“你们倒是有先见之明，还没迈出营门呢，先做起了在朔州的打算。”
李道宗眉头一皱：
“怎么，你也觉得我们无法平安抵达目的地？”
“谁知道呢，反正我们先按照李大总管所说，让士兵们一路上提高警惕。”
话音刚落，不仅是李道宗，连边上的薛仁贵和苏定方都吃了一惊。
没想到你侯君集贼眉鼠眼、一脸反骨，背地里居然是这么遵守命令的好部下吗！
“遵守个屁！”
侯君集唾了一口。
“可以预见，去朔州我们也是被动挨打、忍饥挨饿的命。
“万一李靖那厮把责任推给我们，说是因为我们不听命令，才导致了如此惨败，那该怎么办？
“姑且按他说的做，他让我们干什么，我们就干什么，别去多想有的没的。
“这样，那羊尿泡老头抓不住我们的把柄，自然也没办法把失利这口黑锅甩给我们。”
薛仁贵全程听下来，整个人都石化了。
好家伙，好一个职场生存之道啊！
原来这才是大人的世界吗？！
…………
“快，快！代州就在前面，如果我们能提前到，可以在那里先歇息休整！”
向朔州长途奔袭的路上，李世绩不断地给将士们打鸡血。
他当然觉察到了部队士气低落，但又有什么办法呢？
大家饿了一个冬天，肚子空空，发布的命令又很违反直觉，老兵油子们心里有意见那太正常了。
太上皇陛下如果能随行，士气还不至于落得如此。
可是，这毕竟是一场生死赛跑的追击战，陛下虽然最近精神不错，但参与其中还是太冒险了。
所以，陛下仍然稳坐晋阳后方，此次截击战由李世绩全权指挥。
这就让吃惯了天策上将牌“细糠”的将士们，看不上李大总管这个“粗粮”了。
啊对对对……筋疲力尽的士兵听着李世绩的心灵鸡汤，心里都懒得吐槽。
领导画的饼虽然大，但并不能填饱肚子。
他们这一路空着肚子，星夜兼程，火急火燎地往朔州方向狂奔。
而北上朔州的最大障碍，无疑就是横亘在马路中间的代州。
那么代州有什么呢？
有明军的大本营。
根据常理来说，东道主恐怕会给未经邀请的关中来客准备一场格外“热烈”的欢迎仪式吧。
眼看一场殊死的攻城大战就将爆发，将士们将被迫拿自己的天灵盖去撞崞县的城墙。
李世绩居然还在那儿说风凉话，说什么“在代州休整补给”云云。
真是让人笑掉大牙，真当那里的明军主力不存在吗？
很快，一座高大的城门出现在眼前，正好处于初春斜阳的阴影之中，显得格外阴森。
崞县，到了。
“冲！先登者侯！”先锋校尉立刻下达命令。
“遵令！”
尽管心里有这样那样的抱怨，但是唐军执行起命令来还是不打折扣的。
前锋做好了英勇牺牲的觉悟，奋勇向高大的城门发起自杀式冲锋。
然而，他们还没冲到地方。
大门反倒自己先打开了。
站在大门正中的，是几位瑟瑟发抖的文官。
领头人一身圆领袍和幞头，穿着的却是大唐式样的官服，向士兵们纳头便拜：
“代州刺史携全州百姓，在此恭迎天兵大驾！
“下官略备薄酒小菜，以饷天兵！”
咦？
还真是来欢迎我们的？！
抱定必死决心的唐军目瞪口呆，一个急刹车差点闪了腰。
…………
唐军大摇大摆地开进了代州，什么抵抗也没有遇到。
没想到，李世绩……不是，李大总管说的是真的。
明军真的不存在了！
胜利结算的唐军赢回了代州的一切，理所当然地胡吃海喝着——
小米杂粮粥。
代州百姓和明军一起耐饿了一整个冬天，连地主家也没有余粮了。
饶是如此，他们依然箪食壶浆以迎王师。
和更换门庭如家常便饭的中原百姓相比，山西人民的态度就热情、拘谨很多。
这不是因为他们有多讨厌大明叛匪，或者有多喜欢大唐王师。
而是因为，他们如果不主动喜迎，那大唐王师就会让他们“被动喜迎”——
如前所述，唐军是威武之师，但不是文明之师。
自费当兵，不就是为了能从别的地方补回来吗？
毕竟劫掠自家城池这种腌臜事，又不是没有干过。
和明军待一起被封锁，顶多是粮食价格飞涨，大家一起挨饿而已。
如果被唐军劫掠，那就不用担心价格涨不涨什么的了，因为大家的财物细软都会被唐军强制再分配——
连钱都没有了，价格涨多涨少自然和他们没有关系了。
“别动歪脑筋，这里没什么能供你们抢的！”
阿史那社尔严厉斥责不本分的士兵。
左仆射素以治军严格、不贪恋财富而闻名。
“没错！给老子抓紧时间，立刻北上截击叛军！要是误了战机，老子敲你们砂罐！”
老山匪程知节也抓起了纪律。
几番训示下，整支唐军真的做到了对百姓秋毫无犯。
不是因为大家突然幡然醒悟了。
而是因为，他们都急着打明军。
这里的些许油水，确实不值得他们在这里浪费太多时间。
原来李大总管说的是真的啊，叛军真的向朔州跑路了啊！
而且在代州的所见所闻，也似乎进一步验证了领导们的高瞻远瞩——
原来明军也真的在挨饿啊！
而且情况比唐军还要糟糕嘛！
不然也不至于弃城跑路啊！
也就是说，只要能追上溃逃的明军，给他们一个惊喜……
那就有机会一举全歼他们！
好哇，早就想好好教训教训这帮叛匪了！
要不是河北佬、辽东佬和高句丽蛮子作乱，他们哪里会至于在大冬天忍饥挨饿！
从军这么多年，他们就没有打过这么憋屈的仗，这次终于能连本带利地赢回来了！
唐军将士个个士气高涨，恨不得手刃仇敌，一路飞奔，奔出个一日千里！
很快，他们就提前抵达了朔州城下。
直接攻城？那是不可能的。
尽管根据行军速度测算，明军主力应该还在路上，不可能在城中。
但这里毕竟也是山中坚城，一夫当关，易守难攻。
一小股留守部队，足够守得唐军欲仙欲死，然后等明军主力拍马赶到，那就是两面包夹芝士了。
若要发挥最好的奇袭效果，莫过于在城外的必经之路上，对蒙在鼓里的明军打一场伏击战！
明军的补给情况比饥肠辘辘的唐军更差，归心似箭。
因此，在靠近他们目的地之处发动奇袭，效果绝对拔群！
说干就干，经验丰富的唐军，立刻熟门熟路地在野外埋伏了起来。
守株待兔，坐等叛匪进入伏击圈！
然后。
一天过去了……
两天过去了……
漫长的等待，唐军连个毛都没看到。
这勾起了程知节一些不大好的回忆。
(本章完)