一开始高夫人也只是帮着柳痊在高平面前打打掩护，直到后来她知道了陆敛真正做的恶事，可那个时候她已经没办法脱身了，只得参与其中。
炸毁桐州堤坝，一是因为其建造本身就存在很大缺陷，当初陆敛让柳痊私扣了一半修建堤坝的官银，这偷工减料下的堤坝最多也就撑个两三年。
而主要原因，是陆敛急需一批可用的尸体。
“他拿尸体来做什么？”
陈忆典听得毛骨悚然，拿起茶杯赶紧猛喝口茶水压压惊。
“你可知道丽妃为何要常年施粥？”
陆瑾延把语调放得更加轻缓，仿若说书一般勾着听客的心弦。
陈忆典摇摇头，她虽知道丽妃肯定不是因为心善，可究竟是出于何目的她也不清楚。
“施粥是面上的，她真正的目的是那些领粥的人。用精米熬制的白粥，除了乞丐，不少贫民也会前往领取。而在这期间，陆敛的人便会锁定可以下手的目标，将身体强壮健全的人通过各种手段掳走，送往南海采珠”
采珠？所以陆敛其实是在私征劳役，不，应该是私抢劳役。陈忆典恍然，难怪他们身上会佩戴那么大一颗珍珠。
“可这和桐州决堤有什么关系？”
“这些贫民大多无依无靠，但也有部分是妻儿具在的，这些人只需一点银子就能让他们签下契书。契书上写的是去桐州做赚钱的生意，可实际上是被送往南海。
被送去采珠的人会遭受非人的训练，一旦能潜水了就会被迫入海采珠。这些人吃不好睡不好，精力很快就会被耗尽，采不了珠便也没了价值。所以新的一批一来，老的那一批就需要解决掉。
明显残疾或活不长的他们会直接扔进海里，剩下那些还能走路的，则又被送去桐州。等决堤以后，将其处理干净扔进洪水里，别人只会以为是受害的灾民。
柳痊则会利用这些尸体去私领朝廷发的抚恤和赈灾银，又可以获得一大批银子。反而那些真正的灾民迟迟拿不到银钱，只能跑到衙门闹事。
至于那些签了契书死者的家属，他们同样再以敷衍得过去的银子堵住她们的口，她们相信了丈夫死于洪灾，自然不会去报官”
陈忆典惊得合不拢嘴，没想到桐州一案竟然扯出的是如此庞大的人口拐卖暴行，这得是多少条人命。
从寻找目标到处理尸体，一整个链条早就安排好了，所以那些被送往南海的人，从被选中那刻，就已经死了。甚至连死亡之后的价值，也被算计得一干二净。
更恐怖的是皇城还只是他们下手的地方之一，其它州县呢，他们究竟害死了多少人……这个陆敛真是好歹毒的心思。
陈忆典突然觉得有些反胃，没想到表面平静的生活下，还藏有这么多血淋淋的恶行。
陆瑾延在知道真相时也是觉得一阵恶寒。毕竟从前的陆敛不是这样的，他不争不抢，对人一向和善宽容，也不知他本就是这样暴虐冷血的人，还是被欲望吞噬了心智，成为了嗜血的恶魔。
“陆敛步步筹谋，想来那个丽妃就是他安排进宫的吧？”
陈忆典对这个丽妃也是这段时间才有所耳闻，还当真是会咬人的狗不叫，个个都藏得这么深。
“不错，他应该是想在陆赋跟前安插眼线，只是从前有越贵妃打压，她一直不算得宠，也是前段时间才寻到机会崭露头角”
说到这个，陆瑾延倒想了起来。
“对了，上次想把你绑去桐州的那个女子，应该就是襄王妃”
“襄王妃？看着也不像呀”
虽然当时没看到那人的脸，可从她口中对陆敛的态度，完全是主奴关系，陈忆典觉得她更像一个属下。
“这个王妃自然也只是给别人看的，未必是他心仪之人，不过也是他手中的傀儡罢了”
陆瑾延突然觉得陆敛似乎很喜欢招募女人作为重要下属，丽妃，襄王妃还有高夫人。
他眼神愈发深沉，凝思片刻。难怪陆敛总会从各地带美人回来，怕也不只是做妾这么简单。
把这些女人带回来为他办事，既不会惹人怀疑，还能证实他昏庸好色的名声，看来他还真是把每一步都算计好了。
不过他千算万算没料到方鸿江会突然入职大理寺，还跟随钦差大臣前去桐州查案。
而大理寺少卿本就是陆敛的人，倘若没有方鸿江的介入，桐州一事说不定真能瞒天过海，其背后拐杀奴役人口的真相怕是不知什么时候才能被揭开。