海怪先生坐船离开后的第二天下午。空气中渐渐弥漫起夏日的温度和气息。
“咖啡煮好了。”
艾德先是给伊顿倒了一杯，然后端起咖啡壶为自己倒了一大杯，提着壶等到伊顿先生喝完一口后问道：
“还要吗？”
“够了，谢谢。”
伊顿先生掏出手帕抹了一下嘴角，摆摆手拒绝了，继续低头看着艾德整理的纪要。
艾德则打开糖罐，为自己加了一勺糖和一些牛奶。牛奶很快将咖啡从滚烫降为了一个适口的温度，他端起杯子，一口气喝了一大半。
自从进了神调局以后，由于长期昼夜颠倒以及不规律的作息时间，为了提神他几乎每天咖啡都把咖啡当水喝，都已经产生耐受性了。
好在非凡者的体质禁得起这样折腾，否则现在他大概率已经开始提前进入中年脱发了。
两人几乎每两三天就会展开一次这样的例行茶会，互相分享当下获得的情报。这几乎已经是一种默契了。
至于奎茵，用高情商一点的方式来说，她更适合处理执行层面的问题。因此她很少参加这样的茶会。
“十六人的代表团与郡议会的谈判最终没能敲定方案，你听说这件事了吗？”
怕是应该改名为十五人代表团了。艾德心想道，代表团早在几天前就已经离开了，但消息现在才爆料出来。由于神调局一贯的政治中立立场，在这方面甚至就连他们也没法提前得到内幕消息。
这件事情倒是并不令人感到意外，杰洛斯的失踪本就为这次会谈蒙上了一层阴影，再加上三方势力在利益分配上很难达成一致，能有结果反而才是天方夜谭。
“是的，我今早在报纸上看到了。”艾德如实答道。
“关于杰洛斯·奥克兰为什么要绑架博克·奥顿，你是怎么看的？”
伊顿一向很喜欢咨询艾德的看法，但艾德清楚这更像是一种随堂测验，他最好谨慎回答。
“我并不太了解杰洛斯的为人，不过其与博克·奥顿及其家族似乎并没有什么过节。虽然理论上不能排除纯粹出于恶毒趣味犯罪的可能性，但我认为其中应该考虑到奥顿议员地位的特殊性。”斟酌再三后，艾德这样说道。
郡议会共有25名议员席位，其中13名议员由奥克兰家族与其党派同盟控制，这使得马匪党（保守党）得以占据议会的多数席位。
剩余的12名席位则由海寇党（自由党）、飞贼党（工业进步党）以及被这两方成功拉拢的地方势力党派瓜分。总的比例目前应当是13:7:5，其中飞贼党控制的席位最少。
奥顿议员的地位非常敏感。一方面他是奥克兰家族的传统盟友，可另一方面他则逐渐与飞贼党越走越近——这一点从博克·奥顿加入皇家学会名下的特技飞行团便能看出端倪。
一旦奥顿议员彻底倒向飞贼党，保守党就从绝对多数的13席位降到了12席位。虽然依旧是强势的一方，但在一些关键问题上，只要海寇党和飞贼党达成了共识，保守党便会受其掣肘。