当王家家主戴着沉重的镣铐，像一头被激怒的雄狮般闯进公堂时，叶明正悠然自得地端详着手中新制的“粮票”。
这张“粮票”可不一般，它是用糯米纸精心制成的，质地柔韧，宛如蝉翼。更令人惊奇的是，当它与碘酒接触时，会瞬间变成神秘的紫色，仿佛拥有某种魔力。
而在烛火的映照下，那原本隐藏的安阳府飞虎暗纹便会若隐若现，如同夜空中闪烁的繁星，引人遐想。
“哈哈哈哈！”王老爷突然发出一阵癫狂的大笑，笑声在公堂上回荡，让人毛骨悚然。他的目光如炬，死死地盯着叶明，咬牙切齿地说道：“你斗不过我的！漕运衙门的粮船已经抵达燕子矶，船上装载着整整五万石粮食……”
然而，他的话还未说完，就像被人突然扼住了喉咙一般，戛然而止。因为就在此时，叶明不紧不慢地从怀中掏出了一块船牌，那船牌上赫然刻着王家的徽记。
王老爷的脸色瞬间变得惨白，他瞪大了眼睛，难以置信地看着那块船牌，仿佛见到了世界上最可怕的东西。这块船牌，正是昨夜从沉船残骸中打捞出来的关键证物，它的出现，无疑给了王老爷致命的一击。
午时三刻，阳光正好。二十艘崭新的官船如同一支威武的舰队，缓缓驶入码头。这些船是安溪船厂新造的铁皮漕船，坚固无比，船身闪耀着金属的光泽，仿佛在向世人宣告着它们的不凡。
而在这些漕船的舱底，还隐藏着一个叶明精心设计的“防潮舱”。这个舱门采用了九宫锁的设计，需要知府、商会和百姓代表三把钥匙同时开启，才能打开。这样的设计，不仅保证了粮食的安全，更体现了叶明对公平和透明的坚持。
当第一袋米被卸下时，粮商们惊讶地发现，每一粒米上都打着一个微不可察的“叶”字钢印。这个小小的钢印，虽然不引人注目，但却如同叶明的印记一般，深深地烙印在了每一粒粮食上。
"；报——！"；驿卒撞开衙门时举着八百里加急，"；江州八县联名状告新粮政，说您用妖术..."；
叶明不慌不忙展开状纸，对着日头一照便笑出声。桑皮纸纹里浮出王家纸坊的槐叶暗纹，墨迹里掺的银粉更是安阳官衙特供。
他当即挥毫写了《告天下粮书》，命人抄成五千份撒向各州——每张纸背面都印着王家在邻省私设的二十三处黑仓地址。
次日黎明，天刚蒙蒙亮，安阳城的城门便被一股强大的力量挤破。这股力量来自于八百名衣衫褴褛、面黄肌瘦的江州饥民。他们像汹涌的潮水一般，冲破了城门的阻拦，涌入城中。
走在最前面的是一位面容沧桑的老汉，他手中高举着一本带血的账本，那账本的纸张已经泛黄，上面密密麻麻地记录着各种账目。
老汉的声音在人群中格外响亮：“青天大老爷啊！王家在我们村子里放贷，二斗谷子竟然要还一石啊！这不是要我们的命吗？”
叶明坐在大堂之上，他面色凝重地看着眼前这一幕。他深知这些饥民的苦难，也明白王家的高利贷对他们造成了多大的伤害。他决定当场审理此案，给这些饥民一个公道。
叶明下令让武明堂将新制的“利息算盘”抬上来。这是一种专门用于计算利息的工具，上面的算珠代表着不同的利息比例。
当武明堂将算珠拨动到相应的位置时，算珠停在了“九百八十石”的位置上。
这个数字让在场的所有人都震惊了，满堂百姓的哭声如雷，震得梁上的积灰纷纷落下。这哭声中充满了绝望和无助，也包含着对叶明的期望。
叶明看着眼前的情景，心中一阵酸楚。他深吸一口气，抓起惊堂木，却又轻轻地放在了案上。他的声音虽然不大，但却充满了威严：“即日起，设立‘平粜局’。凡有粮商借据者，可到‘平粜局’换取官仓新粮，利息按新政减半。”
叶明的这一决定犹如一道曙光，照亮了这些饥民黑暗的生活。他们原本以为自己已经走投无路，没想到叶明竟然给了他们一线生机。
他故意顿了顿，"；但要用劳力抵债——修水渠者每日抵三升，识字者再加一升。"；
王老爷此刻正坐在阴暗潮湿的死牢里，艰难地咀嚼着那掺杂着沙子的牢饭。这牢饭不仅口感极差，而且还难以填饱肚子，但他别无选择，只能默默地忍受着。
突然，一阵轻微的响动打破了牢房里的沉寂。王老爷抬起头，只见狱卒不知何时出现在牢门前，手中还端着一碗热气腾腾的白米饭。那白花花的米饭散发着诱人的香气，让王老爷的眼睛一下子亮了起来。
然而，当他定睛一看时，却惊愕地发现，每一粒米饭上都清晰地印着一个“叶”字钢印。这个“叶”字如同闪电一般，瞬间刺痛了他的眼睛，也让他的心跳陡然加速。
他瞪大了眼睛，死死地盯着那碗米饭，脑海中飞快地闪过一个念头——这分明就是他去年贪污的官粮啊！那些被他昧下的粮食，如今竟然以这样的方式出现在他的面前，这难道是一种报应吗？
还没等王老爷从震惊中回过神来，一个低沉的声音在阴影中响起：“该上路了。”
王老爷浑身一颤，猛地抬起头，只见叶明从黑暗中缓缓走出。他的身后，紧跟着二十个面容阴沉的粮工，每人手中都捧着一个陶罐。
叶明走到王老爷面前，冷冷地看着他，眼中透露出毫不掩饰的恨意。王老爷的喉咙干涩，想要说些什么，却发现自己已经发不出声音。
叶明慢慢地揭开了其中一个陶罐的盖子，一股浓烈的霉味扑面而来。王老爷定睛一看，只见罐子里装满了已经发霉变质的米粒，而这些米粒，正是他贪污的官粮。
“这些，都是你逼死的那些百姓们，在临死前紧攥着的粮食。”叶明的声音冰冷而无情，“今天，我要让你也尝尝这被你糟蹋的粮食的味道。”