十日之后，是夜，风起云涌。
帐内。
棋盘旁，黑子落下，轻脆一响，惊起刘猿一脑门汗。
他手持白子，望向黑白相间的棋盘，绞尽脑汁，手颤微微地向下缓慢落去，在快接近棋面时，突听外面喊起一声短促地“报——”，喜得他忙收回手中白子，利落地站起身，垂手立在秦不舟身侧。
“报！”
帐外，侦察兵跪于地，简短复述道，“军营上下，已全部准备妥帖，现只等殿下一声命令，便可立即行动！”
“准！”
秦不舟头也未抬，音落，侦察兵得令离去。
“坐下！”
“遵命！”
刘猿硬着头皮再次坐下，重新拾起刚被撂下的白子，愁眉苦脸地继续面对着成败已成定局的棋盘。
他实在想不通，为何殿下总要拉着他这个大老粗来下棋，明知道他一看到这玩意就头疼，却还要次次都逼他来，不来就要罚他。
躲了几次之后，惩罚愈发刁难，害得他再也不敢逃避了。
冥思苦想了半天，看着棋盘里垂死挣扎的白子，刘猿想放弃了，“殿下，臣无能，实在不知如何在此等死局中扭转乾坤。臣认罚！”
说罢，撩袍跪地，甘愿受罚。
“刘将军。”秦不舟捡起一颗白
子，随手一放，声音轻淡，“棋盘如战场，轻言放弃，只有一死。若肯想奇招，自能出其不意，以少胜多。”
“臣……”
“知朕为何一再拉你下棋？”
“臣不知，一直心中存疑，但臣相信殿下此举自有深意。”
秦不舟起身，由桌前走向跪地的刘猿身旁，轻拍他的肩膀，“你有勇，性格粗犷，够义气，能与士兵轻易打成一片。可有一致命之弱点，谋划不足，脾气易冲动。作为将军，不只要为手下士兵着想，更要为全局着想。若遇事就急，冲动易怒，很容易就被他人所控制。”
“臣知。”
又是一下轻拍，秦不舟转身，离帐前留有一句——
棋，要下，要练，要思考。
次日。
除必要留守的士兵，其他人，一律不论官职大小，全部分布到周围县镇，帮助平民处理一切生活日常所需。
以毒攻毒，以流言止流言，以民众之力压民众之力。
……
半月后，距离皇城，只有不出四日的路途了。
竹林小道，冷风微润，晨光中，空气里满是竹子清淡的香味，沁人心脾。
叼着狗尾巴草，酥酥伸了个懒腰，坐在颠簸的马车上，礅得她懒洋洋的，一动也不想动。
“小烟儿
，到哪了？”
车帘掀动，露出一张精致小脸，苏烟无奈地皱了下眉头，“小姐，你最近是越来越懒了。”