”老仆说完就要关门。
“你回去告知唐莒公一下，就说袁天纲来访。”袁天纲笑着说道。