李世绩的脸色黑得可怕。
他终于发现，明军主力已经从他手指缝里溜走了。
跟着一起溜走的，是大唐的最后一丝胜机。
洛阳城下是对大唐最有利的地点。让明军逃离此地，那就代表着失去了围歼明军的机会。
如果明军主力尚存，那他们将迟早在中原站稳脚跟。
这就代表着大唐的国祚进入了倒计时！
“末将无能，辜负了陛下的信任……”
李世绩满脸悲怆，仿佛随时会拔剑自刎。
“报！”
传令来报：
“大总管，郑州失守！”
郑州又双叒易主了！
李世绩整个人都恍惚了一下。
中计了！
大唐以退为进让出中原，被明军将计就计，同样以退为进撤离了洛阳。
一方西进，一方东撤，两个冤家在宽广的中原大地上擦身而过！
唐军的战略意图暴露了！
这可是太上皇陛下钦定绝密计划，到底是如何泄露的。
是伪明那发达到离谱的谍报系统？还是对方强到变态的智库，从唐军的这一系列动作中推测出了他们的真实意图？
这些问题注定没有答案。
但李世绩知道，自己必须做点什么。
他不能眼看大唐就真的这么被耗死！
“即刻回撤，进攻郑州！”李世绩果断下令。
副将有些担忧：
“大总管，将士们已经马不停蹄地奔波了很久，而敌人以逸待劳……”
他们怕大总管被羞辱得恼羞成怒，失去理智，一波把大唐的精锐送光。
但是他们猜错了。
李世民很快就恢复了冷静，反问诸位放屁都不响的参谋：
“现在我们不打，难道等他们在郑州修筑起坚固的工事再去撞个头破血流吗？
“既然打不了围歼战，击溃战难道还不会打吗？把叛匪逐出郑州，逐出中原！”
虽然战局并没有依照所预想的进行。
但是战场本来就瞬息万变，不可能强求一切都按部就班。
临机应变能力，是考验一位将帅的核心能力之一。
而李世绩作为武庙十哲之一，这方面的能力自然不会差。
既然一口气杀不死李靖，那就退而求其次，能把他们向东驱赶一点是一点。
把富庶的中原抠回一点是一点。
虽然回到了朴实无华的“吃地”模式，打不了漂亮的穿插包围歼灭战。
但是只要能夺回中原，那大唐至少还留有和大明对峙的资本。
而不至于彻底落入下风，陷入掰着指头过日子的绝境——
大唐的国土虽大，但广大南方和川蜀地区还没有得到大规模开发，加上气候太炎热，论人口和经济都远不如北方。
光凭一个关中，是没法带动南方和大明对抗的。
所以，李世绩的追击命令，看似赌气，其实经过了深思熟虑。
不成功便成仁，相信李世民陛下一定会理解的！
噌！
李世绩利剑出鞘，望着身体疲惫、但战意仍然昂扬的军人们，怒吼道：
“全军听令，即刻——
“就地生火造饭！把每个人都给我喂得饱饱的！”
大战之前必有补给。
事到如今，还是先吃饭吧。
…………
“快，快点搬砖！
“对对对，摆这里！”
“不对不对，你看看这条线够直吗？用墨斗重新测一遍！”
薛万彻指挥着兵士和民夫们，在郑州城外构建着防御工事。
作为前工部尚书、资深土木老哥，他干这活可太人尽其才了。
郑州城大门的城楼上，李靖眉头紧锁。
座下众将同样面容凝重。
他们一直以为优势在我，兴冲冲地在洛阳城下表演了好几天的行为艺术。
结果没想到，自己完全是一厢情愿，行动的前提从根本上就错了——
唐军的主力根本不在洛阳城中，而是缀在他们的屁股后面！
得亏李明陛下英明神武，火眼金睛看穿了敌人的诡计。
这才让他们恍然意识到思维盲点，及时作出相应部署。
在前线草木皆兵，大部队则趁夜色后撤到郑州郊外，随时准备跑路。
即使如此，时间其实也很紧迫。
明军的行动，远远没有展现给李世绩看的那么从容不迫。
他们刚到郑州城下，就目睹了李世绩率领大军开出城门，浩浩荡荡地向洛阳冲去。
两边几乎打了一个照面。
要不是中原地势平坦，道路四通八达，要是换个“自古华山一条路”的山地。
两军肯定会在半路碰上。
狭路相逢，战局就不好说了，明军是存在一把输掉所有战略优势的可能的。
李靖虽然还不至于感到后怕，但是也对自己的敌手、以及自己的主君，有了更深刻的认识。
什么样的老爹，能想出在夏秋季强渡东海、从黄河进行战略大包抄的奇思妙想？
什么样的儿子，能猜出老爹这样的奇思妙想？
老李家这对冤家父子的脑回路，已经不是常理能够揣度的了。
为了跟上主君的节奏，李靖一直在拼命思考。
这从他越来越嗜甜的胃口，以及越来越消瘦的脸型就能窥探一二。
一开始他还是个胖萌胖萌的小老头，现在的脸已经变得棱角分明了，平添一层硬朗的气质。
“接下来，如何应对？”
李靖发问。
众人看了看大领导现在这幅尊容，嘴唇动了动，勉强克制住了吐槽的欲望。
总算知道为何太上皇陛下会给李靖老哥取个“羊尿泡”的绰号了，这家伙的提醒真就和羊膀胱一样，吹口气就涨，放了气就瘪啊……
“咳咳。”苏定方收回思绪，率先建言：
“现在已经探明，敌人的主力就在郑州以西。而我军也是主力，主力对主力，有胜算！”
“有‘胜算’还不够，陛下期望的是稳妥的、彻底的胜利。”侯君集反驳道。
本来十拿九稳的，结果被对方拉低到不得不靠军事冒险“拼一枪”的境地，这是大大的后退。
李道宗表示同意：