白娣看着李文武离去的背影,喃喃自语道:“长得好英俊啊!武功那么高,说话却彬彬有礼,不知他娶亲了没有,嫁给她的女人一定是天下最幸福的女人。”
白灵轻打了她一下笑道:“小妮子又犯花痴了,就你那胆小如鼠的样子,人家能看上你吗?”
白娣笑道：“我不过是开个玩笑，当不得真的。”
周皇后抬起头,冷着脸道:“白灵、白娣别在那里说废话了,赶快抢救伤员。”
周皇后说话的语气很严厉,把白氏姐妹吓了一跳,十二名女官有五人受伤,其中包括唐姗和祝珠,唐姗被木棍击中头部,流了不少血,晕了过去,祝珠伤的更重,被打折了一条腿。白娣和其他女官为伤者包扎伤口,白灵则在周皇后的命令下飞奔到太医院找唐太医前来治伤,唐太医是唐姗的哥哥,也是最早投靠皇后的太医。
南唐禁军分为两部,一部为御林军,一部为侍卫军,御林军下面又设三个军,番号分别是神武、雄武和龙武,其中神武军统领使姓葛名善,字群助,世家子弟。葛善最近在赌场迷上了一种叫抢红罐的游戏,赌场的档手把三百枚铜钱在暗箱中放入八个罐中,铜钱的分布并不均匀,封好之后,给八个赌客抢,抢得最少的赌客输三百枚铜钱,掏出来给档手进行下一次分钱。章善最近运气差,常常只抢到一文钱,一个月五十贯的军饷很快就输光了,他最近穷得连咸菜都吃不起,吃饭时只能吃白饭,但白饭实在太难咽,他就在饭桌上放一张彩画,彩画上画有许多鸡鸭鱼肉,他筷子在画上虚挟,想像自己已经吃到菜了,然后才把这碗饭吃了下去。
葛善在外殿接旨时，只听得那太监压低声音说道：“皇上有旨，着令你带兵前往周太傅府上查抄家产！”
葛善一听这话，心中顿时涌起一阵狂喜，这喜悦之情犹如久旱逢甘霖一般，让他整个人都激动得难以自持。
要知道，葛善可是对这周太傅的财富垂涎已久啊！他早就听闻这位周太傅靠着制盐和开矿大发横财，虽说如今还算不上南唐国最富裕之人，但却也是位列四大富豪之列呢！
而且，葛善此前也曾参与过几次抄家之事。对于那些官员们在抄家过程中趁机中饱私囊的行为，早已是人尽皆知的官场秘密了。想到此处，葛善不禁暗自盘算起来，待到此次前去周太傅府上抄家之时，定要狠狠地大捞一把。如此一来，自己往后便无需再整日啃食那没滋没味的白饭啦！这般想着，葛善脸上的笑容愈发灿烂，仿佛已经看到无数金银财宝正朝自己滚滚而来。
葛善怀着满心欢喜和激动之情，恭恭敬敬地从太监手中接过那道圣旨。他双手捧着这沉甸甸的圣旨，仿佛捧着自己一生的荣耀与使命一般，心情格外振奋。怀揣着这份喜悦，他脚步轻快地赶回军营，想要将这个好消息尽快告知给军中的兄弟们。
然而，当他踏入军营大门的时候，眼前所见的景象却让他原本兴奋不已的心瞬间凉透了半截。只见偌大的军营之中，稀稀拉拉坐着着几十个面黄肌瘦、无精打采的士兵。他们个个衣衫褴褛，面容憔悴，看上去毫无生气。
要知道，神武军可是下设了整整六个营啊！按照正常编制，每个营地满员应当有足足五百人，整个神武军加起来更是应该多达三千人之众。可如今，这空荡荡的营地哪里还有半点往日威风凛凛的模样？
而且，由于长期以来军中司空见惯的吃空饷现象，别说是神武军了，就是其他普通军队也没有哪一支能够真正做到满员的。那些有权有势的世家大族们，总是想方设法地把自家子弟塞进军队里挂个名儿，然后心安理得地领走那份本应属于真正军人的军饷。而在其他军队中，这种世家子弟顶多也就占到三成左右；可偏偏这神武军乃是御林第一军，地位尊崇，因此军中的世家子弟竟然高达七成之多，其情况自然要比其他军队更为严重。
如今在营中的实际人数不过才区区八百余人而已。并且，由于长时间拖欠军饷，已经有许多士兵不得不离开军营，到外面去另寻活路以赚钱养家糊口。
此时，副统领高明正手持一把刨子，专心致志地刨着一块木头。在他身旁，还围着几十个同样瘦弱不堪的士兵，正在有模有样地跟着他一起制作家具呢！原本庄重肃穆的军营，此刻竟变得宛如一个嘈杂喧闹的家具作坊一般。
高明一抬头，瞧见葛善回来了，赶忙放下手中的活儿，满脸堆笑地迎上去打招呼：“哎呀呀，群助兄！您今儿个怎么有空大驾光临咱们这军营啦？怎地不去赌场耍两把钱了？哈哈……”
葛善大声道:“有好消息,赶快把外面的兄弟们召集起来。”
有个叫章大宝的士卒忙问:“发军饷了?”
马上就有士卒否认:“怎么可能?四处打仗,国库都打空了,哪有钱发军饷?”
葛善大声道:“抄家!皇上有旨,让我们神武军抄周太傅的家,快去通知外面的兄弟回来,迟了发财机会就没了。”
听了这话,那些士卒先是一愣,然后反应过来,撒腿向营外跑去,包括章大宝在内，他们要在第一时间通知亲朋好友。
高明却很冷静,道:“周太傅府可有一批强悍家丁,都是虎狼之士。咱们这帮人,还能叫士兵吗?末将就不去了。”
葛善道:“皇上有旨,周太傅还敢抗旨吗?”
夕阳的余晖洒落在金陵城东门街的字画巷里，给这条狭窄而古老的小巷染上了一层淡淡的金色。巷子两旁，十几个摆摊卖字画的人稀稀拉拉地坐着，他们大都是些穷酸文人，身上的衣衫破旧不堪，面容憔悴，面色蜡黄且消瘦无比。
年仅二十多岁的施银宝便是这众多摊主中的一员。此刻，他正孤零零地坐在自己的摊位前，已经过去了整整半天时间，然而他那精心绘制的一幅幅画作却没有一幅能够成功售出。刺骨的寒风吹来，让只穿着一件单薄旧衣服的施银宝忍不住瑟瑟发抖。