这晚，cbs电视台脱口秀主持人汤米专门来到林肯中心，今晚这里有三场晚会上演，但是他鬼使神差的选择了一档来自华夏的脱口秀表演。
据说今晚上有许多社会名流来看这场华夏脱口秀，冲着一个叫做“杰克苏”的家伙，但是说老实话，汤米从未听过什么杰克苏，他只是想看看异国他乡的同行会将脱口秀说成什么样子。
说实话，大多数米国人从来不关心异域的文化，米国文化这么强大，这么优秀，几乎全世界有一半以上的人都使用英语，那么我们只要看当下所见、花未来之钱就好了。关于华夏，他们也许知道华夏有伟大的墙（长城），但是这堵墙为何修建，有多长多宽，他们并不在意。他们也许回去墨西哥的海滩边晒日光浴，却不会想到去华夏看看上下五千年的华夏文明所在。
而汤米也就是这大多数米国人其中之一。在林肯中心大卫·戈芬厅外，汤米遇到了几个自己的同事。他们今晚上有任务在身，堵在外面采访那些今晚来看华夏脱口秀的各界名流，向纽约观众现场直播这里的盛况。
他一直喜欢着的那个美女同事米莉看到了汤米，她叫住汤米：“汤米，你也来看华夏脱口秀吗？”
“是的，我来看看他们的段子。”
“你对华夏脱口秀了解多少？”米莉在镜头前问道。
汤米脸一红，他对华夏脱口秀的了解不比米莉多多少，但是为了面子，他说道：“华夏脱口秀你知道的，没什么大不了的，跟我们一样，让观众发笑。但是他们的笑话很低级，没有米国人能听懂他们在讲什么东西，他们就像动物园的猴子那样逗人发笑……”
米莉有些疑惑：“是这样吗？”
“当然，相信我。”汤米作为久经沙场的主持人，面对镜头眼睛也不眨的说着谎话。
世麟侯带来的团体的后台有一台电视，后台的相声演员都有些紧张。只有苏布冬躲在角落抬头看着电视嗑着瓜子。他正好在看cbs的电视直播上，之前他还笑呵呵的跟大家说有哪些名流哪些名人来听咱们的相声了，结果到了汤米这，他把手上的瓜子皮都倒了，冷笑一声。
“小太爷，您这是怎么了？”范明看着苏布冬脸色不对，于是问道。
“这孙子说咱们坏话呢。”苏布冬指了指汤米接受现场采访的镜头说道。
“我去，他说什么呢？”
“说咱们像动物园的猴子那样逗人发笑。”苏布冬冷哼道。
“这不能忍啊，揍他去。”范明撸起袖子来准备揍人。
“别介啊，揍他容易，但是咱这不是在米国吗？所以咱们的段子要加点东西。”苏布冬多坏啊，他知道如果直接揍这人容易被拘，那就段子上见真章。所以他憋着坏，想着恶心人的段子，跟范明交代了一下。
“小师弟，今天你中场，咋样？”世麟侯一直在操心开场年轻相声演员的如何抖包袱的问题，指导差不多了，这才想起苏布冬和范明的出场次序没有定。
“师哥没问题啊。”苏布冬知道中场是出场次序，是仅次于压轴攒底的相声演员的角儿。
但是对于行内来说，中场也叫“腰”，意味着功夫，要是包袱使的不精彩，后半场的相声就算是砸了。
这次随团来的一共是10名相声演员，头场是今年没上成春晚的年轻相声演员，一个叫张宇雷，一个叫杨思郎，分别是相声名家孙耀武和赵传文的弟子。世麟侯想在开场锻炼一下新人，也为相声后备人才做下储备。
之前苏布冬还跟他们在春晚排练的后台见过面，不过因为相声节目有点多，他们的相声最终还是被拿掉了。
二场是世麟侯的团里的中年相声演员，孙波和金鸣，这两位台风比较稳，所以世麟侯把他们放到二场，这时候在张宇雷和杨思郎后面，更容易抓住观众，让相声里面的包袱更容易响。
中场是苏布冬、范明，也是这次来到米国后，仅次于世麟侯和郭先生的角了。
倒二是范惊雷和周广龙，这俩人内功深厚，控场能力绝佳。倒二这个位置，如果前面的相声演员把时间耽搁的太久，那么他们就要快速加活，把最后的时间进度往前赶，为攒底的角儿留出时间来。所以这俩人能被放在倒二，是世麟侯对他们能力的一种肯定，如果倒二的包袱如果使过了，攒底的就不好接。之前相声门里有一桩人尽皆知的公案，就是倒二的相声演员试活的劲用大了，耍的太开，把时间挤得太长，等到攒底的角上台，一看台下，好么，一大帮子观众都抽签（离席）走了。那攒底的角自然心底不痛快，当成心病了。就将这事跟自己儿子说了。等到一次演出，正好这角儿的儿子倒二，那人攒底，这儿子以牙还牙，照猫画老虎的也来了这么一出。这两人在后台大吵一架，这矛盾就生出来了。可以说倒二的场控不好，这场相声就算黄了。
随着观众的纷纷落座，主持人上台简要的介绍了一下，张宇雷和杨思郎就上场表演了。
他们俩演的段子是《下象棋》，这是他们俩个创作的，世麟侯也对这个段子进行了指导。
面对台下许多的观众，两个小年轻不免的有些心慌。这一心慌就有些拿捏不住了。再加上象棋这门国粹米国人他不了解啊，所以台上说的有些热闹，台下笑声寥寥，这些包袱没抖响，台上的演员心就更紧张了。
世麟侯在后台坐着，一手拿着茶杯，一边闭着眼攥着拳头对苏布冬说道：“坏了，这俩人慌了，这开场没开好。”
果然也跟世麟侯说的一样，底下的观众一头雾水，完全不清楚这两个演员在说什么。
“你看，我就说吧，华夏相声就是拿手往你的胳肢窝底下挠，你说笑吧，有些尴尬，不笑吧，又介于有趣和无趣之间……”汤米没有去自己买票的座位，而是套近乎撩着自己的美女同事。
两个年轻相声演员沮丧的走下台来，“世麟侯对不住，我们场没开好。”
世麟侯轻轻摇头：“这相声是门艺术啊，既然是艺术，就不分国界，你们说对吧？你们担心台下的观众听不懂你们的包袱，这就是心存了疑虑，这相声就没法子说好。相声段子都是一点一点在台上打磨出来的，你们这次没说好，就要总结哪里没说好，否则一直也没进步。”
两人受教，连忙商量着去总结得失去了。